Concentrações plasmáticas e teciduais de melatonina após exposição à luz da meia-noite e pinealectomia no pombo

O efeito da exposição à luz da meia-noite e pinealectomia nas concentrações plasmáticas e teciduais de melatonina imunorreativa foi estudado no pombo. A exposição à luz de 80 min reduziu a melatonina plasmática em 85%. A concentração de melatonina caiu para 50% do valor original durante 12 min. A pinealectomia reduziu a melatonina plasmática de modo que à meia-noite, cerca de 36 h após as operações, a concentração de melatonina em pombos pinealectomizados era de cerca de 55% daquela de pombos operados com simulação. Duas semanas após as operações, a melatonina plasmática de pombos pinealectomizados aumentou para 64% em comparação com as aves operadas de forma simulada. Ao meio-dia, os níveis de melatonina não foram afetados pelas operações. O ritmo claro-escuro da melatonina plasmática também foi observado em pombos pinealectomizados. Nas determinações de tecidos, a pinealectomia reduziu significativamente a melatonina hipotalâmica, sugerindo que a pineal é a principal fonte de melatonina hipotalâmica. Nas glândulas de Harder, um aumento significativo das concentrações de melatonina foi observado após a pinealectomia. Essas glândulas podem, portanto, ser os órgãos compensatórios, explicando a presença de melatonina circulante após a pinealectomia.