Efeito da pinealectomia materna e fotoperíodo reverso sobre o ritmo circadiano da melatonina em ovelhas e fetos durante o último trimestre da gravidez

O presente estudo testou a hipótese de que o ritmo noturno da melatonina no feto de ovelhas resulta da transferência através da placenta de melatonina da circulação materna. As ovelhas prenhes foram expostas a um fotoperíodo reverso artificial por volta dos 100 dias de gestação (n = 6; luzes nas 10 h, 2200-0800 h PST). Esse tratamento testou o padrão de 24 horas de produção de melatonina da glândula pineal na ovelha e em seu feto. Outras ovelhas foram pinealectomizadas 55 dias após a reprodução (n = 6) e tratadas de forma semelhante. Cateteres foram implantados e amostras de sangue coletadas entre 117 e 142 dias de gestação em dois períodos de 48 h, aproximadamente a cada 0,5-4 h, para avaliar o padrão de melatonina nas circulações materna e fetal. Em ovelhas com pineal intacta e seus fetos, os ritmos da melatonina se conformaram com o fotoperíodo reverso, ou seja, as concentrações de melatonina no plasma foram relativamente baixas durante o período de luz e aumentaram significativamente durante a escuridão. Em contraste, a pinealectomia materna aboliu os ritmos da melatonina tanto na ovelha quanto no feto; as concentrações de melatonina permaneceram nos limites de detecção ou abaixo deles. Ovelhas com pineal intacta pariram cerca de 139 +/- 2 dias (média +/- SE, n = 4) em 1915 +/- 0,7 he ovelhas pinealectomizadas (n = 5 de 6) paridas com 149 +/- 2 dias em 0424 +/- 0,5 h. Finalmente, em cordeiros (n = 3) nascidos de ovelhas pinealectomizadas, os ritmos típicos da melatonina estavam presentes na primeira semana de vida. Os resultados indicam que a glândula pineal materna é responsável pelo padrão de 24 horas de melatonina na ovelha e seu feto durante o último trimestre da gravidez.