Ex-jogador da NFL acusado de matar seis pessoas tinha uma doença cerebral invulgarmente grave

Um exame post-mortem mostrou uma doença cerebral invulgarmente grave no lobo frontal de um ex-jogador da NFL acusado de atirar fatalmente em seis pessoas antes de se matar, disse um legista.

Os 20 anos que Phillip Adams passou jogando futebol americano “definitivamente … deu origem” a um diagnóstico de encefalopatia traumática crônica estágio 2, disse a Dra. Ann McKee, que examinou o cérebro de Adams.

As autoridades disseram que Adams matou o médico Robert Lesslie, sua esposa Barbara, dois de seus netos – Adah Lesslie de nove anos e Noah Lesslie de cinco – e dois engenheiros que trabalhavam na casa de Lesslie, James Lewis e Robert Shook, ambos 38

O incidente aconteceu em abril em Rock Hill, na Carolina do Sul. Mais tarde, a polícia encontrou Adams com um tiro autoinfligido na cabeça.

A doença degenerativa conhecida como CTE está ligada a traumatismo craniano e concussões e demonstrou causar uma série de sintomas, incluindo mudanças violentas de humor e perda de memória.

O Dr. McKee, que dirige o CTE Center da Universidade de Boston, disse que dos 24 jogadores da NFL diagnosticados com a doença depois de morrer entre 20 e 30 anos, a maioria tinha estágio 2, como Adams.

A doença tem quatro estágios, sendo o estágio 4 o mais grave e geralmente associado à demência.

O segundo estágio está associado a anormalidades cognitivas e comportamentais progressivas, como agressão, impulsividade, explosividade, depressão, paranóia, ansiedade, função executiva deficiente e perda de memória, disse o Dr. McKee.

Mas o diagnóstico de Adams foi diferente do de outros jogadores jovens porque foi “incomumente grave” em ambos os lobos frontais, disse ela.

O Dr. McKee comparou o cérebro de Adams ao de Aaron Hernandez, outro ex-astro da NFL que foi postumamente diagnosticado com CTE depois de se enforcar na prisão aos 27 anos enquanto cumpria prisão perpétua por um assassinato em 2013.

A família Lesslie disse que gostou do diagnóstico.

“Mesmo em meio a uma angústia esmagadora, estamos encontrando algum consolo nos resultados do CTE e na explicação que eles fornecem para os comportamentos irracionais relativos a esta tragédia”, disse o comunicado familiar.

A família de Adams disse em um comunicado preparado que não ficaram surpresos com os resultados, mas ficaram chocados ao saber como sua condição era grave.

“Depois de examinar os registros médicos de sua carreira no futebol, sabemos que ele estava procurando desesperadamente a ajuda da NFL, mas foi negado qualquer reclamação devido à sua incapacidade de lembrar coisas e de lidar com tarefas aparentemente simples, como viajar horas para ir ao médico e passando por avaliações extensas ”, disse o comunicado.

CTE, que só pode ser diagnosticado através de uma autópsia, foi encontrado em ex-militares, jogadores de futebol americano, boxeadores e outros que foram submetidos a repetidos traumas na cabeça.

Um estudo recente encontrou sinais da doença debilitante em 110 dos 111 jogadores da NFL cujos cérebros foram inspecionados.

Adams, 32, jogou 78 jogos da NFL por seis times ao longo de seis temporadas.

Ele se juntou ao San Francisco 49ers em 2010 e, embora raramente jogasse, jogou pelo New England, Seattle, Oakland e pelo New York Jets antes de terminar sua carreira no Atlanta Falcons em 2015.

Como um novato, Adams sofreu uma grave lesão no tornozelo e nunca mais jogou pelos 49ers.

Mais tarde, com os Raiders, ele teve duas concussões em três jogos em 2012. Como não se aposentou em 2014, ele não seria elegível para o teste como parte de um amplo acordo entre a liga e ex-jogadores por causa de uma concussão de longa duração lesões relacionadas.

Sua irmã disse ao USA Today depois dos assassinatos que a “saúde mental de seu irmão piorou rápido e terrivelmente” nos últimos anos e que a família notou sinais “extremamente preocupantes” de doença mental, incluindo um temperamento cada vez mais intenso e negligência com a higiene pessoal.