Exame de sangue pode detectar câncer de mama cinco anos antes dos sinais clínicos

Um simples exame de sangue pode detectar o câncer de mama até cinco anos antes de qualquer sinal clínico da doença, segundo a pesquisa.

Os pesquisadores estão desenvolvendo o teste que, segundo eles, identifica a resposta imune do corpo a substâncias produzidas por células tumorais.

As células cancerígenas produzem proteínas chamadas antígenos que acionam o corpo para produzir anticorpos contra elas – autoanticorpos.

Pesquisadores da Universidade de Nottingham descobriram que esses antígenos associados a tumores (TAAs) são bons indicadores de câncer.

Eles desenvolveram painéis de TAAs associados ao câncer de mama para detectar se há autoanticorpos contra eles em amostras de sangue coletadas de pacientes.

Os autoanticorpos contra vários TAAs podem ser detectados até cinco anos antes dos sinais clínicos do tumor.

Em um estudo piloto, os cientistas, parte do grupo do Centro de Excelência em Autoimunidade em Câncer (CEAC) da Faculdade de Medicina da Universidade de Nottingham, coletaram amostras de sangue de 90 pacientes com câncer de mama no momento em que foram diagnosticadas.

Eles os compararam com amostras colhidas em um grupo controle de 90 pacientes sem câncer de mama.

Detalhes do estudo experimental realizado em pessoas e células foram apresentados na conferência do National Cancer Research Institute (NCRI) em Glasgow.

Daniyah Alfattani, um estudante de doutorado no grupo de pesquisa, disse: “Os resultados de nosso estudo mostraram que o câncer de mama induz autoanticorpos contra painéis de antígenos específicos associados a tumores.

"Conseguimos detectar o câncer com razoável precisão, identificando esses autoanticorpos no sangue".

Os pesquisadores identificaram três painéis de TAAs contra os quais testar autoanticorpos.

Segundo a pesquisa, o painel de cinco TAAs detectou corretamente o câncer de mama em 29% das amostras dos pacientes com câncer e identificou corretamente 84% das amostras de controle como livres de câncer.

O painel de sete TAAs identificou corretamente o câncer em 35% das amostras de câncer e nenhum câncer em 79% das amostras de controle.

O painel de nove antígenos identificou corretamente o câncer em 37% das amostras de câncer e nenhum câncer em 79% dos controles.

Alfattani acrescentou: “Precisamos desenvolver e validar ainda mais este teste. No entanto, esses resultados são encorajadores e indicam que é possível detectar um sinal para câncer de mama precoce.

"Depois de melhorarmos a precisão do teste, abre-se a possibilidade de usar um simples exame de sangue para melhorar a detecção precoce da doença".

Agora, os cientistas estão testando amostras de 800 pacientes contra um painel de nove TAAs.

Eles estimam que, com um programa de desenvolvimento totalmente financiado, o teste poderá se tornar disponível na clínica em cerca de quatro a cinco anos.

Um teste semelhante para o câncer de pulmão está sendo testado em um estudo controlado randomizado na Escócia, envolvendo 12.000 pessoas com alto risco de desenvolver câncer de pulmão porque fumam.

No entanto, especialistas alertaram que a pesquisa está nos estágios iniciais e destacam que amostras de pacientes com câncer de mama cinco anos antes de serem diagnosticados não foram testadas.

Paul Pharoah, professor de epidemiologia do câncer da Universidade de Cambridge, disse: “Esses são claramente dados muito preliminares e muito mais pesquisa seria necessária antes que qualquer alegação possa ser feita de que isso provavelmente represente um avanço significativo na detecção precoce do câncer. .

"Acho que é muito cedo para afirmar que a pesquisa é promissora".

Lawrence Young, professor de oncologia molecular da Universidade de Warwick, disse: “Embora isso seja uma pesquisa encorajadora, é muito cedo para afirmar que esse teste pode ser usado para rastrear o câncer de mama precoce.

"É necessário mais trabalho para aumentar a eficiência e a sensibilidade da detecção do câncer".