Conheça o adolescente que luta contra a propaganda anti-vacina

Samy Awwad tem apenas 16 anos, mas já está entrando na guerra de informações sobre vacinas.

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Os crescentes casos de sarampo este ano lançou luz sobre o fato de que há uma comunidade antivírus forte e predominante em várias partes deste país.

Suas razões para recusar vacinas variam: algumas crenças religiosas entram em conflito com as vacinas, enquanto outras caem nas informações falsas sobre os riscos da vacina que circulam em seus canais de mídia social e comunidades unidas.

Como resultado, muitas crianças com pais vacilantes foram vacinadas.

Agora, muitas pessoas, incluindo autoridades de saúde, esperam quebrar os mitos que impedem as pessoas e suas famílias de serem imunizadas e espalhar a conscientização sobre a verdade: que as vacinas são uma maneira muito segura e muito eficaz de proteger a nós e nossas comunidades contra doenças evitáveis .

As pessoas estão lutando para educar as crianças e dar-lhes as ferramentas para fazer suas próprias escolhas sobre serem vacinadas – um movimento que os especialistas em saúde em todo o país apóiam, de acordo com um estudo recente publicado em JAMA Pediatrics.

Samy Awwad, um colegial no Condado de Humboldt, Califórnia, é um desses lutadores. Com apenas 16 anos, Awwad lançou uma organização chamada IMUNIGLOBAL em um esforço para ensinar os jovens sobre os benefícios das vacinas e, esperançosamente, diminuir a taxa de doenças transmissíveis, como o sarampo, ao longo do caminho.

Awwad e seu anfitrião da equipe oficinas nas escolas de ensino fundamental e médio de sua cidade natal e nos arredores para educar as crianças sobre vacinas, higiene e imunidade de rebanho – essa barreira mágica preventiva que se forma contra doenças quando a maioria da população está imune.

Conversamos com Samy para saber mais sobre sua história e o que ele está trabalhando para alcançar.

Como você conheceu a ImmuniGlobal?

Tudo começou em fevereiro passado, quando me deparei com um artigo no meu jornal local. O artigo descreveu meu condado como estando à beira de um surto de sarampo e, depois de analisar mais detalhadamente a questão, descobri que meu condado de Humboldt estava recentemente classificado em 54 dos 58 municípios – sendo o quarto mais baixo para as taxas de vacinação na Califórnia.

Escusado será dizer que baixas taxas de vacinação imporiam um risco sério para minha comunidade, então eu sabia que tinha que entrar em ação de alguma forma. E foi aí que tudo começou.

Como você começou?

A partir daí, passei algumas semanas a alguns meses entrando em contato com algumas organizações locais, incluindo o departamento de saúde pública do meu condado. Mas, antes que eu pudesse realmente obter a infraestrutura para (hospedar) oficinas físicas, decidi construir um site do zero para servir como uma espécie de hub educacional para o conteúdo de imunização.

O objetivo inicial do ImmuniGlobal era totalmente online e através do nosso site para preencher a escassez de informações confiáveis ​​sobre vacinas e imunização. Acho que, desde esses poucos meses, crescemos bastante e o suficiente para servir como um movimento de base.

O que você espera alcançar com o ImmuniGlobal?

Queremos transcender a legislação e as regras forçadas e, na verdade, formular um meio mais sustentável de manter taxas adequadas de vacinação, tanto em nossa área local quanto no exterior.

As pessoas encontram brechas, então por que bloquear os anti-vaxxers com novas regras, se você puder educá-las no local? Portanto, nossa missão é corroborar e divulgar que as vacinas realmente funcionam e que, sem dúvida, salvam vidas.

Parte disso é reinterpretar as informações que vemos na mídia hoje. Você sabe, com o aparecimento do sarampo em nossas comunidades, acho que os recentes surtos devem servir como um bom alerta para o povo americano não tomar a imunidade do rebanho como garantida.

Realmente, minha esperança com a ImmuniGlobal é divulgar os fatos e a natureza objetivamente benéfica de ser vacinado.

Como exatamente você espera desencadear essa mudança?

Antes de iniciar as oficinas, minha filosofia era que, se pudermos direcionar populações de risco suscetíveis de digerir informações discutíveis com educação básica sobre imunização, podemos preparar o cenário para que crianças e seus pais sigam o caminho de uma doença saudável. futuro livre.

Quando se trata de oficinas, em particular, (nós) realizamos e continuamos realizando oficinas nas salas de aula do ensino fundamental e médio no Condado de Humboldt para melhorar a educação em saúde pública.

Somos apoiados por educadores locais, clínicas, funcionários de imunização, para realmente impactar as taxas de imunização. Para os workshops, especificamente, firmamos uma parceria com a Families Fighting Flu (que faz parceria) com a Clorox, além de outras organizações de larga escala, para garantir que os alunos sejam devidamente educados com fatos e dicas.

Começo fazendo apresentações paralelas e breves (estudantes) sobre questões relacionadas à anti-vacinação. Então, eu meio que transito para uma abordagem prática e prática e apresento muitas atividades de higiene. Deixo que eles façam esses (kits) que lhes permitem olhar para os germes (que perderam) nas mãos quando lavam as mãos.

Como você venderia alguém para ser vacinado?

Há muitas coisas, mas acho que a coisa mais importante … você realmente não está fazendo isso por si mesmo, mas por seu irmão, sua irmã, seus amigos, colegas e realmente apenas sua comunidade em geral.

Quando você escolhe vacinar, está contribuindo para a imunidade do rebanho. Quando essa imunidade não é cumprida, muitas pessoas podem ficar em sério risco de contrair doenças com risco de vida, como sarampo, meningite, tétano, gripe.

Quando se trata de vacinar, pense nisso como esse tipo de senso de responsabilidade altruísta e atencioso. Todos devemos sentir um pelo outro; é realmente um dever moral ajudar os outros contribuindo com a imunidade do rebanho – estamos fazendo isso pelos pacientes com câncer, pelos bebês e todos com condições médicas que os rendem completamente imunossuprimidos.

O que vem a seguir para você?

Quanto aos planos futuros, estou bem definido no futuro da medicina – como as perspectivas de curar doenças notórias como doenças cerebrais – mais altas do que nunca. Eu gostaria de fazer parte disso, como médico ou fundando uma startup no futuro.

Muitas pessoas dizem que o sacrifício não vale a pena – passar tanto tempo na escola – mas acho que, quando se trata de salvar vidas, é algo que precisa ser feito.