Como reduzir sua exposição a PFAS: produtos químicos tóxicos ocultos para sempre
- O estado da Califórnia criou uma nova legislação que proíbe o uso de PFAS em “produtos juvenis”.
- PFAS são frequentemente usados em produtos infantis para fornecer resistência a manchas e água.
- Os PFAS têm sido associados a vários efeitos na saúde, incluindo câncer.
- Eles são freqüentemente chamados de “produtos químicos para sempre” devido à sua persistência no meio ambiente.
- Os especialistas dizem que você pode limitar sua exposição não usando produtos que os contenham, mas são impossíveis de evitar.
Gavin Newsome, governador da Califórnia, assinou legislação em 5 de outubro, banindo produtos químicos conhecidos como PFAS em “produtos juvenis”.
Os produtos juvenis são destinados a bebês e crianças menores de 12 anos, conforme a fatura, e incluem berços, cadeirinhas e fraldas, entre outros itens.
Mas a nova lei excluiria produtos eletrônicos infantis, dispositivos médicos, componentes internos de produtos que normalmente não entrariam em contato com a pele ou boca de uma criança e colchões de adultos.
Os PFAS são motivo de preocupação devido aos seus efeitos na saúde humana e persistência no meio ambiente.
A nova lei visa limitar a exposição das crianças a essas substâncias perigosas.
A proibição deve entrar em vigor em 1º de julho de 2023.
Ela se aplicará a novos itens e exigirá que os fabricantes usem a alternativa menos tóxica disponível.
De acordo com Keith Frost, PhD, diretor do Polymer and Food Protection Consortium da Iowa State University, PFAS, ou substâncias perfluoroalquil e polifluoroalquil, são uma classe de produtos químicos que têm uma ampla variedade de usos em produtos de consumo e industriais.
“Eles consistem em ligações fluoradas com excelentes propriedades que evitam a degradação de produtos industriais e químicos”, explicou Vorst, “e, portanto, fornecem vida útil prolongada e repelência a óleo / graxa e água”.
De acordo com Rainer Lohmann, PhD, professor de oceanografia na Universidade de Rhode Island, um dos principais usos do PFAS tem sido em espumas de combate a incêndios como combustível (espuma formadora de filme aquoso ou AFFF).
Eles também têm sido usados para fazer fluoropolímeros como produtos à base de Teflon e Scotchgard, disse ele.
Eles são freqüentemente usados em produtos infantis para fornecer resistência a manchas e água.
Lohmann disse que os altos níveis de exposição ao PFAS têm sido associados ao câncer renal e testicular e ao colesterol alto.
A exposição ao fundo mostrou ter efeitos adversos no sistema imunológico e foi associada à resistência à insulina e à obesidade, disse ele.
Vorst acrescentou que esses produtos químicos têm alta toxicidade e têm sido associados a distúrbios hormonais, doenças da tireoide e hipertensão.
Os PFAS são adicionalmente prejudiciais porque são “produtos químicos para sempre”.
“A ligação carbono-flúor está entre as ligações mais fortes”, disse Lohmann, “e não é fácil ou rapidamente quebrada naturalmente.
“Portanto, todos os PFAS que são totalmente fluorados (todos os hidrogênios foram substituídos por flúor) não vão se decompor de forma rápida ou natural em qualquer quantidade significativa.”
O resultado é que o PFAS pode persistir no ambiente por muito tempo. PFAS like PFOA e PFOS não se degradará naturalmente no meio ambiente.
Além disso, o PFAS pode se acumular nos tecidos do corpo ao longo do tempo. As toxinas que se acumulam no corpo mais rápido do que podem ser eliminadas podem ter efeitos graves na saúde.
Lohmann disse que evitar o PFAS é “um pouco complicado”.
Mas a maneira mais óbvia de evitar a exposição é ficar longe de produtos que os contenham, disse ele. Em particular, ele apontou para têxteis e roupas à prova de água ou resistentes a manchas.
Outros usos comuns do PFAS são em materiais que entram em contato com alimentos, como recipientes para viagem, cosméticos e sprays sem manchas.
Vorst concordou que é melhor comprar ou usar apenas produtos sem PFAS.
Ele acrescentou, no entanto, “Você não pode evitá-los, pois são onipresentes em produtos e no meio ambiente”.
“Precisamos continuar a desenvolver pesquisas para a substituição adequada de PFAS que não afetem o meio ambiente ou a saúde humana”, disse ele.
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