Compressão da medula espinhal: definição e educação do paciente

Sua medula espinhal tem nervos que enviam sinais ou mensagens entre o cérebro e o resto do corpo. A compressão da medula espinhal ocorre quando uma massa exerce pressão sobre o cordão. Uma massa pode incluir um tumor ou fragmento ósseo. A compressão pode se desenvolver em qualquer parte da medula espinhal, do pescoço até a coluna inferior.

Os sintomas da compressão da medula espinhal podem variar. Dependem da gravidade da compressão e de qual área da medula espinhal é comprimida.

Um dos sintomas mais comuns é rigidez ou dor nas costas ou no pescoço. Dormência ou fraqueza nas pernas, mãos e braços também podem se desenvolver. Uma condição conhecida como síndrome da cauda equina pode se desenvolver se a compressão estiver na área lombar. Os sintomas desta síndrome incluem:

• dor intensa e fraqueza nas pernas
• perda de controle intestinal e da bexiga
• dormência grave na parte de trás das pernas e coxas

A compressão da medula espinhal afeta as habilidades e coordenação motora fina.

A compressão da medula espinhal tem muitas causas possíveis. A compressão pode ocorrer repentinamente em alguns casos. A compactação pode ocorrer com o tempo em outras instâncias. As causas da compressão medular incluem o seguinte:

• Certas doenças degenerativas, como a artrite, podem levar à compressão da medula espinhal.
• Um disco rompido pode levar à compressão da medula espinhal.
• Lesões na medula espinhal ou na área ao redor da medula podem levar ao inchaço, o que pode causar compressão.
• Os distúrbios hemorrágicos associados à manipulação quiroprática podem resultar em grandes coágulos que comprimem a medula espinhal.
• Os esporões ósseos podem restringir o canal medular, causando compressão da medula espinhal.
• Tumores cancerígenos e não cancerígenos podem crescer no espaço próximo à medula espinhal. O tumor pode pressionar o cordão se isso ocorrer, causando compressão.

Qualquer pessoa pode sofrer uma lesão ou desenvolver uma condição que leve à compressão da medula espinhal. Alguns fatores podem aumentar seu risco. O uso de técnicas inadequadas de elevação pode aumentar o risco de lesões no pescoço ou nas costas, o que pode causar compressão da medula espinhal. Pessoas com osteoartrite também podem estar em risco aumentado de desenvolver compressão medular.

Os médicos podem diagnosticar a compressão da medula espinhal realizando um histórico médico e um exame, juntamente com um raio-X da coluna vertebral e uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética. Tanto a tomografia computadorizada como a ressonância magnética podem fornecer uma imagem detalhada da coluna vertebral.

O médico pode solicitar um mielograma em alguns casos. Isso envolve a injeção de corante na área da coluna vertebral e a realização de uma tomografia computadorizada dessa área.

O tratamento para uma compressão medular depende das causas e da gravidade da compressão. O seu médico pode recomendar atividade física reduzida ou imobilização. Os planos de tratamento podem incluir o seguinte:

• Medicamentos anti-inflamatórios podem ajudar a diminuir o inchaço e reduzir a dor.
• As injeções peridurais de esteróides na área da coluna vertebral podem ajudar a tratar os sintomas da compressão da medula espinhal.
• Algumas pessoas com compressão medular podem se beneficiar da fisioterapia. Exercícios podem ajudar a fortalecer os músculos abdominais e das pernas, e esse fortalecimento pode ajudar a diminuir os sintomas.
• Os cuidados domiciliares, como a aplicação de compressas de gelo e almofadas de aquecimento e o uso de analgésicos vendidos sem receita, podem ajudar a aliviar a dor.
• Os tratamentos alternativos podem incluir acupuntura ou acupuntura. A manipulação quiroprática não deve ser usada para compressão da medula espinhal, de acordo com a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos.
• Seu médico pode prescrever outros tratamentos, como radioterapia ou quimioterapia, para encolher um tumor que está causando compressão do cordão umbilical.

A cirurgia pode ser uma opção se tratamentos mais conservadores não funcionarem. O tipo apropriado de cirurgia depende da causa da compressão. Os cirurgiões podem fundir as vértebras, remover esporões ósseos ou aumentar o espaço entre as vértebras.

A causa da compressão, juntamente com a gravidade dos sintomas, afeta sua perspectiva. Algumas pessoas respondem bem ao tratamento, enquanto outras não.

Pode não ser possível impedir a compressão da medula espinhal em todos os casos, porque existem muitas causas possíveis. Manter um peso saudável e fazer exercícios regularmente podem ajudar a reduzir a pressão nas costas e os sintomas de uma compressão do cordão umbilical. Aprender a levantar corretamente pode diminuir a probabilidade de lesões.