Dispositivo britânico projetado para melhorar a velocidade da internet dos astronautas chega à ISS

Um dispositivo construído no Reino Unido que permitirá que os astronautas se comuniquem com a Terra em velocidade de banda larga doméstica chegou à Estação Espacial Internacional (ISS).

O Columbus-Band Terminal (COLKa), uma antena de comunicações, chegou a um navio de suprimentos Cygnus logo após as 9h da terça-feira.

É a primeira contribuição industrial do Reino Unido para a Estação Espacial Internacional, que abriga astronautas desde 2000.

A atualização garantirá comunicações mais rápidas e independentes do sistema Nasa, disse a Agência Espacial do Reino Unido.

O contrato para projetar e construir o dispositivo do tamanho de uma geladeira foi concedido à MDA Space and Robotics Limited, uma empresa global de comunicações e informações com sede em Harwell, Oxfordshire.

A antena de comunicação em teste antes do lançamento (ESA / PA)

David Kenyon, diretor administrativo da MDA UK, disse: “O programa COLKa estabeleceu firmemente a MDA no Reino Unido como fornecedora líder de equipamentos espaciais de alta qualidade, posicionando-nos para o crescimento contínuo dos negócios e novos empregos nos mercados de comunicações e sensores espaciais. “

O dispositivo deve ser instalado ainda este ano fora do módulo Columbus, que é o laboratório de ciências da ISS.

Os astronautas terão que sair da ISS durante uma caminhada no espaço para montá-la no painel de proteção de meteoróides do módulo e conectar os fios à unidade antes que ela possa ser ligada.

O link de rádio de alta velocidade do COLKa transmitirá dados científicos para estações na Europa e no mundo que desejam obter os últimos resultados de seus experimentos, disse a Agência Espacial Européia (ESA).

Às 04:05 ET hoje, @AstroDrewMorgan capturado @NorthropGrummané #Cygnus embarcação de carga como @Astro_Jessica monitorou a abordagem e o encontro. Consulte Mais informação… https://t.co/kgYKYKU7UX pic.twitter.com/PCQx4rpqjG

– Intl. Estação Espacial (@Space_Station) 18 de fevereiro de 2020

O dispositivo enviará sinais da ISS, que orbita a cerca de 155 milhas (250 km) acima da Terra, ainda mais no espaço, onde serão capturados pelos satélites europeus a 22.600 milhas acima da superfície do planeta.

O ColKa promete velocidades de até 50 Mbps, permitindo que “astronautas e pesquisadores se beneficiem de um vínculo direto com a Europa em velocidade de banda larga doméstica”, acrescentou a ESA.

O Dr. Graham Turnock, executivo-chefe da Agência Espacial do Reino Unido, disse: “Este é mais um exemplo da economia britânica que beneficia, através de investimentos, empregos e novas habilidades, de nossa colaboração contínua com a Agência Espacial Européia”.

A Agência Espacial do Reino Unido disse que o conhecimento adquirido ao projetar, construir e executar o COLKa poderia ser usado para outro pacote de comunicações projetado para o Lunar Gateway, uma pequena nave espacial atualmente em construção que orbitará a Lua.