DPOC e câncer de pulmão: qual o link?

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A pesquisa mostra consistentemente uma ligação clara entre a DPOC e o câncer de pulmão. Pessoas com DPOC são mais propensas a desenvolver câncer de pulmão, e pessoas com câncer de pulmão são mais propensas a desenvolver DPOC.

Os pesquisadores não entendem completamente por que as duas doenças têm uma associação tão forte, mas acreditam que vários fatores interagem entre si para aumentar o risco de câncer de pulmão em pessoas com DPOC.

Fumar é um fator de risco significativo para ambas as condições. A maioria das pessoas com DPOC já fumou em algum momento de suas vidas, embora as mulheres que não fumam tenham maior probabilidade do que os não fumantes de desenvolver DPOC.

Os pesquisadores desenvolveram várias outras teorias para tentar explicar o vínculo entre as duas condições. Eles incluem:

• Danos pulmonares relacionados à DPOC: A DPOC danifica significativamente os pulmões, e os danos pioram progressivamente com o tempo. Esse dano pode aumentar o risco de câncer de pulmão, aumentando a probabilidade de crescimento celular anormal. O risco de câncer de pulmão é maior mesmo entre as pessoas com enfisema que nunca fumaram, apontando para o papel dos danos nos pulmões.
• Suscetibilidade genética: Algumas pessoas podem ser mais geneticamente vulneráveis ​​à fumaça do cigarro. Os pesquisadores identificaram vários genes que podem aumentar o risco de DPOC ou câncer de pulmão em pessoas que fumam.
• Inflamação: A pesquisa liga a inflamação pulmonar crônica à DPOC e ao câncer de pulmão. A DPOC inflama ainda mais os pulmões, potencialmente elevando o risco de câncer. O processo de reparo que a inflamação desencadeia pode aumentar ainda mais o risco de DPOC e câncer.

Apesar desse vínculo claro, muitas pessoas com DPOC desconhecem sua crescente vulnerabilidade ao câncer de pulmão.

Um estudo de 40 pessoas com DPOC baseado em entrevistas de 2019 descobriu que muitos dos participantes não estavam cientes de que estavam em maior risco de câncer. A maioria dos participantes atribuiu alterações nos sintomas à DPOC, em vez de procurar exames de câncer de pulmão. Pessoas com DPOC devem relatar quaisquer alterações nos sintomas ao seu médico.

O câncer de pulmão é mais tratável nos estágios iniciais. Mesmo as pessoas com câncer terminal podem viver mais com o tratamento precoce. Portanto, a falta de conhecimento do vínculo entre DPOC e câncer de pulmão pode encurtar a vida de pessoas com distúrbios respiratórios crônicos. Além disso, os sintomas da DPOC podem camuflar os sintomas do câncer de pulmão, dificultando o diagnóstico precoce.

O fator de risco mais importante para a DPOC e para o câncer de pulmão é o tabagismo.

As pessoas que fumaram muito ao longo da vida enfrentam o maior risco. Parar de fumar em qualquer idade reduz o risco de câncer, e o risco de câncer continua a cair enquanto a pessoa evita o cigarro. Mesmo as pessoas que já têm DPOC podem prolongar suas vidas e melhorar sua qualidade de vida ao desistir.

Uma ferramenta de triagem de risco denominada Escore de Triagem para Câncer Pulmonar Obstrutivo Crônico (DPOC-LUCSS) pode ajudar os médicos a identificar pessoas com DPOC com maior risco de câncer de pulmão. Aqueles com uma pontuação mais alta têm um risco muito maior de câncer de pulmão – até três vezes.

Alguns fatores de risco adicionais para câncer de pulmão entre pessoas com DPOC incluem:

• ter mais de 60 anos
• uma história de exposição ao tabaco
• um baixo índice de massa corporal (IMC)
• fumar há mais de 60 maços / ano, o que equivale a fumar 20 cigarros por dia durante 1 ano

Pessoas que apresentam sintomas respiratórios novos ou agravados também podem estar em risco. Pessoas com DPOC não devem assumir que tosse, dificuldade em respirar, inchaço, escarro incomum ou sintomas semelhantes são o resultado da DPOC. Exames médicos regulares podem ajudar as pessoas com DPOC a obter um diagnóstico imediato de câncer de pulmão.

A alta taxa de mortalidade entre pessoas que têm DPOC e câncer de pulmão significa que o rastreamento do câncer é muito mais importante em pessoas com DPOC do que naquelas sem o distúrbio.

A DPOC é uma doença crônica que piora com o tempo. Pessoas com DPOC que não morrem de outra doença geralmente morrem de DPOC. No entanto, com diagnóstico precoce e tratamento adequado, as pessoas podem viver muitos anos com DPOC.

O câncer de pulmão pode encurtar a vida de uma pessoa com DPOC e quase sempre prejudica a qualidade de vida.

Embora o câncer de pulmão possa ser fatal, a detecção precoce salva vidas. A taxa de sobrevida global em 5 anos para o câncer de pulmão é de 18,6%, mas esse número sobe para 56% quando um médico detecta o câncer de pulmão antes de se mudar para outras áreas do corpo.

Portanto, uma pessoa com DPOC pode viver muitos anos, mesmo com câncer de pulmão, se procurar tratamento imediato. Como os sintomas da DPOC podem ser difíceis de distinguir dos sintomas da DPOC, é importante que as pessoas com ambas as condições procurem o atendimento de seu médico, que pode monitorar seus sintomas e progressão.

A DPOC e o câncer de pulmão são condições graves que geralmente são fatais. No entanto, uma pessoa nunca deve permitir que o medo os impeça de procurar diagnóstico e tratamento. O tratamento médico imediato dará às pessoas com uma das doenças uma chance melhor de uma vida mais longa e saudável.

Mesmo com uma doença terminal, o plano de tratamento correto pode ajudar uma pessoa a viver mais anos com uma qualidade de vida mais alta.