Explicado: O que está por trás dos confrontos entre israelenses e palestinos em Jerusalém?

Há semanas, manifestantes palestinos e a polícia israelense entram em confronto diariamente dentro e ao redor da Cidade Velha de Jerusalém, lar de importantes locais religiosos sagrados para judeus, cristãos e muçulmanos e o epicentro emocional do conflito no Oriente Médio.

Jerusalém tem sido palco de confrontos violentos entre judeus e árabes por 100 anos e continua sendo uma das cidades mais duramente contestadas do mundo. Os últimos confrontos começaram há um mês com uma ação israelense para bloquear algumas reuniões palestinas no início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, que já é um período de maior sensibilidade religiosa. Depois que essas restrições diminuíram, as tensões sobre um plano para expulsar dezenas de palestinos de um bairro de Jerusalém Oriental continuaram a alimentar os confrontos.

Na segunda-feira, granadas de choque ecoaram em um complexo sagrado no topo de uma colina, e centenas de palestinos foram feridos em confrontos entre manifestantes que atiraram pedras e a polícia disparou gás lacrimogêneo e balas de borracha. A polícia também ficou ferida.

Aqui está uma olhada em por que Jerusalém sempre parece estar no limite – e o que desencadeou a última rodada de violência.

Capital de dois povos

Israel vê Jerusalém como sua capital “unificada e eterna”. Ele havia capturado Jerusalém oriental, que inclui a Cidade Velha, na guerra do Oriente Médio de 1967, junto com a Cisjordânia e Gaza. Os palestinos querem esses territórios para seu futuro estado, com Jerusalém Oriental servindo como sua eventual capital. Mas Israel anexou a parte oriental da cidade em um movimento não reconhecido internacionalmente.

O destino de Jerusalém Oriental foi uma das questões mais espinhosas no processo de paz, que foi paralisado há mais de uma década.

Os israelenses na segunda-feira foram marcados para marcar o Dia de Jerusalém, um feriado nacional que celebra a anexação. Nos últimos anos, milhares de israelenses – principalmente nacionalistas religiosos – marcharam pela Cidade Velha, incluindo o densamente povoado Bairro Muçulmano, em uma exibição considerada provocativa por muitos palestinos.

Nos últimos dias, israelenses linha-dura encenaram outros eventos em Jerusalém Oriental, levando a altercações violentas e dispersas com os palestinos.

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O topo da colina sagrada

Os confrontos de segunda-feira ocorreram dentro e ao redor da Mesquita de Al-Aqsa na Cidade Velha. A mesquita é o terceiro local mais sagrado do Islã e fica em um planalto extenso que também abriga a icônica Cúpula da Rocha dourada. Os muçulmanos se referem ao complexo como o Nobre Santuário.

O planalto murado também é o local mais sagrado para os judeus, que se referem a ele como o Monte do Templo, por ser o local de templos bíblicos. Os romanos destruíram o Segundo Templo em 70 DC, restando apenas o Muro das Lamentações. As mesquitas foram construídas séculos depois.

A vizinha Jordânia é a guardiã do local, que é operado por uma instituição islâmica conhecida como Waqf. O local fica aberto aos turistas em determinados horários, mas apenas os muçulmanos têm permissão para orar lá. O Muro das Lamentações é o local mais sagrado onde os judeus podem orar.

Nos últimos anos, grupos de judeus religiosos e nacionalistas escoltados pela polícia têm visitado o complexo em maior número e feito orações em desafio às regras estabelecidas depois de 1967 por Israel, Jordânia e autoridades religiosas muçulmanas. Os palestinos vêem as frequentes visitas e tentativas de orações dos judeus como uma provocação, e isso freqüentemente dá início a brigas ou violência mais séria.

Alguns israelenses dizem que o site deve ser aberto a todos os fiéis. Os palestinos se recusam, temendo que Israel acabe assumindo o controle do local ou o dividindo. Autoridades israelenses dizem que não têm intenção de mudar o status quo.

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Políticas discriminatórias

Os judeus nascidos em Jerusalém Oriental são cidadãos israelenses, enquanto os palestinos de Jerusalém Oriental recebem uma forma de residência permanente que pode ser revogada se eles viverem fora da cidade por um período prolongado. Eles podem se candidatar à cidadania, mas é um processo longo e incerto e muitos optam por não fazê-lo porque não reconhecem o controle israelense.

Israel construiu assentamentos judeus em Jerusalém Oriental, que abrigam cerca de 220.000 pessoas. Limitou severamente o crescimento dos bairros palestinos, levando à superlotação e à construção não autorizada de milhares de casas que correm o risco de demolição.

O grupo de direitos israelenses B’Tselem e a Human Rights Watch, com sede em Nova York, citaram as políticas discriminatórias em Jerusalém Oriental em relatórios recentes, argumentando que Israel é culpado do crime de apartheid. Israel rejeita essas acusações, dizendo que os residentes de Jerusalém são tratados com igualdade.

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Ameaças de despejo

Os recentes confrontos noturnos começaram no início do Ramadã, quando a polícia israelense colocou barreiras do lado de fora do Portão de Damasco da Cidade Velha, um ponto de encontro popular após as orações noturnas durante o mês sagrado, quando os muçulmanos jejuam do amanhecer ao anoitecer. Posteriormente, eles removeram as barreiras, mas depois os protestos aumentaram contra a ameaça de despejo de dezenas de famílias palestinas do bairro de Sheikh Jarrah, no leste de Jerusalém.

As famílias estão envolvidas em uma longa batalha legal com colonos judeus ideológicos que buscam adquirir propriedades em bairros palestinos lotados nos arredores da Cidade Velha. Israel retrata isso como uma disputa imobiliária privada, mas a situação difícil das famílias atraiu a atenção global.

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Agitação mais ampla

Os confrontos em Jerusalém, e particularmente em Al-Aqsa, costumam reverberar por toda a região.

O grupo militante palestino Hamas, que governa Gaza, convocou uma nova intifada, ou levante, como a desencadeada pela visita de um político israelense a Al-Aqsa em 2000. Militantes de Gaza dispararam foguetes e balões com dispositivos incendiários presos a eles em o apoio dos manifestantes como um cessar-fogo informal com Israel começou a se desgastar.

Protestos ocorreram na Cisjordânia ocupada e em comunidades árabes dentro de Israel. Uma série de tiroteios na Cisjordânia na semana passada também aumentou as tensões.

A Jordânia e outras nações árabes que têm laços amistosos com Israel condenaram sua repressão aos protestos, enquanto o arquiinimigo de Israel, o Irã, encorajou ataques palestinos. Os EUA e a UE condenaram a violência e expressaram preocupação com os despejos.