Efeitos prejudiciais da curcumina na maturação de oócitos de camundongos, fertilização e desenvolvimento fetal via apoptose

A curcumina, um pigmento e especiaria comum na dieta, é um polifenol hidrofóbico derivado do rizoma da erva Curcuma longa. Anteriormente, relatamos um efeito citotóxico da curcumina em células-tronco embrionárias de camundongos e blastocistos e sua associação com defeitos no desenvolvimento subsequente. No presente estudo, investigamos ainda os efeitos da curcumina na maturação do oócito e no subsequente desenvolvimento pré e pós-implantação, tanto in vitro quanto in vivo. Notavelmente, a curcumina induziu uma redução significativa na taxa de maturação do oócito, fertilização e desenvolvimento embrionário in vitro. O tratamento de oócitos com curcumina durante a maturação in vitro (IVM) levou ao aumento da reabsorção de embriões pós-implantação e diminuição do peso fetal. Experimentos com um modelo de camundongo in vivo revelaram que o consumo de água potável contendo 40 μM de curcumina levou à diminuição da maturação do oócito e à fertilização in vitro, bem como a lesões no desenvolvimento embrionário precoce. Finalmente, o pré-tratamento com um inibidor específico da caspase-3 evitou efetivamente os efeitos da lesão desencadeados pela curcumina, sugerindo que o comprometimento do embrião pela curcumina ocorre principalmente por meio de um processo apoptótico dependente da caspase.