Doença de Graves: visão geral, causas e sintomas

A doença de Graves é um distúrbio autoimune. Isso faz com que a glândula tireóide crie muito hormônio da tireóide no corpo. Esta condição é conhecida como hipertireoidismo. A doença de Graves é uma das formas mais comuns de hipertireoidismo.

Na doença de Graves, seu sistema imunológico cria anticorpos conhecidos como imunoglobulinas estimuladoras da tireóide. Esses anticorpos se ligam às células tireoidianas saudáveis. Eles podem causar sua tireóide criar muito hormônio da tireóide.

Hormônios da tireóide afetam muitos aspectos do seu corpo. Isso pode incluir a função do sistema nervoso, desenvolvimento cerebral, temperatura corporal e outros elementos importantes.

Se não for tratado, o hipertireoidismo pode causar perda de peso, responsabilidade emocional (choro incontrolável, risada ou outras manifestações emocionais), depressão e fadiga mental ou física.

A doença de Graves e o hipertireoidismo compartilham muitos dos mesmos sintomas. Esses sintomas podem incluir:

• tremores nas mãos
• perda de peso
• frequência cardíaca rápida (taquicardia)
• intolerância ao calor
• fadiga
• nervosismo
• irritabilidade
• fraqueza muscular
• bócio (inchaço na glândula tireóide)
• diarréia ou aumento da frequência nos movimentos intestinais
• Dificuldade em dormir

Uma pequena porcentagem de pessoas com doença de Graves experimentará uma pele avermelhada e espessada ao redor da área da canela. Essa é uma condição chamada dermopatia de Graves.

Outro sintoma que você pode experimentar é conhecido como oftalmopatia de Graves. Isso ocorre quando seus olhos podem parecer ampliados como resultado da retração das pálpebras. Quando isso acontece, seus olhos podem começar a inchar das órbitas oculares. O Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais estima que até 30% das pessoas que desenvolvem a doença de Graves terão um caso leve de oftalmopatia de Graves. Até 5% terão oftalmopatia grave de Graves.

Em distúrbios auto-imunes como a doença de Graves, o sistema imunológico começa a lutar contra tecidos e células saudáveis ​​do corpo. Seu sistema imunológico geralmente produz proteínas conhecidas como anticorpos, a fim de combater invasores estrangeiros, como vírus e bactérias. Esses anticorpos são produzidos especialmente para atingir o invasor específico. Na doença de Graves, seu sistema imunológico produz equivocadamente anticorpos chamados imunoglobulinas estimuladoras da tireóide que têm como alvo suas próprias células tireoidianas saudáveis.

Embora os cientistas saibam que as pessoas podem herdar a capacidade de produzir anticorpos contra suas próprias células saudáveis, elas não têm como determinar o que causa a doença de Graves ou quem a desenvolverá.

Os especialistas acreditam que esses fatores podem afetar seu risco de desenvolver a doença de Graves:

A doença geralmente é encontrada em pessoas com menos de 40 anos. Seu risco também aumenta significativamente se os membros da família tiverem a doença de Graves. As mulheres o desenvolvem sete a oito vezes mais frequentemente que os homens.

Ter outra doença auto-imune também aumenta seu risco de desenvolver a doença de Grave. Artrite reumatóide, diabetes mellitus e doença de Crohn são exemplos dessas doenças autoimunes.

Seu médico pode solicitar exames laboratoriais se suspeitar que você tem a doença de Graves. Se alguém da sua família tiver a doença de Graves, seu médico poderá restringir o diagnóstico com base no seu histórico médico e exame físico. Isso ainda precisará ser confirmado por exames de sangue da tireóide. Um médico especializado em doenças relacionadas aos hormônios, conhecido como endocrinologista, pode lidar com seus testes e diagnóstico.

O seu médico também pode solicitar alguns dos seguintes testes:

• exames de sangue
• tomografia da tireóide
• teste de captação radioativa de iodo
• teste do hormônio estimulador da tireóide (TSH)
• teste de imunoglobulina estimulante da tireóide (ETI)

Os resultados combinados destes podem ajudar seu médico a saber se você tem doença de Graves ou outro tipo de distúrbio da tireóide.

Três opções de tratamento estão disponíveis para pessoas com doença de Graves:

• medicamentos anti-tireóide
• terapia com iodo radioativo (RAI)
• cirurgia da tireóide

O seu médico pode sugerir que você use uma ou mais dessas opções para tratar seu distúrbio.

Medicamentos anti-tireóide

Medicamentos antitireoidianos, como propiltiouracil ou metimazol, podem ser prescritos. Os betabloqueadores também podem ser usados ​​para ajudar a reduzir os efeitos dos seus sintomas até que outros tratamentos comecem a funcionar.

Radioiodine Therapy

A terapia com iodo radioativo é um dos tratamentos mais comuns para a doença de Graves. Este tratamento requer que você tome doses de iodo radioativo-131. Isso geralmente requer que você engula pequenas quantidades em forma de pílula. O seu médico irá falar com você sobre quaisquer precauções que você deve tomar com esta terapia.

Cirurgia da tireóide

Embora a cirurgia da tireóide seja uma opção, ela é usada com menos frequência. Seu médico pode recomendar cirurgia se tratamentos anteriores não funcionarem corretamente, se houver suspeita de câncer de tireóide ou se você é uma mulher grávida que não pode tomar medicamentos anti-tireoidianos.

Se a cirurgia for necessária, seu médico poderá remover toda a glândula tireóide para eliminar o risco de retorno do hipertireoidismo. Você precisará de terapia de reposição hormonal da tireóide continuamente se optar pela cirurgia. Converse com seu médico para saber mais sobre os benefícios e riscos de diferentes opções de tratamento.