EUA fecham consulado em Chengdu, China

Os EUA dizem que fecharam seu consulado em Chengdu, China, depois que a China ordenou que o consulado fosse fechado em retaliação por uma ordem dos EUA de fechar o consulado chinês em Houston na semana passada.

Um comunicado do Departamento de Estado disse que o consulado suspendeu as operações às 10h da segunda-feira.

Expressou desapontamento com a decisão da China e disse que os EUA tentarão continuar sua divulgação na região por meio de outras missões na China.

O consulado no sudoeste da China “está no centro de nossas relações com as pessoas no oeste da China, incluindo o Tibete, há 35 anos”, afirmou o comunicado.

Policiais paramilitares chineses marcham perto de um bairro isolado antes do fechamento oficial do consulado dos EUA em Chengdu (Ng Han Guan / AP) “>

Os fechamentos de tit-for-tat marcaram uma escalada significativa nas tensões entre os dois países em uma série de questões, incluindo comércio, tecnologia, segurança e direitos humanos.

Caminhões em movimento chegaram ao consulado dos EUA no domingo à tarde e saíram algumas horas depois.

Tarde da noite, reboques de mesa entraram no complexo. Um surgiu mais tarde carregando um grande contêiner de transporte e um guindaste.

Antes do fechamento da área, o iminente fechamento do consulado atraiu um fluxo constante de espectadores no fim de semana, enquanto Chengdu, como Houston, se encontrava no centro das atenções da política internacional.

As pessoas pararam para tirar selfies e fotos, tocando uma calçada movimentada com compradores e famílias com carrinhos de bebê em um dia ensolarado na cidade de Chengdu.

Um garotinho posou com uma pequena bandeira chinesa antes que a polícia à paisana o espalhasse enquanto as câmeras da imprensa estrangeira se aproximavam.

A polícia fechou a rua e a calçada em frente ao consulado e instalou barreiras de metal ao longo da calçada do outro lado da estrada arborizada.

O consulado atraiu muita atenção do público nos dias anteriores ao seu fechamento (Ng Han Guan / AP) “>

Oficiais uniformizados e à paisana vigiavam os dois lados das barreiras após incidentes dispersos após o anúncio de Chengdu na sexta-feira, incluindo um homem que disparou fogos de artifício e xingadores que xingavam a imprensa estrangeira gravando vídeos e fotos da cena.

Um homem que tentou exibir um grande cartaz no domingo, que chamou de carta aberta ao governo chinês, foi rapidamente levado embora.

Mais cedo, um ônibus deixou o terreno do consulado e o que parecia ser a equipe da embaixada conversou com a polícia à paisana antes de recuar atrás dos sólidos portões pretos da propriedade.

Não estava claro quem ou o que estava no ônibus.

Três caminhões de tamanho médio chegaram e saíram algumas horas depois, e carros com placas diplomáticas partiram no meio.

Os EUA alegaram que o consulado de Houston era um ninho de espiões chineses que tentavam roubar dados de instalações no Texas, incluindo o sistema médico do Texas A&M e o MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas em Houston.

A China disse que as alegações eram “calúnia maliciosa”.