Coreia do Sul realiza primeiro lançamento de foguete espacial bem-sucedido

A Coreia do Sul lançou com sucesso seu primeiro foguete espacial caseiro, disseram autoridades.

O marco impulsionou as crescentes ambições espaciais do país, mas também provou que possui tecnologias-chave para construir um sistema de vigilância espacial e mísseis maiores em meio a animosidades com a Coreia do Norte.

O foguete Nuri de três estágios conseguiu liberar e colocar seu satélite de “verificação de desempenho” funcional a uma altitude de 700 quilômetros (435 milhas) após sua decolagem do centro de lançamento espacial da Coreia do Sul, disse o Ministério da Ciência.

“Caros concidadãos, o espaço da República da Coreia está totalmente aberto. A ciência e a tecnologia da República da Coreia fizeram um grande avanço”, disse o ministro da Ciência, Lee Jong-Ho, em entrevista coletiva na televisão.

“O governo continuará sua marcha audaciosa em direção a um poder espacial com o povo.”

Imagens de TV ao vivo anteriores mostraram o foguete de 47 metros (154 pés), adornado com uma bandeira nacional e seu nome oficial em coreano, subindo no ar em meio a chamas brilhantes e fumaça branca espessa.

O lançamento fez da Coreia do Sul a 10ª nação do mundo a colocar um satélite no espaço com sua própria tecnologia.

Foi o segundo lançamento da Coreia do Sul do foguete Nuri.

Na primeira tentativa em outubro passado, a carga útil do foguete atingiu sua altitude desejada de 700 quilômetros (435 milhas), mas não entrou em órbita porque o motor do terceiro estágio do foguete queimou antes do planejado.

A Coreia do Sul, a 10ª maior economia do mundo, é o principal fornecedor de semicondutores, carros e smartphones nos mercados mundiais.

Mas seu programa de desenvolvimento espacial fica atrás dos vizinhos asiáticos China, Índia e Japão.

A Coreia do Norte colocou seu primeiro e segundo satélites de observação da Terra em órbita em 2012 e 2016, embora não haja provas de que qualquer um deles tenha transmitido imagens e dados espaciais em casa.

Esses lançamentos norte-coreanos convidaram a sanções econômicas da ONU porque eram vistos como cobertura para testar a tecnologia de mísseis de longo alcance proibida do país.

Desde o início dos anos 1990, a Coreia do Sul enviou uma série de satélites ao espaço, mas todos de locais de lançamento no exterior ou a bordo de um foguete construído com a ajuda de tecnologia estrangeira.

Em 2013, a Coreia do Sul lançou com sucesso um satélite pela primeira vez de seu solo, mas o primeiro estágio de seu veículo lançador foi fabricado pelos russos.

Após o lançamento do satélite da Coreia do Sul em 2013, o Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Norte acusou os Estados Unidos de revelar “duplos padrões e natureza bandida” porque apoiou o lançamento sul-coreano, mas liderou as sanções da ONU ao lançamento do satélite norte-coreano em 2012.

A Coreia do Norte não respondeu imediatamente ao lançamento de Nuri na terça-feira.

A Coreia do Sul planeja realizar mais quatro lançamentos de foguetes Nuri nos próximos anos.

Também espera enviar uma sonda à Lua, construir veículos de lançamento espacial de última geração e enviar satélites de grande escala para a órbita.

Autoridades sul-coreanas disseram que o foguete Nuri não tem propósitos militares.

A transferência de tecnologia de lançamento espacial é estritamente restrita sob um regime multilateral de controle de exportação porque tem aplicações militares.

Especialistas dizem que mísseis balísticos e veículos de lançamento espacial compartilham corpos, motores e outros componentes semelhantes, embora os mísseis exijam um veículo de reentrada e outras tecnologias.

“Se você colocar um satélite no topo de um foguete, ele se tornará um veículo de lançamento espacial. Mas se você montar uma ogiva nela, ela se torna uma arma”, disse Kwon Yong Soo, ex-professor da Universidade de Defesa Nacional da Coreia do Sul.

“Se obtivermos sucesso no lançamento de Nuri, é realmente significativo porque também obtivemos sucesso no teste de um foguete de longo alcance que pode ser usado para construir um míssil de longo alcance.”

Lee Choon Geun, pesquisador honorário do Instituto de Política de Ciência e Tecnologia da Coréia do Sul, disse que é difícil usar diretamente o Nuri como um míssil porque ele usa combustíveis líquidos que devem ser mantidos a uma temperatura extremamente baixa e requerem muito mais tempo de abastecimento do que sólidos. combustíveis.

Ele disse que os mísseis de longo alcance norte-coreanos também usam combustíveis líquidos, mas extremamente tóxicos que são mantidos em temperaturas normais e requerem menos tempo de abastecimento do que os de Nuri.

Este ano, a Coreia do Norte testou cerca de 30 mísseis com alcances potenciais que colocam o território continental dos EUA e seus aliados regionais, como Coreia do Sul e Japão, a uma curta distância.

Kwon disse que o lançamento bem-sucedido de Nuri provaria que a Coreia do Sul também tem a capacidade de enviar um satélite espião em órbita.

Atualmente, a Coreia do Sul não possui satélites de reconhecimento militar próprios e depende de satélites espiões dos EUA para monitorar instalações estratégicas na Coreia do Norte.

A Coreia do Sul disse que lançaria seus próprios satélites de vigilância em breve.