Como respondemos às ameaças

Durante uma resposta de luta-fuga-congelamento, muitas mudanças fisiológicas ocorrem.

A reação começa na sua amígdala, a parte do seu cérebro responsável pela percepção do medo. A amígdala responde enviando sinais para o hipotálamo, que estimula o sistema nervoso autônomo (SNA).

O SNA consiste no sistema nervoso simpático e parassimpático. O sistema nervoso simpático impulsiona a resposta de luta ou fuga, enquanto o sistema nervoso parassimpático estimula o congelamento. Como você reage depende de qual sistema domina a resposta no momento.

Em geral, quando seu SNA é estimulado, seu corpo libera adrenalina e cortisol, o hormônio do estresse. Esses hormônios são liberados muito rapidamente, o que pode afetar:

• Frequência cardíaca. Seu coração bate mais rápido para levar oxigênio aos principais músculos. Durante o congelamento, sua frequência cardíaca pode aumentar ou diminuir.
• Pulmões. Sua respiração acelera para fornecer mais oxigênio ao sangue. Na resposta de congelamento, você pode prender a respiração ou restringir a respiração.
• Olhos. Sua visão periférica aumenta para que você possa observar o ambiente. Suas pupilas dilatam e deixam entrar mais luz, o que ajuda você a ver melhor.
• Orelhas. Seus ouvidos se animam e sua audição se torna mais nítida.
• Sangue. O sangue engrossa, o que aumenta os fatores de coagulação. Isso prepara seu corpo para lesões.
• Pele. Sua pele pode produzir mais suor ou esfriar. Você pode parecer pálido ou sentir arrepios.
• Mãos e pés. À medida que o fluxo sanguíneo aumenta para os principais músculos, suas mãos e pés podem esfriar.
• Percepção da dor. Lutar ou fugir reduz temporariamente sua percepção da dor.

Suas reações fisiológicas específicas dependem de como você costuma responder ao estresse. Você também pode alternar entre lutar ou fugir e congelar, mas isso é muito difícil de controlar.

Normalmente, seu corpo volta ao seu estado natural após 20 a 30 minutos.

Enquanto a resposta de luta-fuga-congelamento causa reações fisiológicas, é desencadeada por um medo psicológico.

O medo é condicionado, o que significa que você associou uma situação ou coisa a experiências negativas. Essa resposta psicológica é iniciada quando você é exposto pela primeira vez à situação e se desenvolve com o tempo.

O que você tem medo é chamado de ameaça percebida ou algo que você considera perigoso. As ameaças percebidas são diferentes para cada pessoa.

Quando você se depara com uma ameaça percebida, seu cérebro pensa que você está em perigo. Isso porque ela já considera a situação com risco de vida. Como resultado, seu corpo reage automaticamente com a resposta de luta-fuga-congelamento para mantê-lo seguro.

A resposta de luta-fuga-congelamento pode aparecer em muitas situações da vida, incluindo:

• pisando no freio quando o carro na sua frente para de repente
• encontrar um cachorro rosnando enquanto caminhava para fora
• saltando para fora do caminho de um veículo que se aproxima
• ficando assustado por alguém pulando de uma sala
• sentindo-se inseguro enquanto caminhava por uma rua

Às vezes, a resposta de luta-fuga-congelamento é hiperativa. Isso acontece quando situações não ameaçadoras desencadeiam a reação.

Respostas hiperativas são mais comuns em pessoas que experimentaram:

Trauma

Após um evento traumático, você pode desenvolver uma resposta exagerada ao estresse. Envolve um padrão recorrente de reações relacionadas ao evento inicial.

Isso é mais provável se você tiver um histórico de:

Nesse caso, seu cérebro reage a gatilhos relacionados para prepará-lo para futuras situações traumáticas. O resultado é uma resposta hiperativa.

Um exemplo, se você sofreu um trauma de um acidente de carro. Se o som de uma buzina de carro o lembrar do evento, você poderá ter uma resposta ao estresse ao ouvir um buzina de carro.

Ansiedade

Ansiedade é quando você se sente assustado ou nervoso com uma situação. É uma resposta natural que ajuda você a reagir adequadamente. Se você tem um distúrbio de ansiedade, é mais provável que se sinta ameaçado por estressores não ameaçadores.

Isso pode desencadear uma resposta exagerada ao estresse às atividades diárias, como andar de ônibus ou sentar no trânsito.

Existem maneiras de lidar com uma resposta hiperativa ao estresse. Isso inclui várias estratégias e tratamentos, como:

Técnicas de relaxamento

Ao realizar atividades que promovam relaxamento, você pode neutralizar a resposta ao estresse com a resposta ao relaxamento.

Exemplos de técnicas de relaxamento incluem:

• respiração abdominal profunda
• concentrando-se em uma palavra calmante
• visualizando imagens pacíficas
• meditação
• oração repetitiva
• ioga
• tai chi

Quando feitas regularmente, essas técnicas podem ajudar a melhorar a maneira como você reage ao estresse.

Atividade física

Outra estratégia é o exercício regular. A atividade física reduz a resposta ao estresse por:

• diminuição dos hormônios do estresse, incluindo adrenalina e cortisol
• aumento de endorfinas
• melhorando a calma
• promovendo um sono melhor

Esses benefícios podem aumentar seu humor e sensação de relaxamento, o que ajuda a lidar melhor com cenários estressantes.

Suporte social

Também é importante nutrir relacionamentos sociais saudáveis. O suporte social pode minimizar suas reações psicológicas e fisiológicas às ameaças percebidas. Ele fornece uma sensação de segurança e proteção, o que faz você se sentir menos amedrontado.

Seu suporte social pode incluir pessoas diferentes, incluindo:

• amigos
• conhecidos
• colegas de trabalho
• parentes
• outros significativos
• mentores

Se você estiver em constante estado de luta ou fuga, considere visitar um profissional de saúde mental.

Especificamente, você deve procurar ajuda se tiver o seguinte:

• sempre se sentindo “no limite”
• preocupação persistente, nervosismo ou medo
• estresse que interfere nas atividades diárias
• medo de situações não ameaçadoras
• incapacidade de relaxar

Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a determinar a causa subjacente desses sentimentos. Eles também podem criar um plano para reduzir sua resposta ao estresse, dependendo de seus sintomas e histórico de saúde mental.

A resposta de congelamento de luta e fuga do seu corpo é desencadeada por medos psicológicos. É um mecanismo de defesa interno que causa alterações fisiológicas, como batimento cardíaco acelerado e percepção reduzida da dor. Isso permite que você se proteja rapidamente de uma ameaça percebida.

Se você tem um histórico de trauma ou ansiedade, pode reagir exageradamente a situações não ameaçadoras. Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a encontrar maneiras de lidar com isso. Com a orientação deles, você pode desenvolver as estratégias mais apropriadas para sua situação.