Fotos do corpo do astro do basquete Kobe Bryant foram ‘compartilhadas para rir’

Uma “cultura de insensibilidade” viu os funcionários do serviço de emergência tirar e compartilhar fotos do corpo de Kobe Bryant, disse um tribunal.

Fotografias foram tiradas da estrela do basquete – e outras vítimas de um acidente de helicóptero – por deputados e bombeiros do condado de Los Angeles, disse um advogado da viúva de Bryant a um júri na quarta-feira.

O ícone do Lakers, de 41 anos, foi morto no acidente ao lado de sua filha Gianna, de 13 anos, e sete outros dois anos atrás.

O advogado de Vanessa Bryant, Luis Li, disse aos jurados em sua declaração de abertura em seu julgamento de invasão de privacidade contra o condado que as fotos de celular tiradas no local por um delegado e capitão dos bombeiros eram “fofocas visuais” vistas “para rir” e não tinham propósito oficial.

“Eles foram compartilhados por deputados jogando videogame”, disse Li.

“Eles foram compartilhados repetidamente com pessoas que não tinham absolutamente nenhuma razão para recebê-los.”

Um advogado do condado defendeu as fotografias como uma ferramenta essencial para os trabalhadores do serviço de emergência que buscam compartilhar informações quando achavam que ainda poderiam salvar vidas no local do acidente caótico, perigoso e de difícil acesso nas colinas de Calabasas, a oeste de Los Angeles.

“A fotografia do local é essencial”, disse Jennifer Mira Hashmall.

A Sra. Bryant chorou com frequência durante a apresentação de seu advogado.

Ela ainda estava enxugando as lágrimas de seus olhos minutos depois durante um intervalo.

Li disse aos jurados que saber um mês após o acidente sobre a circulação das fotos não do condado, mas do Los Angeles Times agravou seu sofrimento ainda cru.

“26 de janeiro de 2020 foi o pior dia da vida de Vanessa Bryant. O condado piorou muito”, disse Li.

“Eles derramaram sal em uma ferida aberta e esfregaram.”

Li mostrou aos jurados imagens de câmeras de segurança de um xerife de folga bebendo em um bar e mostrando as fotos para o barman, que balança a cabeça em desânimo.

O advogado então mostrou uma imagem dos homens rindo juntos mais tarde.

Li descreveu os bombeiros olhando as fotos do telefone duas semanas depois em um banquete de premiação e mostrou ao júri um gráfico animado documentando sua propagação para quase 30 pessoas.

Li disse que o condado não conduziu uma investigação completa para garantir que todas as cópias da foto fossem contabilizadas e, por causa do medo de que um dia elas venham à tona, e seus filhos sobreviventes possam vê-las online, a senhora Bryant “será assombrada por o que eles fizeram para sempre”.

Durante a declaração de abertura da defesa, Hashmall disse aos jurados que o fato de as fotos não aparecerem há mais de dois anos mostra que os líderes do xerife e dos bombeiros fizeram seu trabalho.

“Eles não estão online. Eles não estão na mídia. Eles nunca foram vistos pelos próprios demandantes”, disse ela.

“Isso não é um acidente. Isso é uma função de quão diligentes eles foram.”

O xerife Alex Villanueva e funcionários do departamento imediatamente trouxeram todos os envolvidos e ordenaram que excluíssem as fotos, em vez de conduzir uma longa investigação oficial que poderia prejudicar ainda mais as famílias, disse ela.

“Ele escolheu o que via como a única opção – ação decisiva”, disse Hashmall.

“Ele sentiu que cada segundo importava.”

A Sra. Hashmall disse ao júri que a razão pela qual o Sr. Li ainda tinha o vídeo do barman para mostrar, que ela sugeriu ter sido enganosamente editado para mostrar os homens rindo juntos, foi porque o departamento do xerife o recebeu no mesmo dia em que recebeu uma reclamação de outro apostador que presenciou a partilha.

Ela disse que o delegado estava lutando emocionalmente com a dificuldade de lidar com a cena do acidente, e que o barman era um amigo de longa data em quem ele estava confiando.

“Ele pegou o telefone, e isso não deveria ter acontecido”, disse ela.

“Em um lapso, em um momento de fraqueza, ele mostrou essas fotos e se arrependeu todos os dias de sua vida.”

O advogado de defesa pediu aos jurados que olhassem além da dor daqueles que entraram com o processo e se concentrassem no assunto diante deles.

“Não há dúvida de que essas famílias sofreram”, disse ela.

“É indescritível. Mas este caso não é sobre a perda do acidente. É sobre as fotos.”

Chris Chester, cuja esposa, Sara, e filha Payton também morreram no acidente, também é um demandante no processo, que busca milhões não especificados.

O condado já concordou em pagar 2,5 milhões de dólares (2,05 milhões de libras) para resolver um caso semelhante trazido por duas famílias cujos parentes morreram no acidente em 26 de janeiro de 2020.

A Sra. Bryant e o Sr. Chester se recusaram a fazer um acordo.

Kobe Bryant, Gianna e outros pais e jogadores estavam voando para um torneio de basquete feminino quando seu helicóptero fretado caiu no nevoeiro.

Autoridades de segurança mais tarde culparam o erro do piloto.