Como um hormônio pode aumentar o apetite sexual dos homens
A ansiedade pode ser uma força motriz para a disfunção sexual nos homens. Um novo estudo revela que pode haver um tratamento eficaz para ambos, na forma de um hormônio chamado kisspeptina.
Disfunção sexual é definida como baixa satisfação sexual como resultado de problemas físicos ou psicológicos.
Nos homens, formas comuns de disfunção sexual incluem disfunção erétil, ejaculação precoce e redução do desejo sexual.
Estima-se que cerca de 30 milhões de homens nos Estados Unidos experimentem disfunção erétil, e estimativas sugerem que cerca de 1 em cada 3 homens nos EUA experimentem a ejaculação precoce em algum momento de suas vidas.
Para muitos homens, a ansiedade pode ser um gatilho para a disfunção sexual. Alguns homens se preocupam com a resposta e manutenção erétil, o que pode ter implicações negativas para a função sexual; outras podem estar preocupadas com a imagem corporal ou podem estar enfrentando estresse psicológico devido a trabalho, dinheiro ou problemas de saúde.
O novo estudo sugere que o aumento da atividade do hormônio kisspeptina em uma área específica do cérebro tem o potencial de reduzir a ansiedade nos homens e aumentar o comportamento sexual.
O co-autor do estudo, Dr. Daniel Adekunbi, do King’s College London, no Reino Unido, e seus colegas deverão apresentar suas descobertas hoje na Conferência Anual da Society for Endocrinology, realizada em Harrogate, Reino Unido.
Kisspeptin é um hormônio produzido por uma seção do cérebro chamada hipotálamo.
Nomeado após os beijos do chocolate de Hershey – devido ao primeiro gene do hormônio ser descoberto por uma equipe de pesquisa que trabalha em Hershey, PA, onde o produto é produzido – a kisspeptina é conhecida por seus papéis cruciais na puberdade e fertilidade.
O hormônio interage com os receptores da glândula pituitária, que é conectada ao fundo do hipotálamo. Isso leva a uma cascata de sinalização que alimenta a produção dos hormônios sexuais testosterona e estradiol.
Pesquisas anteriores do Dr. Adekunbi e da equipe revelaram que células nervosas, ou neurônios, que respondem à kisspeptina também estão presentes na amígdala, que é uma região do cérebro que desempenha um papel no processamento emocional.
Especificamente, a equipe identificou esses neurônios na área medial posterodorsal da amígdala (MePD). Esta é uma área fortemente ligada à resposta aos feromônios, que são substâncias químicas que podem alterar o comportamento – incluindo o comportamento sexual.
Com todos esses fatores em mente, o Dr. Adekunbi e colegas investigaram se o aumento da atividade da kisspeptina no MePD pode influenciar a ansiedade e o comportamento sexual.
Para alcançar suas descobertas, os pesquisadores manipularam os neurônios responsivos à kisspeptina no MePD de ratos machos.
A equipe usou uma série de drogas para ativar ou desativar esses neurônios em roedores, e sua ansiedade e comportamentos sociais e sexuais foram monitorados em resposta.
O estudo revelou que, quando os neurônios responsivos à kisspeptina foram ativados, os ratos machos demonstraram menos indicadores de ansiedade, estavam mais dispostos a ter interação social com outros ratos e deram maior atenção às fêmeas.
Mais estudos são necessários para confirmar os achados, mas Adekunbi e sua equipe acreditam que seus resultados prometem um novo tratamento para a disfunção sexual relacionada à ansiedade em homens.
“Nos homens, os distúrbios relacionados à ansiedade ocorrem em conjunto com a disfunção sexual”, observa Adekunbi.
“As descobertas do nosso estudo sugerem que a ativação dos neurônios MePD kisspeptin coordena a preferência sexual e o comportamento de ansiedade em relação à cópula, indicando que a kissdocina amígdala promove funcionalmente o sucesso reprodutivo máximo no sexo masculino. ”
Dr. Daniel Adekunbi
No futuro, a equipe planeja examinar mais de perto como ativar e desativar os neurônios da kisspeptina no MePD afeta o comportamento sexual e a ansiedade em roedores.
“Podemos especular que a kisspeptina pode modular a orientação sexual, mas isso precisa de mais confirmação”, diz o Dr. Adekunbi. “[O]Seu trabalho planejado para silenciar os neurônios MePD kisspeptin pode fornecer algumas dicas sobre isso. Por exemplo, quando os neurônios são inativados, o rato masculino prefere interagir com um rato masculino do que uma fêmea? ”
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