Estudo desafia ligação entre depressão e inflamação
Nos últimos anos, um crescente corpo de evidências sugeriu que a inflamação e a depressão estão intimamente ligadas. Mas novas pesquisas desafiam essa noção.
A ideia de que a inflamação pode ser o que impulsiona e caracteriza a depressão vem ganhando cada vez mais terreno nos últimos anos.
Um estudo publicado em 2015, por exemplo, descobriu que a depressão clínica está relacionada com 30% a mais de inflamação no cérebro.
Alguns anos depois, outro estudo encontrou marcadores de inflamação cerebral em pessoas com ideação suicida, e outros pesquisadores sugeriram que a inflamação de baixo grau pode reduzir a motivação para realizar tarefas diárias.
Mas um novo estudo desafia essa noção popular. Uma equipe liderada por Eiko Fried, Ph.D., professora assistente de psicologia da Universiteit Leiden, na Holanda, aplicou análise de rede para estudar as ligações entre “sintomas depressivos individuais, marcadores inflamatórios e covariáveis”.
Suas descobertas aparecem na revista Medicina Psicológica.
Estudando depressão e inflamação
Os pesquisadores começaram a partir da observação de que os estudos existentes sobre a ligação entre depressão e inflamação não produziram resultados unânimes.
Isso, explicam os autores, pode ser o resultado de duas questões – os estudos examinaram marcadores diferentes de inflamação ou sintomas específicos de depressão podem estar relacionados à inflamação de maneiras diferentes.
Para enfrentar esses desafios, os autores aplicaram um método chamado psicometria de rede para examinar os dados existentes no banco de dados do Estudo Holandês de Depressão e Ansiedade.
O banco de dados incluiu informações de mais de 2.300 pessoas, algumas das quais não apresentavam depressão e outras que apresentavam a condição, com sintomas variando em extremidades entre a coorte do estudo.
A aplicação da análise de rede permitiu que os pesquisadores estudassem a ligação entre 28 sintomas individuais de depressão, vários fatores do estilo de vida e marcadores inflamatórios, como proteína C reativa, interleucina-6 e tumor fator de necrose alfa.
Os pesquisadores ajustaram-se às covariáveis, incluindo sexo, idade, índice de massa corporal (IMC), exercício, padrões de tabagismo, comportamento de beber e presença de doenças crônicas.
Ligação com inflamação desafiada
A pesquisa não encontrou ligação direta entre depressão e inflamação, mas revelou informações sobre os efeitos de sintomas individuais e fatores de estilo de vida.
Por exemplo, “alguns sintomas específicos da depressão parecem estar relacionados ao aumento da inflamação”, relata Fried, “como problemas de sono”.
A relação entre depressão e inflamação foi “fortemente atenuada” após o ajuste do IMC, por exemplo, como obesidade e tabagismo também foram associados a maior inflamação.
Portanto, de acordo com a nova pesquisa, a depressão está ligada à inflamação apenas em pessoas com características muito específicas.
“No geral”, concluem os autores, “a relação entre depressão, inflamação e covariáveis é provavelmente altamente multivariada e multicausal e merece uma investigação mais aprofundada”.
“Isso inclui a possibilidade de causa inversa – onde a depressão não é uma conseqüência, mas a causa de níveis mais altos de inflamação”, explicam os pesquisadores.
Por exemplo, eles continuam, a depressão atua como estressor e pode causar mudanças no estilo de vida prejudiciais, como menos exercícios e uma dieta pobre “, que podem, por sua vez, aumentar a adiposidade e, portanto, marcadores inflamatórios”.
Importância dos resultados
O principal autor do estudo comenta as descobertas no contexto da importância que a comunidade médica tem colocado nos biomarcadores.
“Existe um exagero em encontrar biomarcadores, traços de distúrbios que podem ser medidos no corpo humano, como [in] sangue. Nos últimos 30 anos, os cientistas têm procurado biomarcadores para depressão, na esperança de responder à pergunta: você também pode medir a depressão testando o sangue de alguém, por exemplo? “
“Em vez de realizar extensas entrevistas de diagnóstico, os psiquiatras poderiam testar o sangue de alguém. Nenhum biomarcador clinicamente útil foi encontrado até agora, e uma das esperanças restantes – a inflamação – também foi refutada.”
O pesquisador espera que o estudo ajude a desvendar a complexa relação entre inflamação e depressão, além de levar a abordagens de tratamento mais personalizadas, investigando o efeito dos sintomas depressivos individualmente.
“Uma depressão não é igual à outra, e o tratamento não deve ser o mesmo para todos “.
Eiko Fried, Ph.D.
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