Deslizamento de terra de Atami: Autoridades japonesas continuam operações de resgate, 24 ainda inacessíveis | Noticias do mundo

ATAMI, Japão (AP) – Equipes de resgate escavaram lama e destroços na segunda-feira à procura de mais de 20 pessoas que podem estar presas após uma torrente de lama, árvores e pedras devastadas com um rugido por uma cidade balnear japonesa, matando pelo menos quatro pessoas .

O prefeito de Atami, Sakae Saito, disse que 24 pessoas ainda estavam inacessíveis na terça-feira de manhã, depois que a cidade na noite de segunda-feira divulgou os nomes de mais de 60 residentes registrados que estavam desaparecidos e a maioria deles respondeu ao pedido de contato. As autoridades estavam verificando o número porque muitos dos apartamentos e casas em Atami são segundas residências ou aluguel por temporada.

Inicialmente, 147 pessoas estavam inacessíveis, mas as autoridades confirmaram que muitas foram evacuadas com segurança ou simplesmente não estavam em casa. Além das quatro pessoas encontradas mortas, as autoridades disseram que 25 pessoas foram resgatadas, incluindo três feridas.

O desastre é uma prova adicional enquanto as autoridades se preparam para as Olimpíadas de Tóquio, que devem começar em menos de três semanas, enquanto o Japão ainda está no meio da pandemia de coronavírus, com casos aumentando continuamente na capital e especialistas sugerindo a necessidade de outro estado de emergência.

O primeiro-ministro Yoshihide Suga disse a repórteres que as equipes de resgate estão fazendo o possível “para resgatar aqueles que podem estar enterrados sob a lama e esperando por ajuda o mais rápido possível”. Três navios da guarda costeira e seis drones militares estavam apoiando centenas de soldados, bombeiros e outros labutando na chuva e nevoeiro.

O deslizamento de terra ocorreu no sábado, após dias de fortes chuvas em Atami, que, como muitas cidades japonesas à beira-mar, está construída em uma encosta íngreme. Ele atravessou o bairro de Izusan, conhecido por suas fontes termais, um santuário e ruas comerciais. A cidade tem uma população registrada de 36.800 e fica a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a sudoeste de Tóquio.

O governador de Shizuoka, Heita Kawakatsu, que inspecionou a área na segunda-feira onde o deslizamento de terra começou, disse que a chuva atingiu a encosta da montanha, aparentemente enfraquecendo o solo sob uma enorme pilha de solo em um canteiro de obras que então escorregou pela encosta.

A prefeitura está investigando. Reportagens da mídia disseram que um conjunto habitacional planejado na área foi abandonado depois que sua operadora teve problemas financeiros.

Testemunhas descreveram um rugido gigante como um pequeno riacho que se transformou em torrente, e espectadores foram ouvidos ofegando de horror em vídeos de celular feitos no momento em que acontecia.

Naoto Date, um ator que estava visitando Izusan, foi acordado por sirenes. Sua vizinhança agora está inundada por água lamacenta, com equipes de resgate passando por lodo na altura dos joelhos. A poucos quarteirões de sua casa, algumas casas foram completamente destruídas, com apenas as fundações ainda visíveis. Sinais de trânsito mutilados projetam-se da lama. À beira-mar, ele viu carros flutuando junto com destroços de casas destruídas.

“Eu cresci aqui, e meus colegas de classe e amigos moram aqui. Estou tão triste em ver que meu bairro onde costumava brincar com meus amigos está destruído ”, disse Date à Associated Press por videochamada de sua casa em Atami.

Enquanto a mãe de Date, que estava hospedada na casa ao lado, mudou-se para um hotel junto com outros evacuados, o ator disse que estava se afastando dos centros de evacuação porque está preocupado com o coronavírus.

A área de Izusan é um dos 660.000 locais no Japão identificados como propensos a deslizamentos de terra pelo governo, mas essas designações não são amplamente divulgadas e a consciência pública é baixa. O início de julho, próximo ao final da estação chuvosa no Japão, costuma ser uma época de enchentes e deslizamentos mortais, e muitos especialistas dizem que as chuvas estão piorando devido às mudanças climáticas.

Com outras partes do país esperando chuvas fortes, as autoridades estão pedindo cautela às pessoas próximas às encostas em áreas de risco. A emissora pública NHK divulgou um programa na segunda-feira sobre fatores de risco e sinais de alerta que podem preceder um deslizamento de terra.

Há um ano, enchentes e deslizamentos de terra causados ​​por fortes chuvas em Kumamoto e quatro outras prefeituras na região de Kyushu, no sul do Japão, deixaram quase 80 mortos. Em julho de 2018, encostas em áreas residenciais lotadas em Hiroshima desabaram, deixando 20 mortos. Em 2017, deslizamentos de terra e inundações na região de Kyushu mataram 40.

Miyoko Okamoto, funcionária de uma casa de repouso para idosos, disse que o deslizamento de terra chegou perto, mas por pouco não acertou sua casa. Ela e o filho correram para fora de casa, enquanto o marido, um líder de associação comunitária, escoltou os vizinhos para um local mais seguro.

Okamoto disse que não voltou para casa desde a fuga porque está ajudando os residentes no asilo. “Tivemos sorte de ter sobrevivido, e isso é o mais importante”, disse ela.

Mas seu vizinho ainda está procurando por sua esposa. “Eles são bons amigos nossos”, disse ela, “e isso dói meu coração”.