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EUA apreendem iate em Maiorca de propriedade de oligarca com laços estreitos com Vladimir Putin


O governo dos EUA apreendeu um mega iate de propriedade de um oligarca com laços estreitos com o presidente russo, Vladimir Putin.

É a primeira iniciativa do governo de aplicação de sanções a “apreender e congelar” barcos gigantes e outros bens caros das elites russas.

A Guarda Civil da Espanha e oficiais do FBI dos EUA desceram no iate na Marina Real, no porto de Palma de Maiorca, capital das Ilhas Baleares da Espanha.

Repórteres viram policiais entrando e saindo do barco na manhã de segunda-feira.

A apreensão foi confirmada por duas pessoas familiarizadas com o assunto.

Um oficial da Guarda Civil fica ao lado do iate (Francisco Ubilla/AP)

Um porta-voz da Guarda Civil espanhola confirmou que oficiais da polícia espanhola e do FBI estavam na marina revistando o navio na manhã de segunda-feira e disse que mais detalhes serão divulgados mais tarde.

O iate imobilizado é o Tango, um navio de 254 pés com bandeira das Ilhas Cook, disse uma fonte da Guarda Civil, e está avaliado em cerca de 91,5 milhões de libras de acordo com o superyachtfan.com, um site especializado que rastreia os maiores e mais exclusivos barcos recreativos do mundo.

O iate está entre os ativos ligados a Viktor Vekselberg, um bilionário e aliado próximo de Putin que dirige o Renova Group, com sede em Moscou, um conglomerado que engloba metais, mineração, tecnologia e outros ativos, segundo documentos do Departamento do Tesouro dos EUA.

Os ativos de Vekselberg nos EUA estão congelados e as empresas americanas estão proibidas de fazer negócios com ele e suas entidades.

A medida é a primeira vez que o governo dos EUA apreende o iate de um oligarca desde que o procurador-geral Merrick Garland e a secretária do Tesouro Janet Yellen montaram uma força-tarefa conhecida como Repo – abreviação de elites russas, procuradores e oligarcas – em um esforço para impor sanções após a invasão da Rússia. Ucrânia no final de fevereiro.

Vekselberg tem ligações com os Estados Unidos há muito tempo, incluindo um green card que já teve e residências em Nova York e Connecticut.

O empresário nascido na Ucrânia construiu sua fortuna investindo nas indústrias de alumínio e petróleo na era pós-soviética.

Vekselberg também foi questionado durante uma investigação sobre a interferência russa nas eleições presidenciais de 2016 nos EUA e trabalhou em estreita colaboração com seu primo americano, Andrew Intrater, que dirige a empresa de gestão de investimentos de Nova York Columbus Nova.

Vekselberg e Intrater foram colocados no centro das atenções durante a investigação eleitoral depois que um advogado da estrela de filmes adultos Stormy Daniels divulgou um memorando alegando que US $ 500.000 (£ 382.000) em suborno foram encaminhados através de Columbus Nova para uma empresa de fachada criada pelo pessoal de Donald Trump. advogado Michael Cohen.

Um agente federal dos EUA passa por dois guardas civis no iate (Francisco Ubilla/AP)

A Columbus Nova negou que Vekselberg tenha desempenhado um papel em seus pagamentos a Cohen.

Vekselberg e Intrater se encontraram com Cohen na Trump Tower, uma das várias reuniões entre membros do círculo íntimo de Trump e russos de alto nível durante a campanha de 2016 e a transição.

O magnata de 64 anos fundou o Grupo Renova há mais de três décadas. O grupo detém a maior participação na United Co. Rusal, maior produtora de alumínio da Rússia, entre outros investimentos.

Vekselberg foi sancionado pela primeira vez pelos EUA em 2018 e novamente em março, logo após o início da invasão da Ucrânia pela Rússia. O Sr. Vekselberg também foi sancionado pelas autoridades do Reino Unido.

A Casa Branca disse que muitos países aliados, incluindo Alemanha, Reino Unido, França, Itália e outros, estão tentando coletar e compartilhar informações contra russos alvo de sanções.

O presidente Joe Biden alertou os oligarcas que os EUA e seus aliados europeus “encontrarão e apreenderão seus iates, seus apartamentos de luxo, seus jatos particulares”.

Ele disse: “Nós estamos vindo para seus ganhos ilegítimos”.

O Departamento de Justiça dos EUA também lançou uma força-tarefa de aplicação de sanções conhecida como KleptoCapture, que também visa impor restrições financeiras nos EUA impostas à Rússia e seus bilionários, trabalhando com o FBI, o Tesouro e outras agências federais.

Essa força-tarefa também terá como alvo instituições e entidades financeiras que ajudaram os oligarcas a movimentar dinheiro para evitar sanções.

A captura desta quarta-feira não é a primeira vez que as autoridades espanholas se envolvem na apreensão do superiate de um oligarca russo. Autoridades de lá disseram ter apreendido uma embarcação avaliada em cerca de 107 milhões de libras de propriedade do CEO de um conglomerado de defesa estatal e um aliado próximo de Putin.

As autoridades francesas também apreenderam superiates, incluindo um que se acredita pertencer a Igor Sechin, um aliado de Putin que dirige a gigante petrolífera russa Rosneft, que está na lista de sanções dos EUA desde que a Rússia anexou a Crimeia em 2014.

A Itália também apreendeu vários iates e outros bens.

A polícia financeira italiana agiu rapidamente apreendendo o superiate “Lena” pertencente a Gennady Timchenko, um oligarca próximo a Putin, no porto de San Remo; o “Lady M”, de 65 metros, de propriedade de Alexei Mordashov nas proximidades de Imperia, com seis suítes e um valor estimado de £ 54 milhões; bem como vilas na Toscana e Como, de acordo com funcionários do governo.



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