Empresa de implantes cerebrais de Elon Musk é investigada por métodos de envio ‘inseguros’

A empresa de implantes cerebrais de Elon Musk, Neuralink, está sendo investigada sobre seus métodos de envio depois que um grupo de direitos dos animais entrou em contato com o Departamento de Transporte dos EUA.

O Comitê de Médicos para Medicina Responsável disse que os registros públicos mostram que funcionários não treinados da Neuralink transportaram dispositivos “contaminados” que foram removidos do cérebro de macacos “infectados” sem embalá-los com segurança.

Os incidentes teriam ocorrido em 2019 na Universidade da Califórnia, em Davis, onde foram realizados experimentos com macacos rhesus.

O Neuralink é um dos muitos grupos que trabalham para conectar cérebros a computadores, esforços que visam ajudar a tratar distúrbios cerebrais, superar lesões cerebrais e outras aplicações.

As origens da tecnologia remontam à década de 1960, mas avanços significativos foram feitos nos últimos anos.

No final do ano passado, em uma apresentação “mostrar e contar” transmitida ao vivo, Musk disse que sua equipe está em processo de buscar a aprovação dos reguladores dos EUA para testar o dispositivo de sua empresa.

Ele disse na época que a empresa deveria ser capaz de colocar o implante em um cérebro humano como parte de um ensaio clínico em cerca de seis meses, embora esse cronograma esteja longe de ser certo.

O Comitê de Médicos para Medicina Responsável disse que os arquivos médicos obtidos para os macacos sugerem que os dispositivos neurais transportados podem ter sido contaminados com patógenos resistentes a antibióticos, incluindo Staphylococcus e Klebsiella, que podem causar pneumonia, infecções da corrente sanguínea e meningite.

O grupo disse que os dispositivos também foram contaminados com Corynebacterium ulcerans, um “patógeno humano emergente” que pode produzir difteria fatal. Os dispositivos também podem ter vindo de macacos infectados com Herpes B.

“Os registros sugerem que as práticas negligentes da Neuralink representam um perigo para a saúde e segurança pública”, disse Deborah Dubow Press, conselheira geral associada do Comitê de Médicos.

A Neuralink, com sede em Fremont, Califórnia, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Associated Press.

A Administração de Segurança de Oleodutos e Materiais Perigosos do Departamento de Transporte está conduzindo a investigação.