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Engenheiros da Mercedes dizem o que faz da Tesla a empresa de carros a bater – Últimas Notícias


FRANKFURT / BEIJING / DETROIT: A rápida ascensão da Tesla Inc para se tornar a montadora mais valiosa do mundo pode marcar o início de uma nova era para a indústria automobilística global, definida por uma abordagem do Vale do Silício ao software que está ultrapassando o know-how de fabricação da velha escola.

A ascensão de Tesla pegou muitos investidores de surpresa. Mas os executivos da Daimler AG, controladora da Mercedes-Benz, tiveram uma visão aproximada a partir de 2009 de como a Tesla e seu executivo-chefe Elon Musk estavam adotando uma nova abordagem para a construção de veículos que desafiavam o sistema estabelecido.

A Daimler, que leva o nome do homem que inventou o carro moderno, há 134 anos, comprou uma participação de quase 10% da Tesla em maio de 2009, em um acordo que proporcionou uma linha de vida de US $ 50 milhões para a start-up em dificuldades.

Esse investimento deu aos engenheiros da Mercedes uma visão interna de como Musk estava disposto a lançar uma tecnologia que não era perfeita e, em seguida, atualizá-la repetidamente, usando atualizações aéreas no estilo de smartphone, prestando pouca atenção à lucratividade inicial.

Os engenheiros da Mercedes ajudaram a Tesla a desenvolver seu sedã de luxo Modelo S em troca do acesso às baterias parcialmente montadas à mão da Tesla, mas em 2014 a Daimler decidiu vender sua participação em meio a dúvidas que a abordagem da Tesla pudesse ser industrializada em escala.

A Tesla foi pioneira em novas abordagens na fabricação, projetos em software e arquitetura eletrônica, que lhe permitiram introduzir inovações mais rapidamente do que as rivais, deixando os analistas fazendo comparações com a Apple.

Três pessoas diretamente envolvidas com o lado Mercedes da colaboração disseram que a breve parceria destacou a colisão de velhas e novas culturas de engenharia: a obsessão alemã por segurança e controle de longo prazo, que recompensaram a evolução, e a abordagem experimental da montadora do Vale do Silício, que adotou radical pensamento e inovação rápida.

“Elon Musk está caminhando à beira de uma lâmina de barbear em termos de agressão com a qual ele empurra algumas tecnologias”, disse um ex-engenheiro da Mercedes que trabalhou na parceria.

Por outro lado, a Mercedes e outras montadoras estabelecidas ainda não se sentem confortáveis ​​em lançar uma nova tecnologia, como a direção parcialmente automatizada, sem anos de testes.

Tesla não respondeu aos pedidos de comentário.

Os investidores são a favor do modelo Tesla, em um setor em mudança fundamental e estonteante, embora a montadora americana enfrente uma avalanche de veículos elétricos concorrentes de montadoras estabelecidas nos próximos anos.

Eles estão investindo seu dinheiro em Musk e sua empresa, mesmo que a Mercedes-Benz tenha vendido 935.089 carros no primeiro semestre de 2020, superando os 179.050 entregues pela Tesla no mesmo período.

Hoje, a Tesla vale quase US $ 304,6 bilhões, mais de seis vezes a capitalização de mercado da Daimler, com 41,5 bilhões de euros (US $ 47,7 bilhões). Consulte GRÁFICO: https://tmsnrt.rs/3fRM9Yu

DUAS CULTURAS COLLIDE

Daimler e Tesla começaram a colaborar depois que os engenheiros da Mercedes, que estavam desenvolvendo um carro elétrico inteligente de segunda geração, compraram um Tesla Roadster. Eles ficaram impressionados com a maneira como a Tesla empacotou as baterias, então organizou uma visita ao Vale do Silício para conhecer Musk em janeiro de 2009 e encomendou 1.000 baterias.

A colaboração se expandiu. Em uma conferência de imprensa conjunta no museu Mercedes-Benz em Stuttgart, em maio de 2009, a Tesla disse que a parceria “aceleraria a produção do nosso Tesla Model S e garantiria que ele fosse um veículo superlativo”.

Por seu turno, a Mercedes queria usar as baterias da Tesla para alimentar uma versão elétrica de seu compacto Mercedes-Benz B-Class. O Tesla Model S entraria na estrada em 2012. Um Classe B elétrico chegou aos showrooms dois anos depois.

Apesar de as baterias serem fornecidas pela Tesla, a Mercedes teve um alcance operacional mais curto, depois que os engenheiros da Daimler configuraram a classe B de maneira mais conservadora para abordar suas preocupações sobre a degradação da bateria a longo prazo e o risco de superaquecimento, um segundo funcionário da Daimler que trabalhou nos projetos conjuntos contou Reuters.

Os engenheiros alemães descobriram que os engenheiros da Tesla não haviam feito testes de estresse a longo prazo em sua bateria. “Tivemos que criar nosso próprio programa de testes de estresse”, disse o segundo engenheiro da Daimler.

Antes de iniciar a produção de um carro novo, os engenheiros da Daimler especificam um “Lastenheft” – um plano que estabelece as propriedades de cada componente para os fornecedores. Alterações significativas não podem ser feitas após o congelamento do design.

“Essa também é a maneira de garantir que seremos rentáveis ​​durante a produção em massa. A Tesla não estava tão preocupada com esse aspecto”, afirmou a segunda fonte da Daimler.

Os engenheiros da Daimler sugeriram que a parte inferior do modelo S precisava ser reforçada para evitar que detritos da estrada perfurassem uma bateria, disse o primeiro engenheiro da Daimler.

Para eliminar dúvidas sobre segurança, após uma série de incêndios com baterias, a Tesla elevou a altura de condução de seus veículos, usando uma atualização aérea e, alguns meses depois, em março de 2014, disse que adicionaria uma parte inferior da carroçaria tripla blindagem para carros novos do Modelo S e ofereceu a modernização de carros existentes.

Musk foi capaz de fazer ajustes rapidamente, graças à capacidade de Tesla de gastar mais dinheiro durante o desenvolvimento.

“Na Mercedes, você pode fazer esses ajustes a cada três anos, na melhor das hipóteses”, disse o engenheiro.

O Model S, um sedan elétrico de quatro portas, superaria o carro-chefe da Mercedes-Benz S-Class nos Estados Unidos em maio de 2013 e superaria as entregas da classe S em todo o mundo até 2017.

MUSK: INOVA OU VAI
O foco incansável de Musk na inovação explica, em parte, por que ele perturbou o mundo automobilístico tradicional. Em uma entrevista https://www.youtube.com/watch?v=sp8smJFaKYE no Simpósio de Guerra Aérea de 2020, publicado em Youtube, ele foi questionado sobre a importância da inovação entre seus funcionários.

“Certamente precisamos que aqueles que fazem engenharia avançada sejam inovadores”, disse Musk. “A estrutura de incentivos é criada … para que a inovação seja recompensada. Cometer erros ao longo do caminho não traz uma grande penalidade. Mas a falha em tentar inovar … vem com uma grande penalidade. Você será demitido. . ”

As montadoras estabelecidas estão se aproximando da Tesla, projetando seus próprios sistemas operacionais de software e carros elétricos dedicados.

A Mercedes lançará seu EQS no próximo ano – uma limusine de quatro portas construída em uma plataforma dedicada para veículos elétricos, com um alcance operacional de 700 km. Uma nova versão do Mercedes S-Class, que terá motores a combustão e híbridos e sistemas de assistência ao motorista semi-autônomos, será lançada este ano.

Do ponto de vista do investidor, os players tradicionais enfrentam bilhões de dólares em custos de reestruturação à medida que transformam linhas de produtos e fábricas para se afastar da tecnologia de combustão interna

“Ninguém dará a um OEM (montadora estabelecida) uma janela de cinco anos para dizer … você pode refazer totalmente seus negócios, e eu vou comprar e financiar essa jornada”, disse Mark Wakefield, co-líder da prática automotiva e industrial na empresa de consultoria AlixPartners.

As startups, no entanto, recebem tempo dos investidores para aprender, cometer erros e crescer, acrescentou.

Os investidores estão apostando na capacidade da Tesla de aumentar a produção, assim como apoiaram a Toyota Motor Corp, que definiu a última era da indústria automobilística com seu domínio da produção enxuta de alta qualidade e alta eficiência.

A Toyota ultrapassou a capitalização de mercado da ex-líder da indústria General Motors em 1996, embora não tenha sido até 2008 que vendeu mais veículos do que seu rival em Detroit.

A gigante japonesa também cultivou laços com a Tesla, com a startup americana ajudando a projetar um veículo utilitário esportivo compacto RAV4 eletrificado sob um contrato de 2010.

A Toyota ficou impressionada com a velocidade com que a Tesla apresentou o novo design, mas finalmente decidiu que os métodos da Tesla não eram adequados para a produção em massa por um fabricante convencional quando os padrões da Toyota para qualidade e durabilidade do produto foram aplicados, disseram dois membros da empresa familiarizados com a parceria. .



A Toyota afirmou que o projeto conjunto envolveu cooperação no desenvolvimento de carros elétricos, peças e sistema de produção.

“A Toyota alcançou o que o projeto pretendia alcançar e terminou em outubro de 2014 depois que a Tesla entregou cerca de 2.500 sistemas de trem de força elétrico ao longo de três anos” para um SUV crossover elétrico RAV4, disse uma porta-voz.

As colaborações da Toyota e Daimler foram acordadas antes do escândalo de fraude nas emissões da Volkswagen em 2015, que provocou uma reação regulatória global e forçou as montadoras a aumentar os investimentos em carros elétricos.

“Isso foi tudo antes do dieselgate, que mudou a economia dos carros elétricos e com motores de combustão”, disse um gerente sênior da Daimler. “Tesla tem uma vantagem. Vamos ver se eles podem aumentar.”


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