Nutrição

Dióxido de titânio em alimentos – você deve se preocupar?


De corantes a aromas, muitas pessoas estão se tornando cada vez mais conscientes dos ingredientes em seus alimentos.

Um dos pigmentos alimentares mais utilizados é o dióxido de titânio, um pó inodoro que melhora a cor branca ou a opacidade de alimentos e produtos vendidos sem receita, incluindo cremes de café, doces, protetor solar e creme dental (1, 2)

São adicionadas variações de dióxido de titânio para melhorar a brancura de tintas, plásticos e produtos de papel, embora essas variações sejam diferentes das de grau alimentício usadas nos alimentos (1, 2)

Ainda assim, você pode se perguntar se é seguro para consumo.

Este artigo analisa os usos, benefícios e segurança do dióxido de titânio.

O dióxido de titânio tem muitos propósitos no desenvolvimento de alimentos e produtos.

Qualidade dos alimentos

Devido a suas propriedades de dispersão da luz, pequenas quantidades de dióxido de titânio são adicionadas a certos alimentos para melhorar sua cor ou opacidade branca (1, 3)

A maioria do dióxido de titânio de qualidade alimentar tem cerca de 200 a 300 nanômetros (nm) de diâmetro. Esse tamanho permite a dispersão ideal da luz, resultando na melhor cor (1)

Para ser adicionado aos alimentos, esse aditivo deve atingir 99% de pureza. No entanto, isso deixa espaço para pequenas quantidades de contaminantes em potencial, como chumbo, arsênico ou mercúrio (1)

Os alimentos mais comuns com dióxido de titânio são goma de mascar, doces, doces, chocolates, cremes de café e decorações para bolos (1, 3)

Conservação e embalagem de alimentos

O dióxido de titânio é adicionado a algumas embalagens de alimentos para preservar a vida útil de um produto.

Foi demonstrado que as embalagens que contêm este aditivo diminuem a produção de etileno nas frutas, atrasando o processo de amadurecimento e prolongando a vida útil (4)

Além disso, esta embalagem demonstrou ter atividade antibacteriana e fotocatalítica, a última das quais reduz a exposição aos raios ultravioleta (UV) (5)

Cosméticos

O dióxido de titânio é amplamente utilizado como intensificador de cores em produtos cosméticos e vendidos sem receita, como batons, protetores solares, creme dental, cremes e pós. Geralmente é encontrado como dióxido de nano-titânio, que é muito menor que a versão para alimentos (6)

É particularmente útil em protetor solar pois possui uma impressionante resistência aos raios UV e ajuda a impedir que os raios UVA e UVB do sol atinjam sua pele (6)

No entanto, como é fotossensível, o que significa que pode estimular a produção de radicais livres, geralmente é revestido de sílica ou alumina para evitar possíveis danos às células sem reduzir suas propriedades de proteção UV (6)

Embora os cosméticos não sejam destinados ao consumo, há preocupações de que o dióxido de titânio no batom e na pasta de dente possa ser engolido ou absorvido pela pele.

resumo

Devido à sua excelente capacidade de refletir a luz, o dióxido de titânio é usado em muitos produtos alimentícios e cosméticos para melhorar sua cor branca e bloquear os raios ultravioletas.

Nas últimas décadas, aumentaram as preocupações com os riscos do consumo de dióxido de titânio.

Carcinógeno do grupo 2B

A Food and Drug Administration (FDA) classifica o dióxido de titânio como geralmente reconhecido como seguro (7)

Dito isto, a Agência Internacional de Pesquisa do Câncer (IARC) o listou como um carcinógeno do Grupo 2B – um agente que pode ser cancerígeno mas carece de pesquisa animal e humana suficiente. Isso causou preocupação com sua segurança em produtos alimentícios (8, 9)

Essa classificação foi dada, pois alguns estudos em animais descobriram que a inalação de poeira de dióxido de titânio pode causar o desenvolvimento de tumores pulmonares. No entanto, a IARC concluiu que os produtos alimentares que contêm esse aditivo não representam esse risco (8)

Portanto, hoje, eles recomendam apenas limitar a inalação de dióxido de titânio em indústrias com alta exposição ao pó, como a produção de papel (8)

Absorção

Existe alguma preocupação com a absorção cutânea e intestinal de nanopartículas de dióxido de titânio, que têm menos de 100 nm de diâmetro.

Algumas pesquisas em pequenos tubos de ensaio mostraram que essas nanopartículas são absorvidas pelas células intestinais e podem levar a estresse oxidativo e crescimento do câncer. No entanto, outras pesquisas encontraram limitado a nenhum efeito (10, 11, 12)

Além disso, um estudo de 2019 observou que o dióxido de titânio de qualidade alimentar era maior e não nanopartículas. Portanto, os autores concluíram que qualquer dióxido de titânio nos alimentos é absorvido de maneira insuficiente, sem risco para a saúde humana (3)

Finalmente, a pesquisa mostrou que as nanopartículas de dióxido de titânio não passam pela primeira camada da pele – o estrato córneo – e não são cancerígenas (6, 12)

Acumulação de órgãos

Algumas pesquisas em ratos observaram acúmulo de dióxido de titânio no fígado, baço e rins. Dito isto, a maioria dos estudos usa doses mais altas do que você normalmente consumiria, dificultando saber se esses efeitos ocorreriam em humanos (13)

Uma revisão de 2016 da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos concluiu que a absorção de dióxido de titânio é extremamente baixa e que as partículas absorvidas são principalmente excretadas pelas fezes (14)

No entanto, eles descobriram que níveis menores de 0,01% foram absorvidos por células imunes – conhecido como tecido linfóide associado ao intestino – e pode ser entregue a outros órgãos. Atualmente, não se sabe como isso pode afetar a saúde humana (14)

Embora a maioria dos estudos até o momento não mostre efeitos prejudiciais ao consumo de dióxido de titânio, poucos estudos em humanos a longo prazo estão disponíveis. Portanto, são necessárias mais pesquisas para entender melhor seu papel na saúde humana (13, 15)

resumo

O dióxido de titânio é classificado como cancerígeno do grupo 2B, pois estudos em animais vincularam sua inalação ao desenvolvimento de tumores pulmonares. No entanto, nenhuma pesquisa mostra que o dióxido de titânio nos alimentos prejudica sua saúde.

Nos Estados Unidos, os produtos não podem conter mais de 1% de dióxido de titânio em peso e, devido às suas excelentes habilidades de dispersão de luz, os fabricantes de alimentos precisam apenas usar pequenas quantidades para alcançar resultados desejáveis ​​(1)

Crianças menores de 10 anos consomem a maior parte desse aditivo, com uma média de 0,08 mg por libra (0,18 mg por kg) de peso corporal por dia.

Comparativamente, o adulto médio consome cerca de 0,05 mg por libra (0,1 mg por kg) por dia, embora esses números variem (1, 14)

Isso ocorre devido à maior ingestão de doces e balas por crianças, além de seu pequeno tamanho corporal (1)

Devido à pesquisa limitada disponível, não há ingestão diária aceitável (ADI) para dióxido de titânio. No entanto, uma análise aprofundada da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos não encontrou efeitos adversos em ratos que consumiram 1.023 mg por libra (2.250 mg por kg) por dia (14)

Ainda, mais pesquisas humanas são necessárias.

resumo

As crianças consomem mais dióxido de titânio devido à sua alta prevalência em balas e doces. Mais pesquisas são necessárias antes que uma ADI possa ser estabelecida.

As pesquisas sobre os efeitos colaterais do dióxido de titânio são limitadas e dependem amplamente da via de acesso (2, 6, 12):

  • Consumo oral. Não há efeitos colaterais conhecidos.
  • Olhos. O composto pode causar irritação menor.
  • Inalação. A respiração na poeira do dióxido de titânio foi associada ao câncer de pulmão em estudos com animais.
  • Pele. Pode causar irritação menor.

A maioria dos efeitos colaterais está relacionada à inalação de poeira de dióxido de titânio. Portanto, existem padrões da indústria para limitar a exposição (16)

resumo

Não se conhecem efeitos colaterais do consumo de dióxido de titânio. No entanto, estudos em animais sugerem que a inalação de sua poeira pode estar ligada ao câncer de pulmão.

Até o momento, o dióxido de titânio é considerado seguro para consumo.

A maioria das pesquisas conclui que a quantidade consumida nos alimentos é tão baixa que não apresenta riscos à saúde humana (1, 3, 6, 14)

No entanto, se você ainda deseja evitar esse aditivo, leia com atenção os rótulos dos alimentos e bebidas. Gomas de mascar, doces, balas, creme de cafée decorações para bolos são os alimentos mais comuns com dióxido de titânio.

Lembre-se de que pode haver diferentes nomes comerciais ou genéricos para o composto que os fabricantes podem listar em vez de “dióxido de titânio”, portanto, informe-se (17)

Considerando que o dióxido de titânio está presente na maioria dos alimentos processados, é fácil evitar optando por uma dieta de alimentos integrais e não processados.

resumo

Embora o dióxido de titânio seja geralmente reconhecido como seguro, você ainda pode evitá-lo. Os alimentos mais comuns com o aditivo incluem goma de mascar, doces, cremes de café e decorações para bolos.

O dióxido de titânio é um ingrediente usado para branquear muitos produtos alimentares, além de cosméticos, tintas e produtos de papel.

Os alimentos com dióxido de titânio são tipicamente balas, doces, chicletes, cremes de café, chocolates e decorações para bolos.

Embora existam algumas preocupações de segurança, o dióxido de titânio é geralmente reconhecido como seguro pelo FDA. Além disso, a maioria das pessoas não consome o suficiente para conferir qualquer dano potencial.

Se você ainda deseja evitar o dióxido de titânio, leia atentamente os rótulos e siga os alimentos minimamente processados.



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