Crescimento e o que é normal
Os testículos são glândulas reprodutivas masculinas de formato oval. Eles se sentam dentro do escroto, que é uma fina membrana de pele que fica abaixo e atrás do pênis.
A função dos testículos é produzir esperma e hormônios masculinos, como a testosterona.
A maioria dos homens adultos possui dois testículos, e cada um mede cerca de 4 x 3 x 2 centímetros (cm). No entanto, o tamanho do testículo pode variar. Também é comum ter um testículo menor que o outro.
Continue lendo para obter mais informações sobre o tamanho e crescimento dos testículos e sobre como realizar um auto-exame.
Em geral, o tamanho dos testículos não afeta diretamente a saúde. No entanto, alguns estudos em animais sugerem que o tamanho do testículo pode afetar a quantidade de espermatozóides que um macho produz.
Por exemplo, um estudo de 2011 em ovelhas descobriu que o tamanho do testículo estava diretamente relacionado à produção de testosterona e esperma. Este estudo também sugeriu que um tamanho maior de testículo pode ser mais atraente para as mulheres. No entanto, os pesquisadores ainda precisam mostrar se esses resultados se aplicam aos seres humanos.
Enquanto uma pessoa com testículos menores pode produzir menos testosterona, também pode haver algumas vantagens. Um estudo de 2013 sugeriu que homens com testículos um pouco menores podem ter um estilo parental mais estimulante.
O estudo analisou a atividade em uma parte do cérebro envolvida no comportamento de nutrição paterna. Os participantes com testículos menores mostraram maior ativação nessa área ao visualizarem fotos de seus filhos, em comparação com aqueles que tinham testículos maiores.
Hipogonadismo
Alguns homens têm níveis mais baixos de testosterona do que outros. Os médicos referem-se a níveis incomumente baixos de testosterona como deficiência de testosterona ou hipogonadismo masculino. Os sintomas típicos podem incluir:
- testículos menores que a média
- menos pêlos faciais ou menos pêlos no corpo de padrão masculino
- crescimento de tecido mamário
- sintomas semelhantes aos da síndrome de Klinefelter, que descrevemos abaixo
O hipogonadismo pode se desenvolver durante a puberdade, e um médico geralmente trata a doença com terapia de reposição de testosterona.
Síndrome de klinefelter
Alguns homens têm testículos menores como resultado da síndrome de Klinefelter. Isso resulta do nascimento de um cromossomo X extra.
A síndrome de Klinefelter pode causar os seguintes sintomas:
Os testículos começam a crescer em tamanho real durante a puberdade. O crescimento para quando os testículos estão totalmente desenvolvidos.
Em geral, ambos os testículos tendem a crescer na mesma proporção.
No entanto, é comum que um testículo seja ligeiramente menor que o outro. Também é comum que um testículo fique pendurado um pouco mais baixo que o outro.
O tamanho do testículo pode variar devido a mudanças na temperatura. O tamanho dos testículos também pode diminuir com a idade.
Alterações relacionadas à temperatura no tamanho dos testículos
Mudanças de temperatura podem temporariamente fazer com que os testículos se aproximem ou desçam mais do corpo.
Por exemplo, os testículos podem parecer menores quando imersos em água mais fria. Uma vez que o corpo se aquece novamente, os testículos geralmente retornam ao tamanho normal.
Esta é uma ocorrência natural – os testículos encolhem e expandem para manter o esperma a uma temperatura constante.
Alterações relacionadas à idade no tamanho do testículo
À medida que o corpo envelhece, os testículos diminuem. O nome médico para isso é atrofia testicular (AT).
A AT tende a ser um processo gradual. Pode ocorrer tão lentamente que a pessoa não percebe a alteração no tamanho.
Outros sintomas da AT podem incluir massa muscular reduzida e perda gradual do desejo sexual.
Algumas condições de saúde podem causar a contração dos testículos. Se ocorrerem sinais disso, uma pessoa deve procurar tratamento médico.
Exemplos de problemas que podem causar encolhimento dos testículos incluem:
Qualquer pessoa que tenha feito sexo sem proteção deve receber testes para DSTs. Uma DST pode causar um ou mais dos seguintes sintomas:
No entanto, dependendo da infecção, uma pessoa pode não apresentar nenhum sintoma.
Se ocorrer trauma nos testículos, faça um exame médico o mais rápido possível.
Os machos devem examinar seus testículos pelo menos uma vez por mês para verificar se há alguma anormalidade.
Os médicos geralmente recomendam a realização desses exames após um banho quente ou chuveiro. Nesse momento, a pele do escroto fica mais relaxada, facilitando a sensação dos testículos.
A American Urological Association fornece as seguintes dicas para auto-exame testicular:
- Realize o teste em pé.
- Procure qualquer inchaço no escroto.
- Sinta delicadamente o saco escrotal para encontrar um dos testículos.
- Role suavemente o testículo entre o polegar e os dedos para sentir toda a superfície.
- Repita o processo com o outro testículo.
Verifique cuidadosamente se há:
Uma pessoa pode sentir uma estrutura em forma de cordão, chamada epidídimo, na base de cada testículo. Esses tubos agrupados transportam espermatozóides dos testículos.
Entre em contato com um médico sobre quaisquer alterações ou caroços nos testículos o mais rápido possível. O médico fará um exame cuidadoso quanto a sinais de doença.
O câncer de testículo é uma doença rara, mas altamente tratável, envolvendo os testículos. Se um médico diagnostica e trata esse câncer em seus estágios iniciais, geralmente é curável.
O tamanho do testículo geralmente não indica um motivo de preocupação. A maioria dos homens tem um testículo menor que o outro, um testículo que fica mais baixo que o outro, ou ambos.
Certos problemas e condições de saúde, como o câncer de testículo, podem causar alterações no tamanho e na forma dos testículos. A realização regular de auto-exames testiculares pode ajudar a detectar precocemente essas doenças e permitir as melhores chances de sucesso do tratamento.
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