Descoberta da nova cepa do HIV 'mantém a comunidade de saúde à frente do vírus'

Os cientistas identificaram uma nova cepa do HIV – a primeira a ser descoberta desde 2000.

É a primeira vez que um novo subtipo de HIV do grupo M é identificado desde que as diretrizes de classificação foram estabelecidas na virada do século.

Os vírus do grupo M são responsáveis ​​pela pandemia global, que pode ser rastreada até a República Democrática do Congo (RDC) na África Subsaariana.

Os pesquisadores dizem que a nova descoberta os ajuda a ficar um passo à frente de um vírus mutante e a evitar novas pandemias.

Antes que um vírus incomum possa determinar um novo subtipo, três casos devem ser descobertos independentemente.

As duas primeiras amostras do novo grupo M do HIV-1, subtipo L, foram descobertas na RDC nas décadas de 1980 e 1990.

O terceiro, coletado em 2001, era difícil de sequenciar na época devido à quantidade de vírus na amostra e à tecnologia existente.

A empresa global de saúde Abbott fez a descoberta, publicada no Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes (JAIDS).

Carole McArthur, professora nos departamentos de ciências bucais e craniofaciais da Universidade do Missouri, Kansas City, e uma das autoras do estudo, disse: “Em um mundo cada vez mais conectado, não podemos mais pensar em vírus contidos em um local.

"Essa descoberta nos lembra que, para acabar com a pandemia do HIV, devemos continuar pensando sobre esse vírus em constante mudança e usar os últimos avanços em tecnologia e recursos para monitorar sua evolução".

A mais recente tecnologia de sequenciamento de genoma permite que os pesquisadores construam um genoma inteiro a velocidades mais altas e custos mais baixos.

Para aproveitar ao máximo essa tecnologia, os cientistas da Abbott desenvolveram e aplicaram novas técnicas para ajudar a restringir a parte do vírus da amostra para sequenciar e completar completamente o genoma.

A nova cepa do Grupo M não mudará a maneira como o HIV é diagnosticado ou tratado, e simplesmente significa que as pessoas também são testadas para a nova cepa.

Os testes de diagnóstico existentes e os medicamentos anti-retrovirais, que suprimem o crescimento do HIV, são projetados para atingir as partes do vírus que são comuns a todos os grupos.

O Dr. Michael Brady, diretor médico da instituição de caridade para o HIV Terrence Higgins Trust, disse: “O progresso científico em nossa compreensão do HIV continua a avançar em ritmo acelerado.

"É importante ressaltar que existem muitas cepas diferentes do HIV, mas nossa capacidade de detectar e tratar o vírus permanece a mesma.

"Graças aos avanços médicos, o HIV agora é uma condição gerenciável a longo prazo e as pessoas em tratamento eficaz não podem transmitir o vírus.