Coronavírus vê adiamento de exercícios militares EUA-Coréia do Sul

Os EUA e a Coréia do Sul adiarão seus exercícios conjuntos anuais devido à preocupação com um surto viral que infectou soldados nas forças armadas dos dois países.

Vinte soldados sul-coreanos e um norte-americano na Coréia do Sul deram positivo para o novo coronavírus, que infectou cerca de 1.600 pessoas no país asiático, o segundo maior surto fora da China continental.

Em uma entrevista coletiva conjunta, oficiais da Coréia do Sul e dos EUA disseram que seus exercícios planejados para o primeiro semestre deste ano serão adiados até novo aviso.

O chefe militar sul-coreano Park Han-ki propôs o adiamento das preocupações com a segurança das tropas e Robert Abrams, comandante das forças armadas dos EUA na Coréia do Sul, aceitou a proposta de Park com base na gravidade do surto de vírus.

Um soldado sul-coreano vestindo um traje de proteção pulveriza desinfetante para impedir a propagação do Covid-19 em uma rua de Daegu (Kim Hyun-tai / AP)“/>

Lee Peters, porta-voz militar dos EUA, disse que a decisão de adiamento “não foi tomada de ânimo leve” e que a aliança de dois países permanece “firme e inquebrável”.

Nos últimos dias, a Coréia do Sul suspendeu algum treinamento de campo unilateral, colocou 9.570 soldados em quarentena e proibiu a maioria de seus soldados alistados de deixar suas bases.

As forças armadas dos EUA fecharam algumas instalações em várias bases e instaram seu pessoal a evitar apertos de mão e grandes reuniões, se possível.

Especialistas dizem que o adiamento dos exercícios foi inevitável porque a possível propagação do vírus para o quartel militar poderia enfraquecer significativamente a prontidão militar.

Os aliados já haviam suspendido ou diminuído seus exercícios militares regulares, mas isso fazia parte dos esforços diplomáticos para desarmar a Coréia do Norte, que vê o treinamento como um ensaio para uma invasão.