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Ecoturismo suspenso para proteger gorilas da montanha de Covid-19


Os conservacionistas apoiaram medidas para limitar o contato com os gorilas da montanha ameaçados de extinção para protegê-los da pandemia de coronavírus.

O Parque Nacional de Virunga, na República Democrática do Congo, interrompeu o turismo de gorilas de montanha até 1º de junho, após pareceres científicos de que primatas, incluindo gorilas, provavelmente são suscetíveis a complicações decorrentes do vírus Covid-19.

O Conselho de Desenvolvimento de Ruanda suspendeu as atividades de turismo e pesquisa com primatas nos parques nacionais Gishwati-Mukura, Nyungwe e Volcanoes.

Os esforços de conservação para ajudar os gorilas das montanhas em duas áreas da República Democrática do Congo, Ruanda e Uganda nos últimos anos, viram-nos dar um passo atrás à beira da extinção.

A subespécie de gorila passou de ameaçada criticamente para ameaçada na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN, após um aumento no número de 680 em 2008 para mais de 1.000 em 2018.

Minimizar a interação humano-gorila da montanha e a oportunidade de transmissão de doenças é a prioridade

Cath Lawson, gerente de conservação da África no WWF-UK, disse: “Os recentes ganhos no número de gorilas das montanhas podem reverter rapidamente se a doença for introduzida, portanto a proteção é essencial neste momento crítico.

“Sabe-se que os gorilas das montanhas são suscetíveis a outras doenças respiratórias humanas, portanto, devemos assumir que eles são suscetíveis ao vírus que causa a doença Covid-19 em humanos.

“Isso significa que, no momento, minimizar a interação humano-gorila da montanha e a oportunidade de transmissão de doenças é a prioridade”.

O WWF, que faz parte da coalizão do Programa Internacional de Gorilas, disse que a renda de milhares de turistas que visitam os gorilas apoiam as economias locais e nacionais nos países onde são encontrados e ajudou a transformar as atitudes do governo em relação à conservação.

Atualmente, apenas o monitoramento essencial está acontecendo nos parques, usando abordagens de boas práticas, como manter 10 metros de distância e usar máscaras, disse o WWF.



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