Festival hindu atrai multidões de banhistas aos rios

Milhões de pessoas participaram de um festival de banho hindu de 45 dias na Índia.

Os devotos do festival, na cidade de Prayagraj, no norte da Índia, dão um mergulho em Sangam, a confluência sagrada de vários rios.

Lá, eles se banham em certos dias considerados auspiciosos, na crença de que serão limpos de todos os pecados.

Fileiras e mais fileiras de tendas coloridas, nas quais os devotos ficam, se alinham no vasto local do festival.

Milhões de hindus viajam todos os anos para o evento, chamado Magh Mela, onde os peregrinos oferecem orações e entram nas águas sagradas onde os rios Ganga, Yamuna e o mítico Saraswati se encontram.

No hinduísmo, este período é chamado de Kalpvas e os devotos que optam por ficar o tempo todo são conhecidos como Kalpvasis.

Eles abandonam sua rotina diária e, em vez disso, acampam no local, vivendo de refeições frugais e realizando rituais.

Virender Kumar Shukla, um devoto Kalpvasi, está participando pela quinta vez.

Ele disse que espera, ao fazer orações, “encontrar um lugar no céu” e obter “um renascimento melhor”.

As autoridades levaram meses para construir o que parece ser uma cidade provisória de tendas nas margens do rio.

A polícia patrulha o local e pontes flutuantes foram construídas para ajudar as pessoas a irem de um lado a outro do rio.

Os barcos transportam os peregrinos da margem do Yamuna ao Sangam, onde eles se banham na água benta e oferecem suas orações.

O festival está sendo realizado embora os casos de Covid-19 em algumas partes do país estejam aumentando após meses de declínio constante. A Índia confirmou 11 milhões de casos e mais de 150.000 mortes.

Autoridades de saúde disseram à mídia local que testaram o vírus em dezenas de milhares de peregrinos desde o início do festival em 14 de janeiro. Está previsto para terminar em 27 de fevereiro.