Composto de videira da floresta mata células cancerígenas resilientes
Nova pesquisa agora publicada no Revista de Produtos Naturais mostra que um composto de videira é altamente eficaz na luta contra as células cancerígenas do pâncreas resistentes ao tratamento.
O câncer de pâncreas é notoriamente difícil de tratar, e a condição tem uma perspectiva ruim.
De acordo com a American Cancer Society (ACS), a taxa de sobrevida em 5 anos para pessoas com câncer de pâncreas exócrino em estágio inicial é de 12 a 14%.
Um novo estudo explica por que isso é e oferece uma solução potencial.
Gerhard Bringmann, professor de química orgânica na Julius-Maximilians-Universität Würzburg, na Alemanha, liderou a nova pesquisa juntamente com o primeiro autor Suresh Awale, professor do Instituto de Medicina Natural da Universidade de Toyama, no Japão.
Parte da razão pela qual o câncer de pâncreas resiste ao tratamento, explicam Awale e colegas, é que suas células podem sobreviver até às condições mais inóspitas.
Especificamente, as células pancreáticas humanas têm uma “capacidade de proliferar agressivamente sob condições hipovasculares e hipóxicas no microambiente do tumor, exibindo uma notável tolerância à fome nutricional”.
Em outras palavras, as células cancerígenas do pâncreas absorvem todo o oxigênio e nutrientes ao seu redor para se espalharem de forma tão agressiva quanto eles.
Sob as condições austeras resultantes, a maioria das células morreria. No entanto, as células cancerígenas do pâncreas desafiam esses desafios ativando uma via molecular chamada Akt / mTOR.
Akt / mTOR é um caminho de sinalização celular, ou um caminho que ajuda as células a se comunicarem.
A “estratégia anti-austeridade”, explicam os autores, é “uma nova abordagem na descoberta de medicamentos anticâncer”, com o objetivo de encontrar compostos que podem direcionar e impedir que as células cancerígenas prosperem em condições austeras – isto é, quando sangue e oxigênio ricos em nutrientes são escasso.
Awale e sua equipe testaram um desses compostos: uma substância chamada ancistrolikokine E3, derivada de uma videira chamada Ancistrocladus likoko, presente na floresta tropical congolesa.
Quando os cientistas colaboraram anteriormente, eles viram que certos alcalóides contidos pelas videiras nas florestas tropicais congolesas têm propriedades anti-austeridade. Alcalóides são compostos naturais, orgânicos e nitrogenados.
Neste estudo, eles isolaram o alcalóide ancistrolikokine E3 dos galhos de uma liana congolesa e testaram seu efeito nas células cancerígenas.
Os cientistas descobriram que a ancistrolikokina E3 causou “alterações dramáticas” na morfologia das células cancerígenas, o que levou à sua morte.
O composto matou as células cancerígenas inibindo as vias Akt / mTOR e autofagia, que de outro modo teriam permitido que as células cancerígenas sobrevivessem em um austero microambiente tumoral.
Além disso, o composto derivado da videira impediu que as células cancerígenas do pâncreas migrassem e formassem colônias “de maneira dependente da concentração”. Isso indica que, em certas doses, o composto pode interromper a metástase.
De acordo com os investigadores, este novo estudo “fornece a primeira evidência ao vivo do efeito de um alcalóide naftil-di-hidroisoquinolina contra [pancreatic cancer] células em meio desprovido de nutrientes “.
“Ancistrolikokine E3 […] e relacionado […] alcalóides são promissores potenciais compostos de chumbo para o desenvolvimento de drogas anticâncer com base na estratégia antiausteridade ”, concluem.
A ACS estima que, nos Estados Unidos, em 2018, os médicos diagnosticarão o câncer de pâncreas em cerca de 55.440 pessoas.
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