Estresse oxidativo da melatonina e doenças neurodegenerativas

O estresse oxidativo está implicado como um dos principais fatores que contribuem para o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas como doença de Alzheimer, parkinsonismo e condições neurológicas como ataques epilépticos, acidente vascular cerebral, dano cerebral, neurotrauma etc. O aumento da formação e liberação de radicais livres de oxigênio juntamente com o o potencial antioxidante bastante baixo do sistema nervoso central são as principais razões para o aumento do estresse oxidativo observado nas células neuronais. Além disso, o cérebro também é enriquecido com ácidos graxos poliinsaturados que tornam as células neuronais facilmente vulneráveis ​​ao ataque oxidativo. O fato de haver um aumento na incidência de doenças neurodegenerativas em indivíduos idosos, levou muitos pesquisadores a pesquisar um fator comum cujo declínio progressivo com o aumento da idade poderia ser responsável pelo aumento do estresse oxidativo resultando em senescência e doenças degenerativas associadas à idade. Desde a melatonina, o hormônio secretado pela glândula pineal tem uma propriedade antioxidante notável e cuja taxa de produção declina com o aumento da idade, levou muitos a sugerir que esse hormônio desempenha um papel crucial na gênese das doenças neurodegenerativas. A melatonina não só elimina os radicais livres de oxigênio como o radical superóxido (O2-), o radical hidroxila (* OH), o radical peroxila (LOO *) e o ânion peroxinitrito (ONOO-), mas também pode aumentar o potencial antioxidante da célula, estimulando o síntese de enzimas antioxidantes como superóxido dismutase (SOD), glutationa peroxidase (GPX), e também as enzimas que estão envolvidas na síntese de glutationa. Em muitos casos, a melatonina aumenta a expressão de m RNAs das enzimas antioxidantes. A administração de melatonina demonstrou ser eficaz na neutralização das condições neurodegenerativas, tanto em modelos experimentais de doenças neurodegenerativas quanto em pacientes que sofrem dessas doenças. Um distúrbio do ritmo e secreção da melatonina também foi observado em pacientes que sofrem de certas doenças neurodegenerativas. Por tudo isso, fica evidente que a melatonina tem um papel neuroprotetor.