Expressão de melatonina (MT1, MT2) e receptores relacionados à melatonina nos testículos de ratos adultos e durante o desenvolvimento

É bem conhecido que a melatonina provoca alterações reprodutivas em resposta às mudanças nas horas do dia em mamíferos em reprodução sazonal, exercendo um papel regulador em diferentes níveis do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal. Embora também tenha sido demonstrado que a melatonina pode afetar a atividade testicular em vertebrados, até o momento, poucos dados suportam a hipótese de uma ação local da melatonina nas gônadas masculinas. O objetivo deste estudo foi investigar se os receptores de melatonina MT1, MT2 e o receptor relacionado à melatonina H9 são expressos nos testículos de ratos adultos e durante o desenvolvimento. Um método semiquantitativo de RT-PCR foi utilizado para analisar a expressão dos mRNAs dos receptores MT1, MT2 e H9 em diversos tecidos de ratos, principalmente com foco nos testículos durante o desenvolvimento e na vida adulta. Nossos resultados fornecem evidências moleculares da presença de ambos os receptores de melatonina MT1 e, pela primeira vez, MT2, bem como do receptor relacionado à melatonina H9 nos tecidos examinados, incluindo testículos adultos. Durante o desenvolvimento, os transcritos de MT1 e MT2 são expressos em níveis mais baixos nos testículos de ratos de 1 dia a 1 semana de idade, ligeiramente aumentados com 2 semanas de idade e permaneceram permanentemente expressos ao longo do desenvolvimento até 6 meses. Esses dados apoiam fortemente a hipótese de que a melatonina atua diretamente nas gônadas de vertebrados machos, sugerindo que os testículos de ratos podem ser um modelo adequado para verificar o papel da indolamina na atividade testicular de vertebrados.