Definição, sintomas e obtenção de ajuda

A psicoterapeuta Lenore Walker desenvolveu o conceito de síndrome da mulher agredida no final dos anos 70.

Ela queria descrever o padrão único de comportamento e emoções que podem se desenvolver quando uma pessoa sofre abuso e, ao tentar encontrar maneiras de sobreviver à situação.

Walker observou que os padrões de comportamento resultantes do abuso geralmente se assemelham aos do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Ela descreveu a síndrome da mulher agredida como um subtipo de TEPT.

Que tipos de abuso isso pode envolver?

A VPI pode assumir várias formas, incluindo abuso emocional, físico e financeiro.

Atualmente, o CDC lista o seguinte como tipos de IPV:

• Abuso sexual: Isso inclui estupro, contato sexual indesejado e assédio sexual verbal.
• Perseguição: Envolve uma pessoa que usa táticas ameaçadoras para causar medo e preocupação por sua segurança.
• Abuso físico: Isso inclui tapa, empurrão, queima e o uso de uma faca, pistola ou outra arma para causar danos corporais.
• Agressão psicológica: Os exemplos incluem xingamentos, humilhações ou controle coercitivo, o que significa agir de maneira a controlar uma pessoa.

O controle coercitivo é uma ofensa legal em alguns países, mas esse não é o caso nos EUA.

De acordo com o NCADV, uma pessoa que está sofrendo abuso pode:

• sentir-se isolado, ansioso, deprimido ou desamparado
• ficar envergonhado ou temer julgamento e estigmatização
• amar a pessoa que está abusando deles e acreditar que eles vão mudar
• ser emocionalmente retirado
• negar que algo esteja errado ou desculpar a outra pessoa
• desconhecer o tipo de ajuda disponível
• perceberam razões morais ou religiosas para permanecer no relacionamento

A pessoa também pode se comportar de maneiras que podem ser difíceis de entender para pessoas fora do relacionamento.

Esses comportamentos incluem:

• recusando-se a deixar o relacionamento
• acreditando que a outra pessoa é poderosa ou sabe tudo
• quando as coisas estão calmas, idealizando a pessoa que praticou o abuso
• acreditando que eles merecem o abuso

O impacto de um relacionamento abusivo pode continuar muito tempo depois de sair dele. Por algum tempo, a pessoa pode:

• experimentar problemas de sono, incluindo pesadelos e insônia
• repentinos sentimentos intrusivos sobre o abuso
• evite falar sobre o abuso
• evite situações que os lembrem do abuso
• experimentar sentimentos de raiva, tristeza, desesperança ou inutilidade
• tem sentimentos intensos de medo
• ter ataques de pânico ou flashbacks do abuso

O abuso físico também pode levar a lesões, como danos nos órgãos, ossos quebrados e dentes perdidos. Às vezes, essas lesões podem ser duradouras e possivelmente fatais.

O impacto do abuso no bem-estar de uma pessoa pode ser grave. Por esse motivo, é importante entender que a ajuda está disponível e procurar ajuda, se possível.

O abuso pode acontecer em uma única ocasião ou pode ser um problema a longo prazo. Isso pode acontecer na maioria das vezes, ou apenas de tempos em tempos.

Também pode ocorrer em ciclos. A lista abaixo detalha alguns estágios potenciais de um ciclo de abuso:

• Construção de tensão: A tensão aumenta lentamente e causa conflitos de baixo nível. A pessoa que pratica o abuso pode sentir-se negligenciada ou zangada. Eles podem pensar que esses sentimentos justificam sua agressão à outra pessoa.
• Fase de agressão: Com o tempo, a tensão cresce em conflito, culminando em abuso, que pode ser físico, emocional, psicológico ou sexual. Com o tempo, esses episódios podem durar mais tempo e se tornar mais graves.
• Fase de lua de mel: Após realizar o abuso, a pessoa pode sentir remorso. Eles podem tentar reconquistar a confiança e o carinho de seus parceiros. A pessoa que sofre o abuso pode idealizar seu parceiro durante esse período, vendo apenas o lado bom e dando desculpas pelo que fez.

De acordo com o NCADV, as pessoas que praticam abusos costumam ser “encantadoras” e “agradáveis” fora dos períodos de abuso. Isso pode dificultar a saída de uma pessoa de um relacionamento abusivo.

A experiência de abuso pode levar a:

• auto-estima reduzida
• sintomas de longo prazo do TEPT
• incapacidade a longo prazo ou problemas de saúde relacionados a abuso físico
• sentimentos de culpa e vergonha

Mesmo que a pessoa saia do relacionamento, ela pode sofrer complicações duradouras.

De fato, o impacto do abuso pode durar anos. Em média, uma pessoa que deixa um relacionamento abusivo o faz sete vezes antes de fazer o intervalo final, de acordo com a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica.

Deixar um relacionamento abusivo pode ser difícil de fazer sozinho. No entanto, grupos de apoio e advogados estão disponíveis para ajudar os interessados ​​em sua situação e aqueles que decidiram deixar um relacionamento abusivo.

Pode levar algum tempo para tomar essa decisão. Algumas maneiras de planejar com antecedência incluem:

• pedindo apoio de um amigo ou membro da família de confiança
• economizando dinheiro, se possível
• preparando-se para explicar a experiência de maneira calma ao abordar um advogado, advogado ou outra forma de apoio
• estar pronto para dar exemplos concretos de eventos e ações que a pessoa tomou para manter a si e sua família seguros
• buscando detalhes de contato de organizações que podem ajudar

Alguns desafios que podem dificultar a ação incluem:

• falta de recursos financeiros, se a pessoa depender financeiramente de seu parceiro
• uma sensação de isolamento e medo de que ninguém entenda
• um sentimento de culpa de que isso pode não ser a coisa certa a se fazer
• medo de mais violência ou pressão para retornar à mesma situação
• preocupações sobre consequências legais ou perdas financeiras ou materiais, especialmente se houver crianças envolvidas
• uma crença de que o abuso é culpa sua, levando a um sentimento de desamparo ou impotência e uma crença contínua de que, de alguma forma, as coisas podem melhorar

E o agressor?

O CDC observa que vários fatores e características podem estar presentes em uma pessoa que abusa de um relacionamento.

Isso inclui, mas não se limita a:

• ter baixa auto-estima e possivelmente isolamento social
• falta de habilidades não-violentas para resolver problemas e hábito de usar a agressão para resolver dificuldades
• testemunhar abusos entre pais quando criança
• tendo um desejo de poder e controle
• tendo visões específicas sobre papéis de gênero
• ter uma condição de saúde mental, como um distúrbio de personalidade
• tendo tendência a usar álcool ou drogas

Com o tempo, os cientistas podem encontrar uma maneira eficaz de ajudar uma pessoa que pratica abuso a mudar seu comportamento. No entanto, a maioria das pesquisas até agora se concentrou nas pessoas encaminhadas pelo sistema de justiça criminal, o que significa que elas já têm uma condenação por um crime contra um parceiro.

Alguns estudos mostraram uma taxa “alarmante” de repetidas ofensas. No geral, não há evidências suficientes para apoiar qualquer intervenção específica para ajudar as pessoas que praticam esse tipo de abuso.

O CDC recomenda uma série de programas comunitários na tentativa de evitá-lo.

Uma sugestão é que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) cuidadosamente projetada para casais possa ajudar aprimorando as habilidades de comunicação e solução de problemas.

No entanto, os especialistas atualmente não recomendam isso, pois a terapia experimental em um relacionamento abusivo pode aumentar o risco para o parceiro que está sofrendo o abuso.

Organizações que podem ajudar

A ajuda está disponível. Existem organizações especializadas em apoiar aqueles que experimentam ou tentam deixar um relacionamento abusivo.

Eles podem oferecer conselhos, ajudar uma pessoa a obter assistência médica e ajudar a encontrar acomodações em que uma pessoa possa ficar até que se sintam seguras e sua situação se torne mais estável.

Essas organizações também podem colocar uma pessoa em contato com um advogado, que ficará ao seu lado durante o processo de recuperação. Os advogados desempenham um papel importante na coordenação do atendimento aos sobreviventes e suas famílias.

Aqui estão algumas fontes de ajuda:

Quando uma pessoa está em perigo imediato, ligar para os serviços de emergência pode ajudar a protegê-la contra danos graves.

Depois de deixar um relacionamento abusivo, pode levar muito tempo para lidar com o impacto emocional e físico do abuso, e a pessoa pode precisar de muito apoio.

As opções que podem ajudar na recuperação incluem:

• aprender sobre o impacto do abuso, incluindo como ele afeta a auto-estima
• psicoterapia, para lidar com as consequências emocionais
• cuidados médicos, para tratar quaisquer efeitos físicos ou lesões
• medicação, para gerenciar depressão, ansiedade, insônia e outras condições relacionadas
• grupos de apoio
• CBT

O Grupo CBT pode dar às pessoas a chance de compartilhar o que passaram com outras pessoas que tiveram uma experiência semelhante e de se unir a outras pessoas para encontrar novas maneiras de lidar. É essencial criar uma atmosfera em que os membros se sintam à vontade para compartilhar seus pensamentos e sentimentos.

Problemas de saúde não são a única consequência do abuso. Também pode haver implicações legais.

Em 2005, a Lei Federal de Violência contra as Mulheres declarou que o abuso é uma violação dos direitos humanos de uma mulher.

Se houver crianças envolvidas, o tribunal pode precisar decidir sobre os acordos de custódia. Isso pode ser difícil para os pais que sofreram abuso, pois o tribunal pode considerar melhor que qualquer criança tenha acesso igual aos dois pais.

A VPI, ou síndrome da mulher agredida, pode levar a problemas de saúde física e mental, sentimentos de medo, baixa auto-estima e culpa, além de sintomas de TEPT. Estes podem persistir muito tempo depois de deixar um relacionamento abusivo.

O CDC sugere que de 2003 a 2014, mais de 50% de todos os homicídios de mulheres adultas nos EUA envolviam VPI. Mais de 11% dessas mulheres sofreram violência no mês anterior à sua morte.

Essas estatísticas sublinham a importância de entender que, para pessoas em um relacionamento abusivo, a ajuda está à mão.

Para obter informações sobre ajuda em um estado específico, clique aqui.