Dezenas de manifestantes contra líder bielorrusso detidos

A polícia da Bielo-Rússia deteve dezenas de manifestantes que se reuniram na praça central da capital em um esforço para encerrar semanas de manifestações desafiando a reeleição do governante autoritário do país.

A repressão na Praça da Independência na quarta-feira ocorreu no 18º dia consecutivo de protestos que pressionavam pela renúncia do presidente Alexander Lukashenko.

O líder bielorrusso, que governou a nação de 9,5 milhões de habitantes por 26 anos, considerou os manifestantes fantoches ocidentais e se recusou a dialogar com a oposição que contesta sua reeleição em 9 de agosto para um sexto mandato.

Após uma repressão brutal contra os manifestantes nos primeiros dias de protestos pós-eleitorais, que causou indignação internacional e ajudou a aumentar o número de manifestantes, as autoridades mudaram de tática e deixaram as manifestações diárias sem impedimentos por quase duas semanas.

O governo, por sua vez, tem mantido pressão sobre a oposição com ameaças e prisão seletiva de seus líderes.

Apoiantes da oposição bielorrussa protestaram apesar da forte chuva (AP / Sergei Grits) “>

A ação policial de quarta-feira marca o retorno à força, embora em menor escala em comparação com a repressão pós-eleitoral, quando quase 7.000 pessoas foram detidas, centenas ficaram feridas e pelo menos três manifestantes morreram.

Pouco depois, várias centenas de manifestantes se reuniram na Praça da Independência para um protesto noturno que se tornou uma ocorrência diária, agitando suas bandeiras vermelhas e brancas e gritando “Vá embora!” para pressionar pela renúncia de Lukashenko, os caminhões da polícia pararam.

Os policiais agarraram os manifestantes e os arrastaram para os caminhões, arrancando suas bandeiras e cartazes.

“É um claro ato de intimidação”, disse Valiantsin Stefanovich, do centro de direitos Viasna. “As autoridades pararam de espancar, mas o medo e as ameaças continuam sendo sua principal arma”.

Como parte de um esforço multifacetado para reprimir os protestos, Svetlana Alexievich, que ganhou o Prêmio Nobel de Literatura em 2015, foi convocada para interrogatório na quarta-feira sobre seu papel em um conselho de oposição criado para facilitar as negociações sobre uma transição de poder.

Os promotores abriram uma investigação criminal contra os membros do Conselho Coordenador, acusando-os de comprometer a segurança do país.

A Sra. Alexievich insistiu que ela e outros membros do conselho não fizeram nada de errado.

“Nosso objetivo é unir a sociedade e ajudar a superar a crise política”, disse ela a jornalistas. “Devemos vencer com nosso espírito e a força de nossas crenças.”

Na terça-feira, dois outros membros do conselho foram condenados a penas de 10 dias de prisão por organizar protestos não sancionados, e vários outros foram chamados para interrogatório.

Os Estados Unidos e a União Europeia criticaram o voto bielorrusso como não sendo nem livre nem justo e instaram o governo de Lukashenko a dialogar com a oposição.

Antes de uma reunião de dois dias dos ministros das Relações Exteriores da UE, que começou na quinta-feira, o ministro das Relações Exteriores da Alemanha, Heiko Maas, advertiu que “é absolutamente inaceitável que membros do Conselho de Coordenação sejam presos, interrogados e intimidados”,

“Com a repressão cada vez maior contra manifestantes pacíficos, a liderança em Minsk está cada vez mais se afastando”, disse Maas, cujo país detém a presidência rotativa do bloco de 27 países. “Não permitiremos que graves abusos de direitos humanos e violações de princípios democráticos fundamentais fiquem sem resposta”.

Lukashenko, que governa o país com mão de ferro desde 1994, classificou os manifestantes como fantoches ocidentais e rejeitou as ofertas de mediação da UE.