Existe um papel para os ácidos graxos na programação do sistema imunológico no início da vida?

Pode haver uma relação causal entre a ingestão de PUFA n-6 e doença alérgica e há mecanismos biologicamente plausíveis, envolvendo mediadores eicosanóides do ácido araquidônico PUFA n-6, que poderiam explicar isso. Há algumas evidências de que a ingestão elevada de ácido linoléico está associada a um risco aumentado de sensibilização atópica e manifestações alérgicas. Peixes e óleos de peixe são fontes de PUFA n-3 de cadeia longa e esses ácidos graxos atuam para se opor às ações dos PUFA n-6. Considera-se que o n-3 PUFA protegerá contra a sensibilização atópica e contra as manifestações clínicas da atopia. Todos os cinco estudos epidemiológicos que investigam o efeito da ingestão de peixe pela mãe durante a gravidez sobre os resultados atópicos ou alérgicos em bebês / crianças dessas gestações concluíram associações protetoras. Os estudos epidemiológicos que investigam os efeitos da ingestão de peixes durante a primeira infância e na infância sobre os resultados atópicos nesses bebês ou crianças são inconsistentes, embora a maioria dos estudos (9/14) tenha mostrado um efeito protetor dos peixes. O fornecimento de óleo de peixe a mulheres grávidas está associado a alterações imunológicas no sangue do cordão umbilical. O fornecimento de óleo de peixe durante a gravidez pode reduzir a sensibilização a alérgenos alimentares comuns e reduzir a prevalência e a gravidade da dermatite atópica no primeiro ano de vida. Este efeito pode persistir até a adolescência com uma redução na prevalência e / ou gravidade do eczema, febre do feno e asma. A suplementação de óleo de peixe na infância pode diminuir o risco de desenvolver algumas manifestações de doença alérgica, mas se esse benefício persiste à medida que outros fatores entram em jogo ainda não foi determinado.