Como uma briga por causa da cerveja provocou um debate político na Tailândia | Noticias do mundo

Uma disputa política na Tailândia está colocando o governo contra as pequenas empresas por causa de uma bebida lucrativa: o álcool.

A disputa gira em torno de uma proposta liderada pela oposição para liberalizar a produção e venda de bebidas alcoólicas e cerveja, que é rigidamente regulamentada no país do Sudeste Asiático. Os defensores das mudanças argumentam que os produtores locais são dominados há anos por um duopólio de grandes empresas.

O governo relaxou algumas barreiras de entrada para a indústria de bebidas nesta semana, embora ativistas digam que os ajustes não são suficientes. Para bebidas fermentadas, um requisito mínimo de capital de 10 milhões de baht (US$ 267.000) e capacidade de produção de pelo menos 100.000 litros por ano serão removidos, entre outras mudanças.

Wichit Saiklao, fundador da Chit Brewery, uma produtora local licenciada de cervejas artesanais na província de Nonthaburi, disse que as regras revisadas terão um “efeito positivo”, mas não garantirão maior justiça no setor.

A Tailândia, há muito uma meca turística, tem um grande mercado de bebidas. Em 2020, 461 bilhões de baht foram gastos em álcool, de acordo com dados coletados pelo Bank of Ayudhya Pcl. Mas as estimativas mostram que pelo menos 92% do mercado de cerveja do país naquele ano era controlado por apenas duas empresas: Boon Rawd Brewery Co. e Thai Beverage Pcl. É um quadro semelhante no mercado de destilados, com a ThaiBev dominando a maioria das vendas domésticas.

Os opositores políticos de um governo dominado pelos militares liderados pelo primeiro-ministro em apuros Prayuth Chan-Ocha abordaram a questão antes das eleições nacionais do próximo ano.

Paetongtarn Shinawatra, líder do maior partido de oposição da Tailândia, Pheu Thai, escreveu no Twitter que as novas leis do governo continuam a bloquear os pequenos produtores e o “potencial do povo tailandês”. Publicando imagens de seu pai e ex-primeiro-ministro Thaksin Shinawatra – que continua popular entre os tailandeses mais pobres – ela disse que seu partido liberalizaria ainda mais as regras se eleito ao poder.

Um projeto de lei de bebidas mais progressista, encabeçado pelo partido de oposição Move Forward, foi derrubado por uma margem de três votos um dia após o anúncio das regulamentações revisadas do governo.

As grandes empresas de cerveja até agora evitaram o debate. Um representante da Boon Rawd Brewery não estava imediatamente disponível para comentar. Um porta-voz da ThaiBev disse à Bloomberg News que a empresa não emitiu uma declaração sobre as mudanças.

Por enquanto, os ativistas estão pressionando. “Beba com rancor, mas nunca se desespere. Na próxima eleição, eleja um representante confiante do povo”, postou no Instagram esta semana Pannika Wanich, porta-voz de um grupo político chamado Movimento Progressista.