Empresa de drones dos EUA Zipline começa a entregar remédios no Japão

A Zipline, uma empresa americana especializada no uso de drones autônomos para entregar suprimentos médicos, decolou no Japão.

Eles estão voando, a partir de quinta-feira, pelas pequenas ilhas Goto, na costa oeste de Kyushu, no sudoeste do Japão, entregando em farmácias e hospitais.

Outras partes do Japão podem seguir, incluindo áreas urbanas, embora as maiores necessidades tendam a ser em áreas rurais isoladas.

A Zipline, fundada há seis anos, já está em operação nos EUA, onde fez parceria com o Walmart para entregar outros produtos além de medicamentos.

Também está entregando produtos médicos em Gana e Ruanda.

Sua decolagem no Japão é em parceria com a Toyota Tsusho, empresa do grupo da maior montadora japonesa.

“Você pode transformar totalmente a maneira como reage a pandemias, trata pacientes e faz coisas como atendimento domiciliar de saúde”, disse o executivo-chefe da Zipline, Keller Rinaudo, à Associated Press.

Embora os drones tenham sido usados ​​no Japão para fotografia e exposições aéreas, como as Olimpíadas de Tóquio no ano passado, eles não são amplamente utilizados, especialmente em áreas urbanas, por causa dos regulamentos.

Resta saber se o serviço de saúde da Zipline ajudará a conquistar os céticos.

Rinaudo estava otimista de que a tecnologia será aceita em um país conhecido por proezas robóticas, que tem uma grande população idosa, mas precisa de melhores cuidados de saúde em áreas isoladas.

Os serviços médicos são o foco porque “havia um verdadeiro imperativo moral para acertar primeiro”, disse ele.

“As comunidades compreenderão profundamente o valor do serviço. E também foi mais fácil deixar os reguladores à vontade com o que estávamos fazendo quando cada voo estava potencialmente salvando uma vida humana”, disse Rinaudo.

Ao entregar medicamentos com precisão, o serviço ajuda a reduzir os estoques e, potencialmente, o desperdício.

Os voos silenciosos de emissão zero podem chegar a 186 milhas e são baratos em comparação com outros modos de transporte, de acordo com a Zipline, com sede em São Francisco.

A pandemia de coronavírus tornou as entregas de vacinas mais urgentes do que nunca, disse Rinaudo.

Suprimentos de sangue, insulina e tratamento de câncer também foram entregues com drones Zipline.

Uma subsidiária chamada Sora-iina realizará as operações, gerenciando um centro de distribuição e serviços de voo do Porto de Fukue nas Ilhas Goto.

É o primeiro centro de distribuição na Ásia e o 14º no mundo a operar a tecnologia de “logística instantânea autônoma” da Zipline.

Três grandes distribuidores japoneses de produtos farmacêuticos concordaram em ser parceiros.