Comer fibra ajuda as bactérias intestinais a combater o diabetes
Novas pesquisas descobriram que uma mudança na dieta para incorporar mais fibras poderia incentivar tipos específicos de bactérias intestinais, reduzindo os sintomas da diabetes e ajudando na perda de peso.
O diabetes tipo 2 é frequentemente chamado de doença do estilo de vida; em muitos casos, isso pode ser evitado com a mudança de hábitos, como dieta e níveis de atividade.
No entanto, a sociedade moderna parece impotente para interromper sua marcha adiante.
Atualmente, o diabetes afeta quase 1 em cada 10 pessoas nos Estados Unidos. Atualmente, mais de 100 milhões de adultos nos EUA têm diabetes ou pré-diabetes.
A condição afeta os níveis de glicose no corpo, o que significa que eles não podem mais ser regulados corretamente, causando danos aos tecidos e órgãos.
O hormônio na raiz dessa disfunção é a insulina. Pessoas com diabetes tipo 2 produzem muito pouco ou seus corpos não respondem adequadamente a ela.
Como o juggernaut do tipo 2 não parece estar diminuindo, descobrir novas maneiras de intervir é de suma importância. Obviamente, a prevenção é o objetivo final, sempre que possível, mas para aqueles que vivem com a doença, controlá-la também é vital.
Nos últimos anos, bactérias intestinais foram trazidas para interrogatório. Eles poderiam ter algumas respostas?
O intestino humano contém bilhões de bactérias – algumas boas para a saúde, outras nem tanto. No geral, eles são essenciais para o bom funcionamento do sistema digestivo e, como está sendo revelado lentamente, influenciam muitos dos sistemas do corpo.
Estudos anteriores mostraram que pessoas que consomem mais fibras têm um risco menor de desenvolver diabetes tipo 2. Uma dieta rica em fibras também pode ajudar a reduzir os níveis de glicose em jejum naqueles que já vivem com diabetes. No entanto, as respostas individuais a esse tipo de intervenção alimentar foram variáveis.
Recentemente, Liping Zhao – que é professor na Universidade Rutgers – New Brunswick, em Nova Jersey – estudou a relação entre bactérias e bactérias no intestino – diabetes com mais detalhes. Ele queria entender como uma dieta rica em fibras pode influenciar a flora intestinal e reduzir os sintomas; Uma vez que o mecanismo seja entendido, será mais fácil projetar dietas antidiabetes personalizadas.
O estudo, que durou 6 anos, foi publicado esta semana na revista Ciência.
Muitos tipos de bactérias intestinais decompõem os carboidratos em ácidos graxos de cadeia curta, incluindo acetato, butirato e propionato. Esses ácidos graxos ajudam a nutrir as células que revestem o intestino, reduzem a inflamação e regulam a fome.
Estudos anteriores descobriram uma associação entre níveis reduzidos de ácidos graxos de cadeia curta e diabetes, entre outras condições.
No novo estudo, a equipe colocou os participantes em uma das duas dietas. Metade recebeu recomendações dietéticas padrão, e as outras consumiram uma dieta semelhante, mas com a inclusão de altos níveis de várias fibras alimentares, incluindo grãos integrais e alimentos tradicionais chineses.
A dieta experimental também incluiu prebióticos, que estimulam o crescimento de bactérias intestinais que produzem ácidos graxos de cadeia curta. Ambos os grupos estavam controlando o açúcar no sangue com a ajuda de um medicamento chamado acarbose.
Após 12 semanas, os participantes da dieta rica em fibras demonstraram uma redução maior nos níveis médios de glicose no sangue em três meses. Além disso, seus níveis de glicose no sangue em jejum caíram mais rapidamente e perderam significativamente mais peso do que o grupo controle.
Em seguida, Zhao e colegas queriam distinguir quais cepas de bactérias eram responsáveis por esse efeito positivo. Das 141 cepas de bactérias intestinais capazes de produzir ácidos graxos de cadeia curta, apenas 15 são promovidas pelo consumo de fibra. Níveis destes foram correlacionados com o nível de mudanças saudáveis.
“Nosso estudo estabelece as bases e abre a possibilidade de que as fibras direcionadas a esse grupo de bactérias intestinais possam eventualmente se tornar uma parte importante de sua dieta e tratamento. ”
Liping Zhao
Quando essas cepas se tornaram as espécies dominantes no intestino, aumentaram os níveis de butirato e acetato de ácidos graxos de cadeia curta. Os pesquisadores acreditam que esses compostos criam um ambiente mais ácido no intestino, o que reduz o número de espécies bacterianas indesejadas, levando a um aumento na produção de insulina e a um “melhor controle da glicose no sangue”.
Essas novas descobertas lançam as bases para o desenvolvimento de dietas inovadoras que possam ajudar as pessoas com diabetes a gerenciar sua condição através dos alimentos que ingerem.
À medida que o número de indivíduos com diabetes nos EUA cresce constantemente, esse tipo de intervenção simples e relativamente barata pode fazer uma enorme diferença na qualidade de vida das pessoas.
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