Doença pulmonar intersticial: causas, perspectivas e diagnóstico

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Existem muitos tipos de doenças intersticiais nos pulmões, todos afetando o interstício, que é a rede de tecidos que atravessa os dois pulmões.

O interstício suporta os alvéolos ou pequenos sacos de ar nos pulmões. Os vasos sanguíneos fluem através do interstício, permitindo que o sangue receba oxigênio e se livre do excesso de dióxido de carbono.

Distúrbios que afetam o interstício engrossam seus tecidos por cicatrizes, inflamações e retenção de líquidos. Esse espessamento dificulta a absorção do oxigênio pelo sangue, o que pode levar a sintomas de doença pulmonar intersticial, como falta de ar.

Segundo a American Thoracic Society, existem mais de 200 distúrbios pulmonares diferentes que afetam o interstício. Alguns desses distúrbios incluem:

• Silicose crônica: Um pulmão doente geralmente associado ao emprego de uma pessoa e causado pela inalação de muito pó de sílica.
• Pneumonia intersticial: Uma infecção pulmonar que ocorre dentro do interstício.
• Pneumoconiose do trabalhador de carvão: Também chamado de pulmão preto, este é um distúrbio pulmonar causado pela inalação de poeira de carvão.
• Fibrose pulmonar idiopática: Cicatrizes crônicas no interstício sem causa conhecida.
• Siderose: Inflamação ou tecido cicatricial da inalação de ferro da soldagem ou mineração.
• Pneumonite intersticial inespecífica: Danos ao interstício que geralmente ocorre com condições autoimunes, como esclerodermia ou artrite reumatóide.
• Pneumonite por hipersensibilidade: Inflamação devido à inalação de alérgenos ou substâncias irritantes, como mofo, detritos de plantas e animais ou produtos químicos.
• Fibrose pulmonar relacionada ao tecido conjuntivo: Uma condição que afeta algumas pessoas com outros distúrbios do tecido conjuntivo, como esclerodermia ou artrite reumatóide.
• Pneumonia em organização criptogênica: Doença pulmonar intersticial que pode se parecer com pneumonia sem a presença de uma infecção.
• Pneumonite intersticial aguda: Danos súbitos ao interstício, graves e muitas vezes requerem tratamento médico de emergência e suporte à vida.
• Pneumonite intersticial descamativa: Inflamação significativa dos pulmões frequentemente associada ao tabagismo intenso.
• Sarcoidose: Uma condição inflamatória que afeta o interstício, a sarcoidose também pode causar linfonodos inchados e problemas no coração, olhos, articulações, pele e nervos.
• Fibrose pulmonar familiar: Um acúmulo de tecido cicatricial nos pulmões que afeta duas ou mais pessoas na mesma família.
• Asbestose: Tecido cicatricial ou inflamação nos pulmões causada pela inalação de fibras de amianto.

Os sintomas da doença intersticial pulmonar variam e dependem da causa subjacente. No entanto, alguns sintomas são geralmente comuns a todas as diferentes formas da doença. O sintoma mais comum é uma sensação de falta de ar ou não conseguir recuperar o fôlego.

A maioria das pessoas com doença pulmonar intersticial apresenta esse sintoma e pode piorar com o tempo. Eventualmente, uma pessoa com doença pulmonar intersticial pode sentir falta de ar, mesmo em repouso.

Essa falta de ar característica é frequentemente acompanhada por uma tosse seca e improdutiva. Algumas pessoas também podem experimentar perda de peso inexplicável.

Qualquer pessoa com problemas respiratórios deve consultar o médico para um diagnóstico.

Qualquer pessoa pode desenvolver doença pulmonar intersticial, embora possa ser mais comum em pessoas com certas condições médicas, uso específico de drogas ou riscos ambientais. Esses fatores de risco podem incluir:

Distúrbios autoimunes

Alguns distúrbios auto-imunes fazem com que o corpo ataque e danifique os pulmões e outros órgãos.

As doenças autoimunes que podem afetar os pulmões incluem:

• esclerodermia
• artrite reumatoide
• lúpus
• dermatomiosite
• polimiosite
• Síndrome de Sjögren
• vasculite
• doença mista do tecido conjuntivo

Riscos ambientais

Algumas linhas de trabalho também podem colocar uma pessoa em risco de danos intersticiais. A exposição a diferentes toxinas ou poluentes pode danificar os pulmões ao longo do tempo. Essas substâncias podem incluir:

• poeira, como poeira de grãos
• pó de sílica
• amianto
• carvão
• soldagem de ferro
• mofo
• algumas proteínas animais, como as de excrementos de pássaros
• minerais argilosos, por exemplo, talco
• tratamentos de radiação

Medicamentos

Alguns medicamentos e drogas também podem danificar os pulmões, incluindo:

• medicamentos para o coração usados ​​para tratar batimentos cardíacos irregulares
• certos antibióticos
• medicamentos anti-inflamatórios
• medicamentos quimioterápicos
• narcóticos, incluindo heroína e o tratamento medicamentoso metadona

As complicações podem incluir:

Parada respiratória

A insuficiência respiratória ocorre na doença pulmonar intersticial em estágio avançado, quando níveis extremamente baixos de oxigênio no sangue podem contribuir para outras falências orgânicas.

Hipertensão pulmonar

Tecido cicatricial, inflamação ou baixos níveis de oxigênio que restringem o fluxo sanguíneo são causas de pressão alta nas artérias dos pulmões.

Insuficiência cardíaca do ventrículo direito

A doença pulmonar intersticial pode levar a cor pulmonale quando o ventrículo direito tem que bombear com mais força para mover o sangue pelos pulmões. Esse trabalho extra pode causar falhas no coração devido à tensão.

Se os médicos acharem que uma pessoa tem uma doença pulmonar intersticial, um simples exame de imagem, como uma radiografia ou tomografia computadorizada, pode ajudá-la a avaliar a extensão do dano. Eles também podem solicitar outros testes para ajudar a confirmar seu diagnóstico.

Um teste de estresse pode ajudar os médicos a determinar se os sintomas respiratórios de uma pessoa são causados ​​por problemas no coração ou nos pulmões.

Os testes de estresse aumentam o trabalho do coração, fazendo com que uma pessoa se exercite em uma esteira ou tome medicamentos que fazem o coração bater mais rápido.

Os testes de função pulmonar verificam a capacidade pulmonar diminuída fazendo com que alguém sopre uma máquina chamada espirômetro. Os testes ajudam a determinar que tipo de problema pulmonar eles podem estar enfrentando. Eles também fornecem informações sobre como os pulmões movimentam o ar para dentro e para fora e o quão bem eles usam oxigênio.

A broncoscopia é outro teste para ajudar os médicos a verificar o próprio tecido pulmonar. O médico sedará levemente o indivíduo e colocará um tubo na garganta e nos pulmões. Eles removerão um pequeno pedaço de tecido pulmonar para teste.

Um teste de lavagem broncoalveolar pode fornecer informações adicionais pelo uso de uma solução salina para coletar células para teste.

Em alguns casos, no entanto, uma biópsia cirúrgica pode ser necessária.

Atualmente, não existem tratamentos que possam reverter completamente os danos pulmonares. Mas alguns tratamentos atualmente disponíveis podem retardar a progressão das cicatrizes e permitir que uma pessoa respire mais livremente.

Os médicos podem prescrever alguns tratamentos diferentes para gerenciar os sintomas de alguém.

Muitos médicos recomendam a reabilitação pulmonar, pois isso pode ajudar a fortalecer os pulmões. A reabilitação pulmonar utiliza vários exercícios para incentivar uma pessoa a aumentar sua capacidade pulmonar e respirar melhor.

Um pequeno estudo recente analisou a utilidade da reabilitação pulmonar em pessoas com doença pulmonar intersticial devido a diferentes causas. A pesquisa concluiu que a reabilitação pulmonar foi benéfica para tolerância ao exercício, sintomas de doença pulmonar intersticial e qualidade de vida.

A oxigenoterapia pode ser prescrita para ajudar a reduzir a sensação de falta de ar e melhorar a capacidade de ser ativo. No entanto, uma revisão recente da pesquisa questiona a utilidade da oxigenoterapia a longo prazo naqueles com doença pulmonar intersticial.

Medicamentos anti-inflamatórios

Enquanto alguns anti-inflamatórios podem danificar os pulmões, outros podem ajudar a aliviar os sintomas. Um exemplo é a corticosteróide prednisona.

O tratamento com corticosteróide pode ser útil para uma variedade de doenças pulmonares intersticiais, mas não ocorre sem efeitos colaterais.

Drogas imunossupressoras

Se um distúrbio auto-imune estiver causando sintomas, os médicos podem recomendar medicamentos supressores da imunidade para reduzir os danos que ocorrem nos pulmões.

Medicamentos antifibrose

Uma classe mais recente de medicamentos conhecidos como antifibrose, ou medicamentos anti-cicatrizes, parece funcionar bloqueando as vias do corpo necessárias para a formação de tecido cicatricial.

Esses medicamentos foram aprovados para o tratamento da fibrose pulmonar idiopática, um tipo de doença pulmonar intersticial sem causa conhecida.

Exemplos desses medicamentos incluem Ofev (nintedanib) e Esbriet (pirfenidona), que atualmente estão sendo estudados quanto à sua eficácia em outros tipos de doença pulmonar intersticial.

Transplante

Condições graves ou progredindo rapidamente podem exigir um transplante de pulmão. Os médicos desejam ter certeza de que uma pessoa está com boa saúde e livre de outros problemas de saúde antes de recomendar um transplante de pulmão.

A perspectiva para doença pulmonar intersticial é diferente para todos. É uma doença progressiva, e atualmente não há cura para os danos causados ​​por cicatrizes e inflamações. Os sintomas podem progredir imprevisivelmente e dificultar a vida de alguém.

Pessoas com doença pulmonar intersticial podem responder bem a mudanças no estilo de vida, como oxigenoterapia, reabilitação pulmonar e alimentação saudável e variada. Os tratamentos médicos podem ajudar a retardar os danos nos pulmões e ajudar alguém a respirar e, em alguns casos, um transplante de pulmão será uma necessidade.

Visitar um médico para diagnosticar doença pulmonar intersticial e discutir a opção de tratamento ideal é o melhor curso de ação para quem suspeitar que possa estar sofrendo doença pulmonar intersticial.