Estátua do General Confederado Lee removida do pedestal da Virgínia

Uma multidão explodiu em gritos e canções enquanto as equipes içavam uma estátua do General Confederado Robert E Lee do pedestal gigante onde ela se erguia sobre a capital do estado americano da Virgínia por mais de um século.

A estátua, um dos maiores monumentos da América à Confederação, foi erguida quando um dos trabalhadores da construção que ajudou a amarrar os arreios de Lee e seu cavalo ergueu os braços e fez a contagem regressiva: “Três, dois, um!” aos gritos de júbilo de uma multidão de centenas.

“Isso demorou muito, parte do processo de cura para que a Virgínia pudesse seguir em frente e ser um estado acolhedor com inclusão e diversidade”, disse o governador Ralph Northam depois que a estátua foi baixada ao solo.

O democrata disse que representa “mais de 400 anos de história dos quais não devemos nos orgulhar” e parabenizou os virginianos por apoiarem sua remoção.

Sinais de Vidas Negras Importam podiam ser vistos na multidão, e algumas pessoas gritavam “Ruas de quem? Nossas ruas! ” e cantou “Hey hey hey, goodbye”.

A estátua – que os trabalhadores usaram uma serra elétrica para cortar em duas partes ao longo da cintura do general para que ela possa ser transportada por baixo dos viadutos para um local seguro até que uma decisão seja tomada sobre seu futuro – foi removida após anos de resistência e uma longa batalha judicial.

O governador Northam ordenou que a estátua fosse retirada no verão passado, citando a dor sentida em todo o país pela morte de George Floyd em Minneapolis depois que um policial branco pressionou o joelho em seu pescoço. Mas até que uma decisão recente do tribunal liberasse o caminho, os planos do governador Northam estavam vinculados a um litígio.

A estátua, uma escultura equestre de bronze de seis metros que fica no topo de um pedestal com quase o dobro dessa altura, se ergueu acima de uma avenida residencial chamada Monument Avenue desde 1890 em Richmond, a antiga capital da Confederação.

As tripulações começaram a trabalhar na manhã de quarta-feira, com duas áreas de exibição públicas instaladas. Uma multidão de cerca de 200 pessoas assistiu ao trabalho de remoção da estátua.

O estado trouxe uma equipe de desconstrução cercada por uma forte presença policial para amarrar a estátua a um guindaste. Policiais estaduais, da capital e da cidade fecharam as ruas em quarteirões ao redor do local, usando equipamento pesado e barreiras de controle de multidão para manter as pessoas afastadas.

A Administração Federal de Aviação atendeu ao pedido do estado para proibir voos de drones durante o evento, que foi transmitido ao vivo por meio das contas do governador no Facebook e no Twitter.

“Este é um momento histórico para a cidade de Richmond. A cidade, a comunidade em geral está dizendo que não vamos mais representar esses símbolos de ódio em nossa cidade. E foi importante para mim estar aqui para ver este momento histórico ”, disse Rachel Smucker, 28 anos.

A Sra. Smucker, que é branca, disse que se mudou para Richmond há três anos e achou a Avenida Monument “chocante”.

“Sempre achei isso ofensivo, como um símbolo de proteção da escravidão e do racismo que as pessoas de cor ainda enfrentam hoje”, disse ela.

A peça estava ao lado de outras quatro grandes estátuas confederadas na avenida que a cidade removeu no verão passado.

“Colocamos as coisas em pedestais quando queremos que as pessoas olhem para cima”, disse o governador Northam em junho de 2020, quando anunciou o plano de remoção.

“Pense na mensagem que isso passa para pessoas que vêm de todo o mundo em visita à capital de um dos maiores estados do nosso país. Ou para crianças pequenas. ”

Após a morte de Floyd, a área ao redor do estatuto se tornou um centro de protestos e confrontos ocasionais entre a polícia e os manifestantes.

As decisões do governador e prefeito de Richmond, Levar Stoney, de remover os tributos confederados marcaram uma grande vitória para os ativistas dos direitos civis, cujos apelos anteriores ao longo das décadas para remover as estátuas foram resistidos por funcionários municipais e estaduais.