Devo continuar amamentando?
Apertar uma bomba manual em um carro enquanto dirigia por Kauai não era o que eu esperava para minhas primeiras férias pós-parto. Meu marido estava aproveitando nosso dia livre de bebês, mas como mãe que amamenta, mesmo um dia sem o bebê não é verdadeiramente livre de bebês. Em vez de relaxar em nossas férias, passei o dia desconfortável e estressado.
A bomba manual não expressou tanto leite quanto a elétrica que eu deixei em casa. Eu faria leite suficiente para o nosso jantar sem bebês no final da semana? O bombeamento ruim de hoje afetaria meu suprimento? Meus seios explodiriam leite por todo o lado da rua? Eu tinha certeza de que a última preocupação era a mais provável, mesmo que fosse a mais irracional.
Muitas mulheres lutam com a amamentação, seja porque são incapazes de obter uma boa trava, não produzem leite suficiente ou têm um local de trabalho ou casa pouco favorável. Mas há outras lutas que você não ouve com muita frequência. A amamentação é um compromisso de período integral, e tentar encontrar o equilíbrio entre a amamentação e todas as outras demandas da vida pode ser um desafio até para a mãe mais organizada.
Eu tive sorte. Meu bebê trancou instantaneamente e, durante os primeiros meses de sua vida, eu até superproduzi. Meu empregador é muito favorável ao bombeamento no trabalho. Eu moro em uma cidade que é pró-amamentada; portanto, alimentar em público nunca é um problema. Ultimamente, porém, tenho pensado em abandonar a bomba e introduzir a fórmula. Sou um pai ruim se, mesmo com todo esse apoio, optar ativamente por dar à minha fórmula de bebê? Como posso conciliar a mensagem “o melhor é o peito” com a minha necessidade de encontrar mais equilíbrio em minha vida e reduzir o tempo que passo amamentando e bombeando?
O leite está constantemente na minha mente. Como mãe que trabalha e amamenta em período integral, passo muito tempo com minha bomba de mama e tenho uma noção muito grande da quantidade de leite que preciso produzir por sessão de bombeamento, até 30 gramas.
Meu bebê chegou três semanas mais cedo, pesando 5 libras, 14 onças. Durante meus quatro dias de internação, um consultor de lactação me visitou três vezes. Ela me fez bombear após cada sessão de enfermagem e depois alimentar o colostro extra e, quando ele entrou, ordenhar ao meu bebê uma seringa. Quando recebi alta, fui incentivado a alimentar com freqüência e sob demanda para ajudar meu bebê a engordar.
Caímos em uma rotina em que eu o alimentava uma vez a cada 45 minutos. Isso durou quase três meses, até que eu finalmente não pude tomá-lo e parei a alimentação sob demanda, seguindo o conselho de um consultor de lactação. As mamadas frequentes eram ótimas para o meu suprimento de leite, que ainda atende às demandas de seu leite materno nove meses após o parto, cinco e meia das quais passei bombeando e quatro das quais ele também comeu sólidos. Esse período não foi tão bom para minha saúde mental, no entanto. Eu senti como se nunca tivesse uma folga. E com toda essa enfermagem, não tive tempo de bombear até voltar ao trabalho. Isso significava que eu não poderia deixar meu bebê em paz. As responsabilidades de alimentação caíram apenas sobre mim.
Agora eu bombeio três vezes durante a jornada de trabalho e uma quarta vez à noite, depois que meu bebê foi dormir. São aproximadamente 80 minutos de bombeamento a cada dia da semana. Com sessões noturnas adicionais no fim de semana, passei mais de 160 horas bombeando e expressei mais de 1.800 onças de leite desde que voltei ao trabalho. Tudo isso além de cuidar do meu bebê muito ativo, trabalhar em período integral e administrar minha vida cotidiana. Dizer que estou exausto seria um eufemismo.
Enquanto meu marido me vê lutando para produzir leite suficiente, dormir o suficiente e gerenciar minhas responsabilidades profissionais, ele muitas vezes pergunta por que continuo amamentando. Não seria mais fácil usar apenas a fórmula?
Ele está certo, seria mais fácil e, em seguida, ele também poderia ajudar com as mamadeiras da maneira que ele ajuda com os sólidos, mas a mensagem de “o peito é melhor” está tão arraigada na minha cabeça que pensar em mudar ou suplementar com, fórmula me enche de culpa.
A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda a amamentação pelo menos durante o primeiro ano de vida de um bebê. o
A amamentação oferece muitos benefícios para uma criança. Tem sido
Pesquisas fortes também sugerem que os bebês amamentados correm um risco menor de:
- síndrome da morte súbita do lactente (SMSL)
- diabetes
- obesidade
- problemas gastrointestinais
- dores de ouvido e outras infecções
- leucemia
- problemas de saúde adicionais
Além disso, a amamentação também pode beneficiar a mãe, reduzindo o risco de certos tipos de câncer de mama, câncer de ovário e diabetes tipo 2. Também pode ajudar as mães a perder o peso que ganharam durante a gravidez, embora sejam necessárias mais pesquisas para determinar se há realmente uma correlação entre amamentação e perda de peso.
Promover a amamentação é uma coisa boa. Vivo em uma bolha em que a amamentação foi desestigmatizada, mas muitas mulheres não têm essa sorte e não se sentem apoiadas em suas decisões de amamentar. Esperançosamente, continuando a educar as pessoas sobre os benefícios da amamentação, as mulheres enfrentarão menos oposição e obstáculos socialmente construídos.
Mas e as mulheres que não conseguem amamentar ou que optam ativamente por não amamentar? A linguagem usada para promover a amamentação faz com que essas mulheres sintam que estão de alguma forma fazendo menos pelos filhos?
Quando leio estudos sobre os benefícios do leite materno ou ouço frases como “o peito é o melhor” ou o leite materno é o “ouro líquido”, sinto que, se optar por parar de amamentar, falharei com meu filho.
O pediatra do meu filho regularmente me parabeniza por continuar amamentando. Eu sei que ela não está falando sério, mas por trás de suas palavras eu ouvi dizer que a fórmula alimentar seria algo que não merece parabéns. Li estudos sobre os benefícios da amamentação e retiro deles que escolher por minha própria conveniência alimentar ou suplementar com fórmula estaria privando meu filho de uma vida melhor.
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Sei que estou exagerando, mas deve haver uma maneira de promover os benefícios da amamentação e, ao mesmo tempo, fazer com que as mulheres se sintam seguras em quaisquer decisões que tomem, desde que o filho seja alimentado e cuidado adequadamente.
Já vi a frase “alimentar melhor” ser usada com mais frequência, mas está promovendo essa mensagem o suficiente para ajudar as mulheres a se sentirem menos culpadas se escolherem a fórmula do que o leite materno?
Estudos sobre os benefícios do leite materno têm sido amplamente observacionais por causa da ética envolvida em estudos com crianças. É difícil determinar o tamanho do ambiente doméstico e do estilo dos pais nos resultados benéficos que foram observados.
Em um estudo sobre amamentação e comportamento infantil na África, determinou-se que o desenvolvimento emocional era afetado mais pelos níveis de estresse e saúde emocional do cuidador do que pelo método de alimentação. As habilidades cognitivas também foram vistas como mais ligadas à genética do que à nutrição.
Antes de me tornar mãe, regularmente pedia aos meus amigos que se cuidassem. “Como você pode ser o melhor pai para seu filho se estiver com problemas”, eu perguntava. Agora que sou mãe, me vejo sacrificando regularmente meu próprio conforto e conveniência para atender às necessidades do meu bebê.
Sofro de enxaqueca crônica porque a alternativa é esperar 24 horas depois de tomar meu medicamento para alimentar meu bebê e não tenho o estoque do congelador para apoiar isso. Eu faço todas as refeições no meio da noite porque não tenho mamadeiras de reposição suficientes para meu marido usar. Estou ansioso com a idéia de deixar meu bebê com uma babá por mais de três horas, porque não sei como encontrar tempo para trocar as mamadeiras que ele bebe enquanto estiver fora.
Passo tanto tempo me preocupando em como alimentar meu filho que preciso me perguntar se estou negando os benefícios do leite materno com todo o meu estresse.
Não sei qual é a resposta. Não sei como podemos continuar promovendo a amamentação e, ao mesmo tempo, fazer com que as mulheres se sintam confiantes nas decisões de alimentação que escolherem.
Provavelmente não vou superar meus problemas de culpa hoje ou amanhã. Enquanto isso, continuarei tomando xícaras e xícaras de chá de leite materno e comendo tigelas de aveia na tentativa de manter meu suprimento enquanto conto ansiosamente os dias até o primeiro aniversário do meu filho, quando posso desmama-lo sem culpa.
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