Companhias aéreas russas manterão aviões alugados de empresas estrangeiras

O destino de centenas de aviões alugados por companhias aéreas russas de empresas estrangeiras ficou mais obscuro nesta segunda-feira, depois que Vladimir Putin assinou uma lei permitindo que as companhias aéreas registrem esses aviões e continuem pilotando-os.

A mídia estatal russa disse que a lei permitirá que as companhias aéreas russas mantenham suas frotas e operem aviões estrangeiros em rotas dentro da Rússia.

Muitos dos aviões usados ​​pelas companhias aéreas russas são alugados de empresas estrangeiras, incluindo várias na Irlanda, membro da União Europeia.

No mês passado, a UE proibiu a venda ou aluguel de aviões para a Rússia como parte das sanções para punir a invasão da Ucrânia. Ele deu às empresas de leasing até 28 de março para encerrar os contratos atuais na Rússia.

Na semana passada, a agência de transporte aéreo da Rússia aconselhou as companhias aéreas com aviões registrados no exterior a não levá-los para fora do país por causa do risco de serem recuperados.

Separadamente, as sanções impedem que as empresas ocidentais forneçam peças de reposição e manutenção para as companhias aéreas russas, e analistas dizem que não está claro se os aviões ainda estão segurados.

Várias estimativas colocam o número de aviões de propriedade estrangeira operados por companhias aéreas russas em cerca de 500 ou mais, e a grande maioria deles estava dentro da Rússia quando a guerra começou em 24 de fevereiro.

A consultoria de aviação Ishka estima que os aviões de propriedade estrangeira valem 12 bilhões de dólares, quase metade disso por arrendadores baseados na Irlanda.

“Estamos em território desconhecido. Não sabemos se eles verão essas aeronaves novamente”, disse Helane Becker, analista de aviação da empresa de serviços financeiros Cowen.

“Nosso palpite é que (as transportadoras russas) usem quaisquer peças que tenham e comecem a canibalizar (peças) para manter as aeronaves voando e, quando isso acabar, tudo será resolvido”.

De acordo com o consultor de aviação IBA, a empresa com maior exposição à guerra é a AerCap, com sede em Dublin, com 152 aviões avaliados em quase 2,4 bilhões de dólares que estão voando, estacionados ou armazenados na Rússia ou na Ucrânia.

Uma porta-voz da AerCap disse que 5% de sua frota em valor está nas mãos de transportadoras russas. Ela se referiu a um arquivamento de 28 de fevereiro no qual a empresa disse que cumpriria a liquidação do aluguel de aviões para companhias aéreas russas e se recusou a comentar mais.

Um porta-voz de outra locadora irlandesa, a SMBC Aviation Capital, disse que a empresa tem 35 aviões na Rússia – o IBA os avaliou em cerca de 1,4 bilhão de dólares – e emitiu avisos de rescisão para todos os arrendamentos com companhias aéreas russas. O porta-voz disse que a empresa “está envolvida com todas as autoridades relevantes”, mas se recusou a comentar mais.

Outras empresas se recusaram a comentar ou não responderam imediatamente.

Existem mais de 100 empresas de leasing de aeronaves, muitas delas pequenas demais para sobreviver se perderem mais de um ou dois aviões, de acordo com Vance Hilderman, CEO da AFuzion, uma empresa de consultoria de companhias aéreas com sede em Los Angeles.

“Nos velhos tempos, a Rússia meio que deixava você entrar. Você trazia alguns pilotos e recuperava a aeronave à noite, meio disfarçado”, disse Hilderman.

“Mas isso vai estimular todo um novo negócio de gato e rato. A aeronave roubada não sairá do espaço aéreo russo.”

Hilderman disse que para os poucos voos restantes que saem do país – para a Turquia e lugares no Oriente Médio e Ásia – as companhias aéreas russas usarão apenas aviões que possuem ou arrendam de locadores russos.

Becker, analista da Cowen, disse que a lei que Putin assinou violou um tratado de décadas chamado Convenção de Chicago, que permite que locadores cruzem fronteiras internacionais e recebam aviões de clientes inadimplentes.