Dezenas de mortos após naufrágio de barco que transportava imigrantes do Líbano

Pelo menos 77 pessoas morreram quando um barco que transportava imigrantes do Líbano afundou em águas sírias, disse o ministro da Saúde do país.

Autoridades sírias disseram que alguns familiares das vítimas começaram a cruzar para a Síria vindos do Líbano para ajudar a identificar seus entes queridos e recuperar seus corpos.

O incidente é o mais mortal desde que um número crescente de libaneses, sírios e palestinos tentaram fugir do Líbano por mar para a Europa, atingido pela crise.

Só no Líbano, dezenas de milhares de pessoas perderam seus empregos e a libra libanesa perdeu mais de 90% de seu valor, erradicando o poder de compra de milhares de famílias que hoje vivem em extrema pobreza.

O ministro da Saúde, Mohammed Hassan Ghabbash, disse que 20 pessoas foram resgatadas vivas e estão recebendo tratamento no hospital al-Basel, na cidade costeira síria de Tartus.

Ele acrescentou que as autoridades médicas estão em alerta desde a tarde de quinta-feira para ajudar nas operações de busca.

Um funcionário de al-Basel disse que oito dos resgatados estavam em terapia intensiva. O responsável também confirmou as 77 mortes.

O ministro libanês dos Transportes, Ali Hamie, disse que os sobreviventes incluem 12 sírios, cinco libaneses e três palestinos.

No início do dia, o governador de Tartus, Abdul-Halim Khalil, disse à rádio pró-governo Sham FM que a busca estava em andamento por mais corpos na costa de seu país. Khalil disse que o barco afundou na quarta-feira.

A agência de notícias estatal da Síria, SANA, citou um funcionário do porto dizendo que 31 corpos foram levados para a praia, enquanto o restante foi recolhido por barcos sírios em uma operação de busca que começou na noite de quinta-feira.

Wissam Tellawi, um dos sobreviventes em tratamento em al-Basel, perdeu duas filhas. Sua esposa e dois filhos ainda estão desaparecidos. Os corpos de suas filhas, Mae e Maya, foram levados para o Líbano na sexta-feira e enterrados em sua cidade natal de Qarqaf, no norte.

“Ele me disse por telefone: ‘Estou bem’, mas as crianças estão perdidas”, disse o pai de Tellawi, que se identificou como Abu Mahmoud. O pai disse à TV local Al-Jadeed que seu filho deu aos contrabandistas o apartamento da família em troca de levá-lo e sua família para a Europa.

Após o desastre, o exército libanês disse que tropas invadiram as casas de vários contrabandistas suspeitos, detendo quatro na cidade de Trípoli, a segunda maior e mais pobre do Líbano. Três outros foram detidos na aldeia vizinha de Deir Ammar.

Os militares disseram que os suspeitos estavam envolvidos no contrabando de migrantes por mar, enquanto outros planejavam comprar barcos pelo mesmo motivo.

O Líbano tem uma população de seis milhões, incluindo um milhão de refugiados sírios, e está enfrentando um grave colapso econômico desde o final de 2019, que levou mais de três quartos da população à pobreza.

Em abril, um barco que transportava dezenas de libaneses, sírios e palestinos que tentavam migrar por mar para a Itália naufragou a mais de cinco quilômetros do porto de Trípoli, após um confronto com a marinha libanesa. Dezenas foram mortas no incidente.

Os migrantes estão deixando o país da costa norte do Líbano, a região mais pobre do pequeno país.

Na quarta-feira, oficiais libaneses disseram que as forças navais resgataram um barco que transportava 55 imigrantes depois de enfrentar problemas técnicos a cerca de 11 quilômetros da costa da região norte de Akkar. Ele disse que as pessoas resgatadas incluem duas mulheres grávidas e duas crianças.