Como a crise da fome está afetando a saúde dos americanos
- Especialistas dizem que a crise de fome aumentou nos Estados Unidos durante a pandemia COVID-19.
- Eles dizem que a falta de alimentos saudáveis pode agravar os problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas e hipertensão, em pessoas de todas as idades.
- Eles observam que a fome também pode afetar o desempenho das crianças na escola, bem como causar atrasos no desenvolvimento.
“Assim que pego a caixa, começo a pensar: posso colocar os legumes misturados com a carne moída. Posso fazer sopa e ensopado de carne, arroz com feijão e macarrão. Tenho coisas para saladas. Eles estão até me dando ovos que posso fazer para o café da manhã. “
Esse é o processo de pensamento que Mary Castillo passa duas vezes por mês, quando recebe caixas de comida para sua família.
A avó do Texas está criando seis de seus netos adolescentes. Por causa do Pandemia do covid-19, algumas dessas crianças estão aprendendo remotamente em casa.
Isso significa que eles não recebem o café da manhã e o almoço que normalmente teriam na escola. Portanto, fornecer essas refeições exige uma fatia maior do orçamento alimentar da família.
Castillo é uma das centenas de famílias que fazem fila em um Banco de alimentos san antonio dois sábados por mês.
“No momento, o banco de alimentos me ajuda a preencher as lacunas e esticar a comida para que dure. Estou muito grata e muito abençoada ”, disse ela ao Healthline.
Especialistas dizem que milhões de famílias estão com “insegurança alimentar” no momento, preocupadas em como colocar a comida na mesa e também de onde virá sua próxima refeição.
Um recente pesquisa descobriram que cerca de 29 milhões de adultos – 14% da população dos EUA – relataram ter insegurança alimentar. Isso é comparado a 3 por cento antes da pandemia.
Os defensores que combatem a fome entre as crianças dizem que o quadro é ainda mais alarmante.
“Vimos um aumento bastante significativo no número de crianças que literalmente passam fome todos os dias”, disse Caron Gremont, diretor de fome na primeira infância em Share Our Strength, a organização-mãe da campanha No Kid Hungry.
“O que estimamos é que hoje temos cerca de 17 milhões de crianças passando fome, em comparação com menos de 11 milhões há apenas um ano”, disse Gremont à Healthline.
“Tenho visto os efeitos da insegurança alimentar durante o COVID? Mãos para baixo ”, acrescentou Dr. Kofi Essel, MPH, pediatra do Children’s National Medical Center em Washington, DC
“Fazemos algo em nosso espaço clínico, onde examinamos todas as nossas famílias universalmente quanto à insegurança alimentar”, disse Essel à Healthline.
“Isso é anedótico porque não coletamos os dados, mas meus colegas e eu estamos vendo muitos adultos respondendo positivamente aos rastreadores e perguntando quais recursos estão disponíveis. E eles estão descrevendo o aumento do estresse em casa ”, explicou.
Especialistas dizem que lidar com a fome não é apenas uma questão econômica, mas também de saúde.
“Isso é especialmente verdadeiro para as populações mais vulneráveis em uma comunidade, incluindo crianças menores de 5 anos, [and] mulheres grávidas e amamentando, ” Bridget Aidam, PhD, diretor de serviços técnicos e inovação da Action Against Hunger, disse ao Healthline.
“Crianças que lutam contra a insegurança alimentar correm maior risco de problemas de saúde, hospitalização, atrasos no desenvolvimento e baixo desempenho acadêmico”, disse Gremont.
“Se sua barriga não estiver cheia, é mais difícil se concentrar na aula. Sua pontuação no teste cai ”, acrescentou ela. “Você acaba com taxas de graduação mais baixas. Está diretamente conectado à renda e ao sucesso no trabalho. ”
E os estudos têm
Na sexta-feira, o presidente Joe Biden assinou um ordem executiva projetado para aumentar os benefícios para cerca de 40 milhões de americanos que dependem da assistência alimentar federal.
“Eles estão nesta situação sem culpa própria,” Biden disse em uma entrevista coletiva.
Mesmo com o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) ou benefícios do vale-refeição durante a pandemia, muitas famílias ainda lutam para colocar comida na mesa.
A ordem que o presidente assinou pede que o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) expanda os benefícios emergenciais do SNAP que o Congresso aprovou no pacote de alívio do COVID-19 de fim de ano para mais 12 milhões de inscritos cujas receitas não foram baixas o suficiente para se qualificarem.
Além disso, pede ao USDA que permita aos estados facilitar a inscrição de mais pessoas no programa.
O pedido também pede ao USDA que aumente a Transferência Eletrônica de Benefícios Pandêmicos (P-EBT) em 15 por cento. Esse benefício foi projetado para dar às famílias dinheiro extra para fornecer refeições para seus filhos, que normalmente seriam alimentados na escola.
As ações foram bem recebidas por grupos que trabalham para combater a fome.
“Aplaudimos a ação rápida do governo Biden. Este é um bom primeiro passo ”, disse Eric Mitchell, o diretor executivo da Alliance to End Hunger.
“A ordem executiva do presidente dará a essas famílias um pouco mais de dinheiro na carteira para comprar os alimentos de que precisam para ajudar seus filhos a prosperar”, disse Mitchell ao Healthline.
“Meus colegas estão vendo muitas famílias que podem ter seguro privado usando recursos como as despensas de alimentos para ter acesso aos alimentos”, disse Essel. “Eles ganham muito dinheiro para ter acesso a alguns dos programas federais de nutrição, então precisam ter acesso a programas alimentares emergenciais mais prontamente disponíveis.”
Os bancos e fornecedores de alimentos dizem que estão vendo mais famílias se enfileirando. Muitas vezes é a primeira vez.
“Estamos vendo pessoas que são instruídas e tinham ótimos empregos, mas seus negócios fecharam ou fecharam por causa da pandemia. Eles estão se alinhando com todo mundo ”, disse Bernie Fowler Jr, diretor executivo e presidente da Farming 4 Hunger, uma organização que fornece produtos frescos e vegetais para bancos de alimentos no sul de Maryland.
Fowler disse que a pandemia e a extrema necessidade fizeram sua organização lutar para encontrar novas maneiras de fazer o trabalho.
“Começamos a reavaliar o que podemos cultivar e que pode ter uma vida útil mais longa; isso é fácil de consertar ”, disse ele à Healthline. “Eu queria que fosse usado nessas três coisas … sopas, ensopados e refogados. Coisas que podem durar várias refeições, podem ser congeladas ou você pode combinar o refogado com um pouco de arroz. ”
Essel disse que os bancos de alimentos e despensas atendem a uma necessidade óbvia, mas, como contam com voluntários e doações, não podem fazer o trabalho sozinhos.
Para cada refeição fornecida por um banco de alimentos, o SNAP é estimado para fornecer nove.
“Sabemos que esses programas federais de alimentos têm evidências documentadas de resgatar famílias da insegurança alimentar, da pobreza”, disse Essel. “Eles melhoram a saúde geral e reduzem as internações hospitalares. Eles são confiáveis e consistentes. ”
O presidente também pediu ao USDA para começar a revisar o Plano Alimentar Econômico que determina os benefícios do SNAP para que reflita melhor o custo de uma dieta saudável em dólares de hoje.
Essa revisão foi direcionada na Farm Bill 2018.
Como parte de sua proposta de Plano de Resgate Americano, Biden é chamando Congresso para:
- Estenda o aumento do benefício SNAP de 15 por cento.
- Investir outros US $ 3 bilhões por meio do Programa de Nutrição Suplementar Especial para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC) para ajudar mães e crianças vulneráveis a obterem os alimentos de que precisam.
- Procure maneiras criativas de apoiar os restaurantes como um elo crítico na cadeia de abastecimento alimentar para ajudar a alimentar as famílias necessitadas.
- Fornecer aos territórios dos EUA US $ 1 bilhão em financiamento adicional para assistência nutricional.
Os defensores dizem que todas essas medidas serão necessárias para enfrentar a crise da fome.
“Apreciamos que o governo reconhece que investir em programas federais de nutrição, como SNAP, WIC e Pandemic EBT é uma parte importante de sua agenda de recuperação COVID-19”, disse Mitchell.
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