Emergência de varíola pode durar meses quando a janela se fechar para impedir a propagação, dizem especialistas

Cientistas que aconselham a Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre a varíola dos macacos dizem que a janela está se fechando para impedir sua propagação, com os casos dobrando a cada duas semanas, levantando preocupações de que levará vários meses para o surto atingir o pico.

A OMS Europa previu pouco mais de 27.000 casos de varíola em 88 países até 2 de agosto, acima dos 17.800 casos em quase 70 países na contagem mais recente.

Fazer previsões além disso é complexo, disseram cientistas de todo o mundo à Reuters, mas é provável que haja transmissão sustentada por vários meses e possivelmente mais, disseram eles.

“Temos que nos antecipar a isso”, disse Anne Rimoin, professora de epidemiologia da Universidade da Califórnia, em Los Angeles.

“Está claro que a janela de oportunidade para isso está se fechando”, acrescentou Rimoin, membro do comitê de especialistas em varíola da OMS que se reuniu na semana passada para determinar se o surto constitui uma emergência de saúde global.

A maioria dos membros do comitê votou contra a medida e, em um passo sem precedentes, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declarou uma emergência de qualquer maneira.

As ações decorrentes dessa declaração precisam ser urgentes, incluindo aumento da vacinação, testes, isolamento para os infectados e rastreamento de contatos, disseram especialistas em saúde global.

“A transmissão está claramente descontrolada”, disse Antoine Flahault, diretor do Instituto de Saúde Global da Universidade de Genebra, que preside o grupo consultivo da OMS na Europa.

Jimmy Whitworth, professor da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, disse esperar que os casos não estabilizem pelo menos nos próximos quatro a seis meses, ou até que aqueles com maior risco de infecção sejam vacinados ou infectados. . Organizações de saúde sexual recentemente estimaram que poderia haver cerca de 125.000 pessoas no Reino Unido.

Monkeypox tem sido um problema de saúde pública globalmente negligenciado em partes da África por décadas, mas os casos começaram a ser relatados fora dos países onde é endêmica em maio.

Geralmente causa sintomas leves a moderados, incluindo febre, fadiga e as lesões cutâneas dolorosas características, que desaparecem dentro de algumas semanas. Cinco pessoas morreram no atual surto, todas na África.

Além da África, a varíola está se espalhando principalmente em homens que fazem sexo com homens, colocando as clínicas de saúde sexual em alerta para novos casos.

“Lembro-me claramente de dizer que ‘acho que vou morrer’, porque não posso comer, não posso beber. Não consigo nem engolir meu próprio cuspe”, disse Harun Tulunay (35). , um defensor da saúde sexual que foi hospitalizado com varíola em Londres no início deste mês, mas desde então se recuperou.

‘Transmissão sustentada’

Embora a varíola dos macacos não esteja causando um grande número de mortes em todo o mundo, um vírus desagradável se estabelecendo em novas populações ainda é uma má notícia, disseram os cientistas.

O grupo de Flahault modelou três cenários para os próximos meses, todos os quais incluem “transmissão sustentada”, seja entre homens que fazem sexo com homens; além desses grupos e possivelmente em populações mais vulneráveis, como crianças, ou entre humanos e animais.

Irlanda

Vacina contra varíola deve ser dada a pessoas de alto risco…

Este último cenário arrisca o estabelecimento de um reservatório de varíola em animais em novos países, como ocorreu em partes da África Ocidental e Central, disse Flahault.

A transmissão contínua também pode levar a mutações que tornam o vírus mais eficiente na disseminação em humanos, disseram os cientistas.

Na terça-feira, cientistas alemães divulgou um estudo antes da revisão por pares que encontrou mutações em um dos 47 casos sequenciados que poderiam ajudar a varíola dos macacos a se espalhar nas pessoas com mais facilidade.

“O alarme estava tocando [in Africa] mas continuamos apertando o botão soneca. Agora é hora de acordar e fazer algo a respeito”, disse Rimoin. “Uma infecção em qualquer lugar é potencialmente uma infecção em todos os lugares”.