Dor de estômago à noite: causas comuns e prevenção

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Problemas digestivos são considerados a causa mais comum de dor de estômago à noite.

Comer perto da hora de dormir significa que é mais provável que a digestão ocorra enquanto está deitado, facilitando a viagem do ácido estomacal de volta ao trato digestivo.

Dificuldades no sono e distúrbios do sono podem tornar mais provável ou pior condições como úlcera, síndrome do intestino irritável (SII) e doença inflamatória do intestino (DII).

Deitar também pode aumentar bastante a pressão exercida sobre algumas lesões musculares, articulares ou ósseas. Isso pode tornar a dor e o desconforto associados mais intensos.

As causas comuns de dor de estômago noturna incluem:

Refluxo ácido

Quando os ácidos estomacais viajam para dentro do tubo alimentar, ocorre uma sensação de queimação. O refluxo ácido também costuma causar náusea, vômito, gases, inchaço, dor de garganta e tosse.

Pensa-se que vários fatores aumentam o risco de refluxo ácido, sendo os mais comuns os seguintes:

• consumo excessivo de álcool
• comer demais, especialmente antes de dormir
• deitado muito cedo depois de comer
• estar acima do peso
• alimentos ricos em gordura, apimentados e fritos, juntamente com chocolate e café

Condições do intestino e da garganta

A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é uma causa comum. As condições que inflamam o tubo alimentar causam azia, náusea e indigestão. Os sintomas geralmente se intensificam quando deitado.

Gastrite é quando as paredes do estômago ficam irritadas e inflamadas. Isso pode levar a uma sensação de dor ou queimação, além de náusea, vômito e gases. Casos não tratados podem levar a úlceras, sangramento e câncer.

Úlceras estomacais e intestinais ou pépticas

Úlceras estomacais e intestinais podem causar uma sensação de queimação na região do estômago. A dor pode piorar depois de comer e quando o estômago está vazio. A noite é geralmente o trecho mais longo do dia entre as refeições.

As causas mais comuns incluem:

• H. pylori bactérias
• uso excessivo ou prolongado de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)

Cálculos biliares

A vesícula biliar é um pequeno órgão abaixo do fígado que libera bile. As secreções podem se acumular e formar caroços endurecidos chamados cálculos biliares.

Os cálculos biliares podem variar em tamanho, desde um grão de areia até uma bola de pingue-pongue. A dor ocorre quando os cálculos biliares causam um bloqueio no sistema de ductos da vesícula biliar, fígado ou pâncreas.

Refeições gordurosas ou ricas costumam piorar os sintomas do cálculo biliar, uma vez que a bile é importante na digestão da gordura. Mais de 80% dos cálculos biliares nos Estados Unidos são devidos ao colesterol endurecido.

Alguns indivíduos com cálculos biliares não apresentam sintomas e não necessitam de intervenção médica. Pessoas com episódios recorrentes de dor ou inflamação da vesícula biliar podem precisar de cirurgia para remover a vesícula biliar.

Além da dor, os cálculos biliares também podem causar as seguintes complicações:

• náusea ou vômito
• febre
• amarelecimento da pele e olhos
• exaustão inexplicável
• tamborete de cor clara

Síndrome do intestino irritável

Algumas pessoas com SII experimentam dor de estômago noturna.

Gás e inchaço são sintomas comuns que podem ocorrer principalmente depois de comer. Fazer uma grande refeição noturna pode piorar a dor abdominal noturna em indivíduos com SII.

Cerca de 10 a 15% das pessoas têm IBS e a maioria tem menos de 50 anos.

Doença celíaca

Uma alergia ao glúten, uma proteína do trigo, cevada, centeio e espelta, causa inflamação do intestino delgado, geralmente com cólicas e dores abdominais.

Os sintomas também costumam incluir diarréia, cansaço extremo e inchaço.

Cerca de 1 em cada 100 pessoas no mundo são afetadas pela doença celíaca. Segundo a Celiac Disease Foundation, 2,5 milhões de americanos não são diagnosticados e correm o risco de complicações como baixo crescimento, desnutrição, deficiências de vitaminas e minerais.

Doença de Crohn

A doença de Crohn é um tipo de DII. É uma inflamação do revestimento da via digestiva que causa dor abdominal, perda de peso e cansaço extremo.

Estima-se que 780.000 americanos podem ter a doença de Crohn. Os casos geralmente apresentam idades entre 15 e 35 anos.

Cólicas menstruais ou endometriose

Cólicas, inchaço, gases e desconforto geral geralmente ocorrem durante a menstruação à medida que o revestimento uterino se derrama.

Com a endometriose, o tecido do revestimento uterino cresce excessivamente fora do útero, geralmente causando dor menstrual intensa ou duradoura.

Alergias ou intolerâncias alimentares

Indivíduos que não conseguem digerir ou processar adequadamente certos alimentos geralmente sofrem dor, inchaço, diarréia e gases.

A intolerância à lactose é uma intolerância alimentar comum que causa cólicas e dores estomacais graves.

No geral, alergias alimentares e intolerância, especialmente em crianças, têm aumentado dramaticamente nos últimos 20 anos.

Outras causas

• Gás: O gás é uma causa muito comum de dor de estômago, especialmente à noite, pois a digestão diminui.
• Constipação: Quando os resíduos se acumulam no cólon, o alongamento e a pressão podem causar dor em todo o abdômen.
• Tecidos puxados ou tensos: Deitar pode aumentar a pressão ou alterar o fluxo sanguíneo para os tecidos doloridos do corpo, intensificando a dor e o desconforto.

A maioria dos casos de dor de estômago noturna não é motivo de preocupação imediata.

Se os sintomas ocorrerem mais de uma vez por semana ou se tornarem prolongados, um médico deve ser consultado. Se os sintomas interferirem nas atividades diárias, principalmente no sono saudável, deve-se procurar atendimento médico.

Certos sintomas, independentemente de sua gravidade ou frequência, devem ser avaliados por um médico.

Os sintomas associados à dor de estômago noturna que requerem atenção médica incluem:

• dor intensa ou contínua que não diminui com medicamentos de venda livre
• febre
• dificuldade para respirar
• perda de peso inexplicável
• inchaço ou inflamação da região do estômago
• abdômen que é doloroso ao toque
• amarelecimento da pele e olhos
• náuseas ou vômitos contínuos, especialmente se houver vômito
• sangue nas fezes
• dor que ocorre durante a gravidez
• dores nas articulações e músculos

Embora rara, a dor estomacal grave que ocorre repentinamente e sem uma razão clara pode ser um sinal de graves problemas de saúde.

Uma condição com risco de vida é a apendicite. Em algumas pessoas, o apêndice fica inflamado e infectado. Pode explodir, causando infecção grave que requer atenção médica imediata e cirurgia.

Muitas vezes, a apendicite começa como uma dor que começa ao redor do umbigo e desce para o lado inferior direito. Geralmente, piora com a menor atividade ou movimento.

Outras condições associadas à dor de estômago intensa e implacável incluem:

• Pedras nos rins. Dor aguda e aguda que começa no meio das costas e se espalha para o estômago e o abdômen. Muitas vezes há sangue na urina.
• Intoxicação alimentar. Início intenso e repentino de vômito, náusea, diarréia e febre ou calafrios. Os sintomas com duração superior a 24 horas devem ser tratados clinicamente.
• Eventos ou condições cardíacas. A dor no estômago, juntamente com o aumento da freqüência cardíaca, aumento da transpiração, náusea ou vômito, dificuldade em respirar, sensação de formigamento nos braços ou no peito ou dor na mandíbula e no pescoço, precisam de atenção médica imediata.
• Hérnia hiatal. Ocorre quando uma parte do estômago passa para a cavidade torácica. Deitar-se pode aumentar os sintomas de refluxo que geralmente ocorrem com uma hérnia hiatal.
• Câncer de estômago. O câncer de estômago pode causar quase todos os sintomas geralmente associados à dor digestiva ou abdominal geral. Sempre que uma ampla variedade de sintomas apresentar ou se tornar contínua, deve-se procurar orientação médica.

No caso de qualquer uma dessas condições, a avaliação médica é importante para receber um diagnóstico e tratamento adequados.