Condições de saúde mental em alta entre estudantes dos EUA
À medida que mais e mais pessoas discutem questões de saúde mental em fóruns públicos, parece estar levantando parte do estigma em torno do tópico. Novas pesquisas revelam que o número de estudantes que procuram ajuda para problemas de saúde mental aumentou consideravelmente entre 2009 e 2015.
Sara Oswalt, da Universidade do Texas em San Antonio, é a principal autora do novo estudo, publicado no Jornal da saúde americana da faculdade.
De acordo com estimativas que os cientistas citam, cerca de 26% das pessoas com 18 anos ou mais nos Estados Unidos vivem com uma condição de saúde mental em um determinado ano.
Além disso, acredita-se que metade de todas as condições psiquiátricas graves de adultos – como transtorno depressivo maior, transtornos de ansiedade e transtorno por abuso de substâncias – começa aos 14 anos. Cerca de três quartos dos problemas graves de saúde mental começam com a idade de 25.
Como a prevalência de problemas de saúde mental entre os jovens evoluiu ao longo do tempo? O fato de os problemas de saúde mental serem discutidos mais abertamente leva a um aumento no diagnóstico?
Novas pesquisas tiveram como objetivo lançar alguma luz sobre essas questões, examinando os dados de quase meio milhão de estudantes de graduação dos EUA entre os anos de 2009 e 2015.
Oswalt e seus colegas estudaram as tendências em diagnóstico e tratamento para uma dúzia de condições de saúde mental: “anorexia, ansiedade, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), transtorno bipolar, bulimia, depressão, insônia, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), pânico ataques, fobia, esquizofrenia e abuso / dependência de substâncias. ”
Os pesquisadores aplicaram ferramentas estatísticas a um grande conjunto de dados obtido na American College Health Association, analisando o uso dos serviços de saúde mental disponíveis no campus e a disposição de usá-los no futuro.
No geral, o estudo encontrou os maiores aumentos nos diagnósticos de ansiedade, depressão e ataques de pânico. Especificamente, os tratamentos e diagnósticos para ansiedade aumentaram em 5,6% entre 2009 e 2015, os para depressão em 3,2% e os para ataques de pânico em 2,8%.
Os alunos também estão mais dispostos a procurar ajuda nas instalações do campus. Até o final do período do estudo, quase um quinto dos estudantes disse que usava as instalações de saúde mental da universidade, o que representou um aumento de mais de 4% em relação a 2009.
Além disso, quase três quartos dos entrevistados disseram que usariam os serviços no futuro, o que representa um aumento de mais de 6%.
Oswalt comenta os possíveis mecanismos por trás das novas descobertas, dizendo que elas podem ser uma combinação de saúde mental cada vez mais precária, uma maior conscientização dos serviços de saúde mental e o estigma reduzido em torno dos problemas de saúde mental.
Quanto ao que pode levar à deterioração da saúde mental em primeiro lugar, o autor diz: “Não sabemos que o ambiente da faculdade está causando ou até contribuindo para o aumento dessas condições, mas os campi terão que resolver esse problema. . ”
“As instituições de ensino superior querem que os alunos sejam bem-sucedidos na faculdade, mas se os problemas de saúde mental não forem tratados adequadamente, isso tornará o sucesso do aluno mais difícil de alcançar”, continua ela. “As universidades devem primeiro examinar a cultura geral em torno da saúde mental em seu campus”.
“Se a cultura geral não é aquela que promove a saúde, isso precisa ser considerado antes da etapa dois, que fornece apoio à prevenção em várias áreas. Isso pode incluir instruções para dormir, redução do estresse e exercícios. O terceiro passo precisa ter pessoal de aconselhamento e centros de saúde adequadamente, para que aqueles que precisam de serviços possam ser vistos. ”
Sara Oswalt
“Se as instituições não têm serviços de aconselhamento, a parceria ou a identificação de recursos da comunidade é fundamental para apoiar os alunos”, acrescenta ela.
Ela conclui: “Cada instituição precisará desenvolver estratégias que funcionem para sua cultura e localização, e as conversas focadas na solução precisam ocorrer com os mais altos níveis de administração para implementar e apoiar adequadamente essas estratégias”.
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