Doença isquêmica microvascular: sintomas, causas e mais

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Os médicos usam o termo doença isquêmica microvascular para se referir a alterações que ocorrem nas paredes dos vasos sanguíneos do cérebro.

As condições que afetam esses vasos sanguíneos podem danificar a substância branca no cérebro. A substância branca contém fibras nervosas que enviam sinais entre diferentes partes do cérebro.

A doença isquêmica microvascular é uma doença “silenciosa”, o que significa que a maioria das pessoas que a possui não apresenta sintomas visíveis.

No entanto, os médicos podem procurar sinais de doença isquêmica microvascular usando ressonância magnética.

A doença isquêmica microvascular afeta comumente os idosos. Sem tratamento, pode contribuir significativamente para o declínio cognitivo, demência, acidente vascular cerebral e problemas de marcha.

Os sintomas da doença isquêmica microvascular podem variar de leve a grave, dependendo da extensão do dano.

Pessoas que apresentam formas leves de doença isquêmica microvascular podem não apresentar sintomas. No entanto, aqueles com danos mais avançados à substância branca podem sofrer:

• dificuldade em pensar
• problemas com foco
• perda de memória
• mudanças de humor
• depressão
• Dificuldade em dormir
• mudanças nos hábitos da bexiga

A doença de pequenos vasos é responsável por até 25% de todos os acidentes vasculares cerebrais isquêmicos. Os sintomas de um derrame incluem:

• uma dor de cabeça repentina e severa
• fraqueza
• tontura
• dormência no rosto, braços ou pernas
• problemas de visão
• dificuldade para respirar
• confusão

Qualquer pessoa que tenha sintomas de um derrame requer atenção médica imediata.

A idade é um fator de risco significativo para doença isquêmica microvascular. De acordo com uma revisão de 2019, a doença afeta apenas 5% das pessoas com pelo menos 50 anos de idade, mas quase 100% das pessoas com mais de 90 anos.

Outros fatores de risco para doença isquêmica microvascular incluem:

• pressão alta
• colesterol alto
• histórico de derrame e outras doenças cardiovasculares
• inflamação dos vasos sanguíneos devido a infecção ou sistema imunológico hiperativo
• exposição à radiação
• fumar
• diabetes

A causa exata da doença isquêmica microvascular permanece pouco compreendida, no entanto, como muitos fatores podem afetar os vasos sanguíneos no cérebro.

O acúmulo de placa, tecido adiposo ou tecido cicatricial nas artérias pode restringir parcial ou totalmente o fluxo sanguíneo ao cérebro.

Sem fluxo sanguíneo suficiente, certas áreas do tecido cerebral podem não receber oxigênio suficiente, o que pode resultar em danos ao tecido ou acidente vascular cerebral isquêmico.

Os vasos sanguíneos também podem se tornar duros e quebradiços. Essas artérias endurecidas podem desenvolver protuberâncias chamadas aneurismas, que podem vazar ou estourar, causando sangramento no cérebro. Esta condição é chamada de acidente vascular cerebral hemorrágico.

A doença isquêmica microvascular afeta pequenos vasos sanguíneos com menos de 0,5 mm (mm) de diâmetro, o que dificulta a identificação e o tratamento com procedimentos cirúrgicos.

De acordo com um artigo de 2015, as opções de tratamento incluem mudanças no estilo de vida e medicamentos para ajudar a reduzir o risco de derrame, declínio cognitivo e deficiências físicas.

Um médico pode recomendar uma ou mais das seguintes estratégias de tratamento, dependendo dos fatores de risco de uma pessoa:

• mudanças na dieta e exercícios regulares para perda de peso
• parar de fumar
• medicamentos para pressão arterial, como varfarina
• medicamentos anti-inflamatórios, como esteróides, ibuprofeno e aspirina
• medicamentos antiplaquetários, como aspirina e cilostazol, para ajudar a prevenir derrame

Atualmente, não há recomendações específicas sobre como prevenir a doença isquêmica microvascular.

No entanto, as pessoas podem diminuir o risco de desenvolver doença isquêmica microvascular, melhorando sua saúde cardiovascular.

Os passos para melhorar a saúde cardiovascular incluem:

A doença isquêmica microvascular nem sempre causa sintomas, mas pode contribuir para outras condições médicas, como acidente vascular cerebral e demência.

O risco de desenvolver doença isquêmica microvascular aumenta com a idade. As pessoas podem conversar com seu médico sobre como reduzir seus riscos se exercitando regularmente, fazendo mudanças na dieta e tomando medicamentos que ajudam a controlar os níveis de colesterol e a pressão arterial.