Como o bloqueio fez do pequeno estado dos EUA a base para a candidatura de Joe Biden à Casa Branca
A candidatura de Joe Biden e restrições impostas à campanha tradicional colocaram o pequeno estado de Delaware no centro do palco na tentativa do ex-vice-presidente de arrancar as chaves da Casa Branca do presidente Donald Trump.
Embora tenha apenas três votos no colégio eleitoral e leve apenas um pouco mais de uma hora e meia para percorrer de carro da Pensilvânia a Maryland, o estado recebeu o papel de protagonista, com Biden forçado a conduzir grande parte de sua campanha de sua casa.
Biden anunciou a senadora Kamala Harris da Califórnia como sua companheira de chapa na semana passada em Wilmington e eles fizeram sua estreia pública na escola secundária suburbana onde Biden vota.
A campanha então operou por três dias no opulento Hotel DuPont, onde Biden havia anunciado sua primeira candidatura ao Senado, para a corrida de 1972.
Em um salão de baile convertido em um estúdio improvisado na web, Biden e Harris realizaram videoconferências com conselheiros econômicos e de saúde e assinaram documentos para se tornarem formalmente a chapa presidencial democrata.
“Nunca tivemos uma campanha como esta, na qual ele provavelmente fará campanha de Wilmington por causa da Covid-19”, disse John Flaherty, um defensor do governo aberto de Delaware que trabalhou como assistente de equipe para Biden em seu Senado escritório em Wilmington de 1978 a 1995.
“Será uma curva de aprendizado para todos nós sobre como você faz campanha para um cargo nacional e não pode estar perto das pessoas.”
Nunca houve um presidente americano de Delaware, embora Rutherford B. Hayes tenha nascido em Delaware, Ohio.
Os holofotes sobre Delaware podem ser ainda mais brilhantes se Biden for eleito.
Além de sua casa em Wilmington, sua família tem uma casa de praia em Rehoboth Beach, que poderia se tornar um retiro de verão no mesmo nível do rancho de George W. Bush em Crawford, Texas, ou do clube de golfe do Sr. Trump em Bedminster, Nova Jersey.
A presença de Biden até agora não causou muita agitação, em parte porque muitas pessoas ainda estão trabalhando em casa ou evitando sair de casa.
Esperando em um ponto de ônibus perto do Hotel DuPont, Cara Davis, uma funcionária de loja de 23 anos, não tinha ideia de que o circo político estava na cidade.
“Acho que é uma bagunça”, disse ela sobre a eleição de novembro.
Ela acrescentou, no entanto, que uma vez atendeu a filha de Biden, Ashley, enquanto trabalhava no balcão de maquiagem de uma loja de departamentos, e planeja votar em Biden porque não fazê-lo “é como votar em Trump”.
Viaturas policiais estacionadas e contêineres de transporte bloqueavam o tráfego na entrada do hotel, onde o Sr. Biden entra e sai.
A polícia patrulhava a pé e de Segway com agentes do Serviço Secreto na porta.
Câmeras de TV invadiram a calçada do outro lado da rua, e tendas protegeram repórteres das chuvas frequentes durante as transmissões ao vivo.
Dentro do hotel, cães policiais ajudaram a examinar as bolsas no saguão, a normalmente movimentada praça de alimentação foi fechada e o imponente Green Room Bar foi convertido em uma área de espera para jornalistas que passavam pela segurança do serviço secreto e aguardavam eventos com Biden.
Ter o Sr. Biden na cidade reverberou além das paredes do hotel.
“É maravilhoso tê-lo de volta”, disse August Muzzi, proprietário da Angelo’s Luncheonette, uma luminária de Wilmington desde que seu pai, Angelo, a abriu pela primeira vez em 1967.
Há um cartaz emoldurado anunciando o anúncio de Biden de sua primeira campanha para presidente em junho de 1987 e uma carta de 2012 para Muzzi assinada pelo então vice-presidente.
À medida que cresciam, os filhos do Sr. Biden, Beau e Hunter, muitas vezes tomavam café da manhã no restaurante nas manhãs de sábado, geralmente ocupando a terceira mesa da porta.
O prefeito Mike Purzycki disse que Wilmington recebeu uma boa dose de atenção durante as frequentes viagens de Biden de volta para casa como vice-presidente.
“Havia um monte de coisas de vice-presidente acontecendo por aqui…. muitos Tahoes grandes e pretos circulando ”, disse Purzycki.
“Estamos acostumados com o Serviço Secreto.
“Nós nos adaptamos mais aos obstáculos do que a maioria das pessoas.”
Biden passou décadas viajando com a Amtrak em viagens entre Washington e Delaware.
A estação ferroviária de Wilmington agora leva seu nome.
Certa vez, ele levou o presidente Barack Obama a uma lanchonete bem conhecida em Wilmington, o Charcoal Pit, e Biden foi ao Gianni’s Pizza depois de anunciar sua última candidatura presidencial no ano passado.
No lado leste da cidade há uma piscina onde ele serviu como salva-vidas.
Em 2017, foi renomeado para Centro Aquático Joseph R. Biden.
Purzycki não espera muitos avistamentos públicos de Biden, embora o Chase Center na margem do rio de Wilmington comande os holofotes na próxima Convenção Nacional Democrata virtual.
“Ele está tão reprimido agora, por uma série de razões”, disse Purzycki, uma estrela do futebol americano na Universidade de Delaware na década de 1960 que morava no mesmo dormitório que Biden.
Parece que o tempo de Biden como corredor de volta à escola não foi tão bem.
“Ele sempre parecia estar indo para uma entrevista de emprego”, lembra Purzycki.
“Lembro-me de pensar:‘ Quem é esse cara? ’”
O Sr. Biden, conhecido por seu estilo prático de politicagem, passou meses em sua casa à beira do lago em Greenville durante os primeiros estágios da pandemia, tanto que a campanha de Trump o rotulou de “escondendo Biden”.
Mas Biden, mais recentemente, tem feito discursos e realizando pequenas reuniões socialmente distantes com eleitores em lugares próximos à sua porta, incluindo Filadélfia, a cerca de 45 minutos de distância.
Normalmente, as revelações de companheiros de corrida são feitas em estados de campo de batalha.
Mas estar em casa permitiu que Biden se reconectasse com suas raízes.
O porta-voz da campanha, Michael Gwin, disse que Biden ficou “honrado” em fazer o anúncio de Kamala Harris em Wilmington.
“Quer você seja um democrata ou um republicano, goste de Biden ou não, acho que as pessoas estão muito orgulhosas de que alguém de Delaware esteja concorrendo à presidência”, disse Flaherty, ex-assistente de equipe de Biden.
“Ele foi capaz de navegar por todos os obstáculos políticos lá fora, e agora parece que ele terá uma chance igual à presidência.”
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