Equipamento antigo “ainda vazando produtos químicos que destroem o ozônio na atmosfera”

Equipamentos antigos, como espuma de isolamento para construção, geladeiras, sistemas de refrigeração e isolamento de espuma ainda estão vazando gases destruidores de ozônio na atmosfera, disseram cientistas.

Pesquisadores descobriram níveis “inesperadamente altos” de produtos químicos artificiais conhecidos como CFC-11 e CFC-12, que pertencem a um grupo de compostos responsáveis ​​pela criação de um buraco na camada de ozônio da Terra conhecido como clorofluorocarbonetos (CFCs), apesar da proibição mundial de a produção desses gases.

A equipe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) nos EUA localizou a fonte desses CFCs em “grandes bancos” de equipamentos antigos que foram fabricados antes da eliminação global, que começou em 2000.

Eles disseram que suas descobertas, publicadas na revista Nature Communications, contradizem análises anteriores de que esses bancos seriam pequenos demais para causar danos significativos à camada protetora de ozônio da Terra.

Alto na atmosfera, o ozônio protege o planeta dos raios ultravioleta prejudiciais que podem causar problemas como câncer de pele e danos às culturas.

Em 1987, países ao redor do mundo concordaram no Protocolo de Montreal de eliminar gradualmente os CFCs.

O efeito da eliminação gradual foi observado em 2016, quando os cientistas notaram os primeiros sinais de cicatrização na camada de ozônio na Antártica.

Com base nesses esforços, um relatório das Nações Unidas em 2018 previu que a camada superior de ozônio acima do Hemisfério Norte seria completamente reparada na década de 2030, enquanto o buraco na camada de ozônio na Antártica desapareceria na década de 2060.

Mas os pesquisadores do MIT disseram que, se não forem controlados, esses bancos, que estão vazando lentamente os gases CFC-11 e CFC-12 na atmosfera, atrasariam a recuperação do buraco no ozônio em seis anos e adicionariam o equivalente a nove bilhões de toneladas métricas. de dióxido de carbono para a atmosfera.

Susan Solomon, professora de estudos ambientais do MIT e coautora do estudo, disse: “Onde quer que esses bancos do CFC residam, devemos considerar recuperá-los e destruí-los da maneira mais responsável possível.

“Alguns bancos são mais fáceis de destruir do que outros. Por exemplo, antes de demolir um prédio, você pode tomar medidas cuidadosas para recuperar a espuma de isolamento e enterrá-lo em um aterro, ajudando a camada de ozônio a se recuperar mais rapidamente e talvez tirando um pedaço do aquecimento global como presente para o planeta. ”

A equipe também encontrou altos níveis de outro produto químico que destrói a camada de ozônio, o CFC-113, que está sendo emitido para a atmosfera a uma taxa de sete bilhões de gramas por ano.

Este produto químico ainda está sendo produzido como matéria-prima para a fabricação de outras substâncias, disseram eles.

Com base em seus cálculos, os pesquisadores acreditam que se todos os bancos fossem destruídos em 2000, a medida economizaria o equivalente a 25 bilhões de toneladas métricas de dióxido de carbono entre 2000 e 2020, e não haveria emissões de CFC ainda existentes nesses bancos.

Em um segundo cenário, disseram os pesquisadores, se os bancos do CFC forem desmontados em 2020, isso ajudaria a camada de ozônio a se recuperar seis anos mais rapidamente.