Curcumina e câncer: uma doença da “velhice” com uma solução “antiquíssima”

O câncer é principalmente uma doença da velhice, e o estilo de vida desempenha um papel importante no desenvolvimento da maioria dos cânceres é agora bem conhecido. Embora formulações à base de plantas tenham sido usadas para tratar o câncer por séculos, os tratamentos atuais geralmente envolvem gás mostarda venenoso, quimioterapia, radiação e terapias direcionadas. Embora os medicamentos tradicionais derivados de plantas sejam seguros, quais são os princípios ativos neles e como eles medeiam seus efeitos contra o câncer talvez seja mais bem ilustrado pela curcumina, um derivado da cúrcuma usado por séculos para tratar uma ampla variedade de doenças inflamatórias. A curcumina é um diferuloilmetano derivado da especiaria indiana, açafrão (popularmente chamado de “pó de curry”) que demonstrou interferir com várias vias de sinalização celular, incluindo o ciclo celular (ciclina D1 e ciclina E), apoptose (ativação de caspases e redução regulação de produtos gênicos antiapoptóticos), proliferação (HER-2, EGFR e AP-1), sobrevivência (via PI3K / AKT), invasão (MMP-9 e moléculas de adesão), angiogênese (VEGF), metástase (CXCR-4) e inflamação (NF-kappaB, TNF, IL-6, IL-1, COX-2 e 5-LOX). A atividade da curcumina relatada contra leucemia e linfoma, câncer gastrointestinal, câncer geniturinário, câncer de mama, câncer de ovário, carcinoma de células escamosas de cabeça e pescoço, câncer de pulmão, melanoma, cânceres neurológicos e sarcoma reflete sua capacidade de afetar vários alvos. Assim, uma doença da “velhice”, como o câncer, requer um tratamento da “velhice”.